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Muito antes das “notícias falsas”, “The Big Cigar” relembra a época de um filme falso – especificamente, um filme concebido para fornecer ao fundador do Partido dos Panteras Negras, Huey P. Newton, cobertura para fugir da América para Cuba. No entanto, o que deveria ser uma mistura atraente do movimento pelos direitos civis e de Hollywood nos anos 70 não pega totalmente fogo, em uma série limitada cuja história verdadeira subjacente contém mais golpes do que o produto final.
A história, certamente, tem um aspecto mais estranho que a ficção, e qualquer pessoa familiarizada com esse período provavelmente ficará fascinada pelos nomes em negrito que basicamente apenas passam. Dito isto, o programa Apple TV+ fornece um instantâneo de uma janela no tempo que ainda não ganha vida.
Em sua essência, “The Big Cigar” lembra a recente série da Paramount+ “The Offer”, sobre a produção de “O Poderoso Chefão”, ao capturar o espírito rebelde que varreu Hollywood no início dos anos 70, alimentado pelo movimento anti-guerra. .
Aqui, essa mentalidade é personificada pelo pitoresco Bert Schneider (estrela de “Os Muitos Santos de Newark”, Alessandro Nivola), o produtor da contracultura de “Easy Rider” e “Hearts and Minds”, que ganhou as manchetes com sua polêmica aceitação no Oscar em 1975. discurso para este último.
Antes disso, Schneider estava ligado ao líder dos Panteras Negras Newton (André Holland), que já havia cumprido pena na prisão e enfrentava uma sentença adicional quando a polícia o incriminou, afirmou, pelo assassinato de uma menina de 17 anos. Decidindo buscar o exílio, ele cautelosamente se envolve com Schneider, que traçou o plano de falsificar um filme (“O Grande Charuto”, explica o título) para obscurecer os detalhes de seu elaborado esquema.
Num sinal desses tempos, personalidades como Jack Nicholson, Candice Bergen e Richard Pryor cruzam o caminho de Schneider, mas Newton possui um tipo diferente de poder de estrela do mundo real que o produtor claramente considera inebriante. Como Newton o lembra, eles estão brincando com sua vida, não com algum jogo, com Schneider muitas vezes tratando toda a experiência como uma filmagem com incêndios na produção a serem apagados, para grande desgosto de seu parceiro de produção Steve Blauner (PJ Byrne). ).
Composto por seis episódios que geralmente duram 40 minutos ou menos, “The Big Cigar” se move razoavelmente bem, ao mesmo tempo que ostenta credenciais de estrela por trás das câmeras, com Don Cheadle entre os produtores e dirigindo os dois primeiros episódios.
A história, no entanto, por vezes fica atolada à medida que tanto o produtor como o revolucionário lidam com as respetivas burocracias, enquanto Newton luta contra a paranóia – grande parte dela reconhecidamente legítima – sobre a polícia à espreita do lado de fora de cada porta e à escuta em cada buraco de fechadura.
Adaptado de um artigo de revista, “The Big Cigar” se autodenomina em grande parte verdadeiro, concedendo-lhe a licença para se envolver em alguns vôos de fantasia quando a história provavelmente teria sido melhor servida se cedesse a esses impulsos satíricos ou aderisse rigidamente a os fatos.
Dessa perspectiva, o show atinge o pico mais cedo, quando Newton, como narrador, expressa ceticismo de que Hollywood contará sua história corretamente. Chegando em algum ponto intermediário, “The Big Cigar” justifica essas dúvidas, apresentando um momento histórico maravilhosamente rico de uma forma nada envolvente. Em termos de alcançar o nível superior de séries limitadas, marque o mais próximo possível, mas sem charuto.
“The Big Cigar” estreia em 17 de maio na Apple TV+. (Divulgação: a esposa de Lowry trabalha para uma divisão da Apple.)