As ações da Chipotle caíram até 10% na terça-feira, quando a empresa anunciou que o CEO Brian Niccol deixaria seu cargo em 31 de agosto para se tornar CEO da Starbucks. As ações fecharam com queda de 7% no dia.
Niccol começou como CEO da Chipotle em março de 2018. As ações da Chipotle subiram mais de 770% desde que ele assumiu.
O conselho da Chipotle nomeou o diretor de operações Scott Boatwright como CEO interino. Ele está na empresa desde 2017. O conselho também anunciou que o diretor financeiro Jack Hartung, que havia anunciado sua intenção de se aposentar, ficaria na empresa por tempo indeterminado e ajudaria na transição.
“O que vimos com Brian foi alguém que, honestamente, já passou por isso — em todos os tipos de ambientes de mercado, em todos os tipos de ciclos”, disse Mellody Hobson, que era presidente do conselho da Starbucks, mas deixou o cargo para se tornar diretora independente líder como parte das mudanças de terça-feira, no programa “Squawk Box” da CNBC. “Quando conversei com ele, lembro-me dele dizendo: ‘Eu sei o que fazer.'”
A Chipotle tem registrado forte crescimento nas vendas e no tráfego nas mesmas lojas, enquanto outros restaurantes relataram que os consumidores estão reduzindo os gastos.
A Chipotle relatou lucros do segundo trimestre em julho que superaram as estimativas dos analistas, com US$ 2,97 bilhões em receita. As vendas líquidas subiram 18,2% durante o trimestre, com vendas nas mesmas lojas subindo 11,1%.
Niccol ajudou a Chipotle a superar um escândalo de doença transmitida por alimentos e supervisionou a rede de restaurantes durante a pandemia.
Antes de assumir a Chipotle, Niccol foi CEO da Taco Bell da Yum Brands.
O analista Mark Kalinowski, presidente-executivo da Kalinowski Equity Research, adotou um tom cauteloso sobre a mudança de CEO.
“Embora isso seja visto como ruim para a Chipotle no curto prazo, o Sr. Niccol foi CEO da empresa por mais de 6 anos, então talvez a oportunidade de trazer um novo pensamento para essa empresa altamente respeitada não seja a pior coisa do mundo no longo prazo”, escreveu Kalinowski em uma nota na terça-feira.
— Amelia Lucas e Robert Hum, da CNBC, contribuíram para esta reportagem.