A filosofia de governo do Butão de “Felicidade Nacional Bruta” foi anunciada em todo o mundo por equilibrar o crescimento económico com o bem-estar dos seus cidadãos.
Mas discussões recentes sobre “Felicidade Nacional Bruta 2.0“pelo seu recém-eleito primeiro-ministro, Tshering Tobgay, sugerem que uma mudança em algum nível está em andamento enquanto o país luta com uma crise econômica que o deixou – como disse Tobgay -“oscilando à beira do colapso.”
O FIB, como é conhecido, tem sido o princípio orientador do Butão desde que foi introduzido pelo ex-rei Jigme Singye Wangchuck no início dos anos 1970.
Mas com taxas de desemprego juvenil de quase 30% e cerca de uma em cada oito pessoas que vivem na pobrezaterá o Butão chegado a um ponto em que a sua busca pela felicidade nacional deve mudar?
“Sim e não”, disse Tobgay à CNBC numa entrevista em 10 de maio. “Sim, porque temos de fazer crescer a nossa economia”.
Mas os princípios do FIB não serão abandonados, acrescentou.
“Deveríamos jogar a cautela ao vento? Não. Podemos crescer, e podemos crescer de uma maneira equilibrada.”
Encontrando um novo equilíbrio
O Butão continuará a fortalecer a sua economia de forma sustentável, equitativa e “equilibrada com o progresso social, a proteção ambiental, a proteção cultural e a boa governação”, disse ele.
“Nestas áreas tivemos sucesso, como ninguém poderia imaginar”, disse ele.
Visto pelos sucessos da área de progresso social, falhamos economicamente.”
Tshering Tobgay
Primeiro-ministro do Butão
Mas também sinalizou que o princípio aplicado no passado pode ter sido demasiado unilateral.
“Temos sido extremamente cautelosos, muito conservadores, por isso ficamos para trás”, disse ele. “Olhando de uma forma, não falhamos realmente. Mas, visto pelos sucessos da área do progresso social, falhamos economicamente.”
Tobgay também disse que o Butão tem sido igualmente cauteloso na sua abordagem ao turismo.
“Temos sido extremamente cautelosos na forma como nos abrimos ao resto do mundo no que diz respeito ao turismo”, disse Tobgay à CNBC. “Temos sido muito conservadores, muito cautelosos.”
Se o Butão errou, foi do lado da sustentabilidade e da conservação, acrescentou.
“Estamos pagando pela cautela agora.”
Duplicar o turismo sustentável
A indústria do turismo do Butão está a recuperar mais lentamente do que outros países da Ásia. Em 2023, as chegadas internacionais ao país representaram um terço dos níveis de 2019.
O país alterou a sua controversa “Taxa de Desenvolvimento Sustentável” três vezes desde que reabriu em setembro de 2022 – primeiro aumentando-a para 200 dólares por adulto por dia, em seguida, abaixando-o duas vezes.
Essas mudanças criaram “muita confusão”, disse Tobgay. “Neste momento, o turismo está a começar a recuperar, mas não aos níveis pré-pandémicos.”
No entanto, apesar dos benefícios económicos inesperados que o turismo de massa pode trazer, o Butão não está a recuar da sua abordagem de “alto valor, baixo volume” ao turismo, disse Tobgay à CNBC.
Hoje, sua taxa de desenvolvimento sustentável é de US$ 100 por adulto por dia, mas Tobgay disse: “Verdade seja dita, acho que muitos turistas estão dispostos a pagar US$ 200 por dia como taxa de desenvolvimento sustentável”.
Ele disse que o Butão ainda está focado em aumentar o turismo “ao mesmo tempo em que controla os números”.
A crescente indústria do turismo do país é um caminho para “gerar o tipo de empregos que os nossos jovens capazes e muito capazes aspiram”, disse ele.
Milhares de jovens trabalhadores butaneses deixaram o país em busca de oportunidades de emprego no exterior, de acordo com a Reuters. Nos 11 meses anteriores a maio de 2023, cerca de 1,5% da população do Butão mudou-se apenas para a Austrália em busca de empregos e formação profissional, afirma o relatório.
“Esperamos que este seja um desenvolvimento temporário… e nos dê tempo para fortalecer a nossa economia, através do turismo, mas também através de outras intervenções”, disse Tobgay. “Então nossos filhos permanecerão aqui, aqueles que trabalham fora, que teriam adquirido uma experiência valiosa, voltariam para casa”.