NAÇÕES UNIDAS — Os Estados Unidos disseram na segunda-feira que a Rússia lançou na semana passada um satélite que poderia fazer parte do armamento espacial, uma possível tendência global futura que os membros do Conselho de Segurança das Nações Unidas condenaram, mesmo quando não conseguiram aprovar uma medida contra ela.
A resolução do Conselho de Segurança elaborada pela Rússia rivalizou com uma resolução apoiada pelos EUA e pelo Japão, que fracassou no mês passado. Os projetos rivais centravam-se em diferentes tipos de armas, com os EUA e o Japão especificando armas de destruição em massa. O projecto russo discutiu todos os tipos de armas.
Os EUA e os seus aliados afirmaram que a linguagem que o conselho de 15 membros debateu na segunda-feira pretendia simplesmente desviar a atenção do mundo da verdadeira intenção da Rússia: armar o espaço.
“O culminar da campanha russa de iluminação e dissimulação diplomática é o texto que temos hoje diante de nós”, disse o vice-embaixador dos EUA, Robert Wood, ao conselho.
O embaixador da Rússia na ONU, Vassily Nebenzia, negou que a sua nação estivesse a tentar enganar o mundo. Apoiado pela China e outros, ele classificou a votação como “um momento único de verdade para os nossos colegas ocidentais”.
“Se não conseguirem apoiar isto, então mostrarão claramente que a sua principal prioridade continua a ser manter a liberdade de caminho para acelerarem a militarização do espaço exterior”, disse Nebenzia.
Todas as nações dizem que querem que as armas sejam barradas no espaço, e os membros do conselho repetiram naquela segunda-feira. Mas quando chegou a hora da votação, o conselho dividiu-se igualmente por 7-7 entre os apoiantes dos EUA e da Rússia, com a abstenção da Suíça. A medida falhou sob as regras da ONU porque não recebeu nove votos.
“Temos esta atitude negativa e conflituosa entre as principais potências espaciais que parecem mais interessadas em ganhar pontos aos seus adversários em vez de se envolverem num diálogo construtivo”, disse Paul Meyer, antigo embaixador do Canadá para o desarmamento e membro do Outer Space Institute, com sede em Vancouver. .
Desde antes de os humanos deixarem a Terra, as nações mais poderosas do mundo preocupam-se com o facto de os seus inimigos usarem o espaço exterior para os atacar.
A União Soviética e os Estados Unidos enviaram homens para o espaço em 1961. Seis anos mais tarde, os soviéticos, os EUA e o Reino Unido assinaram um tratado que declarava o espaço exterior um bem comum global que só poderia ser utilizado para fins pacíficos.
Embora as nações não pudessem travar a guerra sem as comunicações espaciais, o reconhecimento e as ferramentas meteorológicas que os satélites e as naves espaciais fornecem, o Tratado do Espaço Exterior de 1967 exige que mantenham as suas armas na Terra.
“Você percebe como essa medida foi importante para a prevenção de conflitos”, disse Meyer.
Tornou-se ainda mais importante, disse ele, à medida que um número crescente de nações se mudou para o espaço. Cerca de uma dezena têm capacidade para lançar naves espaciais e cerca de 80 têm satélites próprios, sem falar nas empresas privadas com activos em órbita.
Tudo isto poderá estar em risco se um conflito no espaço provocar uma explosão e estilhaços, o que poderá desativar os sistemas vitais dos quais dependem milhões de pessoas em todo o mundo.
“Muitas pessoas têm interesse em poder operar no espaço com segurança”, disse Meyer.
Os EUA reuniram informações altamente sensíveis sobre as armas anti-satélite russas que foram partilhadas com os escalões superiores do governo, disseram em Fevereiro quatro pessoas que foram informadas sobre as informações. As pessoas, que não estavam autorizadas a comentar publicamente, disseram que a capacidade ainda não estava operacional.