Mera Caulfield estava assistindo televisão há alguns meses quando a tela de repente explodiu com personagens dando suas melhores risadas malignas. Caulfield voltou-se para suas duas colegas de quarto, Alixandra Matos e Megan Mandrachio.
“Eu pensei: ‘Somos literalmente nós’”, disse Caulfield.
O apartamento deles no Queens logo foi preenchido por uma cacofonia de risadas malignas. Como ela própria admite, Caulfield, 25 anos, que subsidia sua carreira nascente na comédia trabalhando como garçonete e babá, ficou desapontada com seu desempenho. (“Não tenho um bom”, disse ela, parecendo perturbada.) Mas ela também sabia o que precisava fazer.
“Precisamos levar isso para o Brooklyn”, ela se lembra de ter dito às colegas de quarto.
O resultado daquele choque de inspiração ocorreu na noite de quinta-feira, às Cavalo Noturnoum bar de coquetéis e espaço para eventos em Greenpoint, onde 39 competidores se enfrentaram na competição inaugural Evil Laugh diante de uma multidão de cerca de 120 pessoas em pé.
A risada maligna é um elemento consagrado da cultura pop, uma afetação que de alguma forma consegue o ato de ser ao mesmo tempo vilão e hilário – embora alguns se inclinem mais fortemente em uma direção do que na outra.
Vilão? Pense no OG, o Bruxa Má do Oeste de “O Mágico de Oz” ou Ed, a hiena de “O Rei Leão”. Do lado mais propositalmente engraçado: Dr. Mal de “Austin Powers: Homem Internacional de Mistério” e Sr. Queimaduras de “Os Simpsons”.
Para o evento em si, porém, havia uma regra rígida: nada de comédia stand-up, sob ameaça de “desqualificação imediata”. Mais especificamente: “Haverá tolerância zero para qualquer tipo de comportamento ‘tight 5’.” Sra. Caulfield prometeu defender a integridade da competição.
“Vamos ter certeza de que estamos mantendo as coisas más”, disse ela.
A primeira rodada do torneio estilo chave – May Madness, por assim dizer – foi composta por vários grupos. Quatro outros competidores, incluindo a mãe da Sra. Caulfield, Sandy, competiram por meio de envio de vídeo.
No final da noite – depois de risadas altas e estridentes, risadas que variavam em várias oitavas vocais e risadas que incluíam rajadas de confete e colocar fogo em coisas – Ena Da superou Gracie Hirsch pela supremacia do riso maligno.
Sra. escritor e comediante do Brooklyn, teve pouca preparação para o evento, disse ela, já que soube dele apenas cinco horas antes de seu início. Mas ela sabia que queria “representar o amplo espectro do mal, então comecei baixo e aumentei”.
Ela passou a descrever sua risada como “sinistra e cheia de malícia – o tipo de risada que alguém solta quando seu maior objeto de ódio, que sempre foi bem-sucedido, sofre uma grande queda”.
Por seus esforços, a Sra. Da saiu com uma camiseta – “I WON THE EVIL LAUGH COMPETITION 2024” – junto com pãezinhos de canela caseiros e porcos em um cobertor, cortesia da Sra.
A Sra. Da não estava disposta a compartilhar com seus colegas concorrentes.
“Absolutamente não”, disse a Sra. Da. “No espírito do mal, simplesmente parti com meus despojos.”
10 das risadas mais malignas do Brooklyn:
Desde sua primeira aparição no palco, a Sra. Da deixou claro que tinha uma habilidade formidável de canalizar o mal.
Hirsch teve um desempenho lento, transformando-o em algo digno de um verdadeiro vilão do cinema. Tudo o que estava faltando: chamas reais saindo de sua mão.
Prestando homenagem a “Wicked”, Ian Smith desafiou a gravidade espalhando alguns confetes no auge de sua risada. O toque extra fez maravilhas com a multidão.
O que é um concurso de risadas malignas sem alguma piromania? Mackenzie Thomas colocou fogo em alguns restos. (A comédia stand-up era proibida, mas ninguém pensou em proibir os adereços.)
Poucos competidores conseguiram trazer a energia de Ellijah Mussig, que quase explodiu no palco.
Jill O’Connell disse que ela era “uma hipster malvada”. Mas considerando que o concurso foi no Brooklyn, ela pode ter sido apenas uma transeunte aleatória que tropeçou no bar.
Archie O’Dell fez uma dupla tarefa ao fazer alguns exercícios pliométricos. As risadas foram aprovadas por Tony Horton.
A atuação de Matilda Armstrong ficou entre o riso e o grito. Mas ela deu entusiasmo suficiente a tudo isso para que a multidão a apoiasse.
Dee Harvey pareceu derreter enquanto ria – um componente-chave do riso bom e mau.
Enquanto a maioria dos competidores atraiu aplausos da multidão, Evan Lazarus provavelmente deixou todos com a mesma pergunta: Você está bem?