BANGUECOQUE – A Singapore Airlines disse que um avião de socorro voou para Cingapura na manhã de quarta-feira com a maioria dos passageiros que estavam em um voo que foi atingido por forte turbulência no Oceano Índico e teve que fazer um pouso de emergência em Bangkok depois que um homem morreu e dezenas de pessoas foram ferido.
A companhia aérea disse que 143 passageiros chegaram à cidade-estado pouco depois das 5h.
O CEO da companhia aérea, Goh Choon Phong, disse que mais 79 passageiros e seis tripulantes permaneceram em Bangkok, incluindo os 71 hospitalizados na manhã de quarta-feira. A companhia aérea disse à Associated Press que um segundo voo de socorro estava planejado.
O voo SQ321 da companhia aérea estava voando do aeroporto de Heathrow, em Londres, para Cingapura, com 211 passageiros e 18 tripulantes a bordo, quando atingiu a turbulência na terça-feira, atingindo as pessoas dentro do avião. O Boeing 777 desceu 6.000 pés (cerca de 1.800 metros) em cerca de três minutos, disse a transportadora na terça-feira.
“Lamentamos muito pela experiência traumática pela qual todos a bordo do SQ321 passaram”, disse Goh em um vídeo nas redes sociais. Ele disse que a companhia aérea está fornecendo todo o apoio necessário e prometeu que cooperaria plenamente nas investigações.
Um funcionário do aeroporto disse que o britânico de 73 anos que morreu pode ter sofrido um ataque cardíaco, embora isso não tenha sido confirmado.
As autoridades tailandesas não divulgaram o nome do homem, mas a mídia britânica o identificou como Geoff Kitchen, que estava saindo de férias com sua esposa. Ela estava entre os passageiros levados ao hospital em Bangkok
Kitchen foi descrito como tendo trabalhado anteriormente no setor de seguros e, na aposentadoria, continuando seu envolvimento com o teatro amador.
O Thornbury Musical Theatre Group, com o qual trabalhou, disse que ele “sempre foi um cavalheiro com a maior honestidade e integridade e sempre fez o que era certo para o grupo”.
Os passageiros que chegaram ao Aeroporto Changi de Singapura na quarta-feira foram recebidos por Goh e seus familiares, alguns com lágrimas de alegria e alívio. Eles foram escoltados para fora e não falaram com a mídia.
Funcionários das embaixadas britânica e malaia em Bangkok visitaram o Hospital Samitivej Srinakarin na quarta-feira para verificar os feridos. As autoridades britânicas foram levadas ao nono andar, que abriga a unidade de terapia intensiva do hospital, juntamente com as enfermarias de cirurgia pediátrica e de transplante de medula óssea. Autoridades do hospital disseram que 61 dos feridos estavam sendo tratados lá e 10 foram transferidos para outros hospitais da rede.
O Ministério das Relações Exteriores da Malásia disse que nove cidadãos daquele país, incluindo um membro da tripulação, estavam sendo tratados no Hospital Samitivej Srinakarin e três no Hospital Samitivej Sukhumvit. “De acordo com ambos os hospitais, todos sofreram lesões físicas e internas, com uma pessoa em estado crítico, mas estável”, afirmou em comunicado.
Ao relatar o acidente, o passageiro britânico Andrew Davies disse à Sky News que o sinal do cinto de segurança estava aceso, mas os membros da tripulação não tiveram tempo de ocupar seus lugares.
“Todos os tripulantes de cabine que vi ficaram feridos de uma forma ou de outra, talvez com um corte na cabeça”, disse Davies. “Um deles tinha problemas nas costas e sentia dores óbvias.”
Dzafran Azmir, um estudante de 28 anos que estava no voo, disse à ABC News: “Algumas pessoas bateram a cabeça nas cabines de bagagem e as amassaram. Eles atingiram os locais onde estavam as luzes e as máscaras e passaram direto por eles.”
Kittipong Kittikachorn, gerente geral do Aeroporto de Suvarnabhumi, disse que a descida repentina ocorreu enquanto os passageiros recebiam comida. Ele disse que pelo menos sete passageiros ficaram gravemente feridos. O britânico parecia ter tido um ataque cardíaco, mas as autoridades médicas precisariam confirmar isso, disse ele.
Dados de rastreamento capturados pelo FlightRadar24 e analisados pela Associated Press mostram o voo SQ321 da Singapore Airlines navegando a uma altitude de 37.000 pés (11.300 metros).
A certa altura, o Boeing 777-300ER desceu repentina e bruscamente para 31.000 pés (9.400 metros) durante cerca de três minutos, de acordo com os dados. A aeronave então permaneceu a 31.000 pés (9.400 metros) por menos de 10 minutos antes de desviar e pousar em Bangkok menos de meia hora depois.
A maioria das pessoas associa turbulência a tempestades fortes, mas o tipo mais perigoso é a chamada turbulência de ar limpo. O cisalhamento do vento pode ocorrer em nuvens cirros finas ou mesmo em ar limpo perto de tempestades, pois as diferenças de temperatura e pressão criam poderosas correntes de ar em movimento rápido.
De acordo com um relatório de 2021 do Conselho Nacional de Segurança nos Transportes dos EUA, a turbulência foi responsável por 37,6% de todos os acidentes em grandes companhias aéreas comerciais entre 2009 e 2018. A Administração Federal de Aviação, outra agência governamental dos EUA, disse que houve 146 feridos graves causados pela turbulência. 2009 a 2021.
A Boeing apresentou condolências à família do falecido e disse que estava em contato com a Singapore Airlines “e está pronta para apoiá-los”.
O Boeing 777 de fuselagem larga é um carro-chefe da indústria da aviação, usado principalmente para voos de longa distância por companhias aéreas de todo o mundo. A variante 777-300ER do avião bimotor de dois corredores é maior e pode transportar mais passageiros do que os modelos anteriores.
A Singapore Airlines, a companhia aérea de bandeira da cidade-estado, opera 22 aeronaves como parte de sua frota de mais de 140 aviões. A controladora da companhia aérea é de propriedade majoritária do conglomerado de investimentos do governo Temasek, de Cingapura, e também opera a companhia aérea econômica Scoot.
A Singapore Airlines disse que as nacionalidades dos passageiros eram 56 australianos, dois canadenses, um alemão, três indianos, dois indonésios, um islandês, quatro irlandeses, um israelense, 16 malaios, dois de Mianmar, 23 neozelandeses, cinco filipinos, 41 de Cingapura. , um sul-coreano, dois espanhóis, 47 do Reino Unido e quatro dos Estados Unidos.
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A redatora da Associated Press, Eileen Ng, em Kuala Lumpur, Malásia, contribuiu para este relatório.