Leia o seu caminho em Nova Orleans

Read Your Way Around the World é uma série que explora o mundo através de livros.

Nova Orleans é um destino turístico frequentado tanto pelos pratos locais (gumbo, jambalaya, entre outros) quanto pelo espetáculo que é o Mardi Gras — onde você pode se deparar com estudantes universitários bêbados nas férias de primavera, mas também pode esbarrar no Grammy Award. artista vencedor Jon Batiste. Segundo alguns relatos, é uma das cidades mais festivas da América, com uma ou duas festas acontecendo quase todas as semanas.

Por trás de todas as festividades, porém, há uma história rica e sombria. A cidade é uma mistura eclética de culturas caribenhas, francesas, espanholas e nativas americanas e, dependendo do bairro que você encontrar, você poderá sentir uma sensação de desorientação. Historicamente, pessoas escravizadas de outros estados eram por vezes enviadas para Nova Orleães como punição, mas a cidade também serviu de base para muitos haitianos que procuravam uma nova vida depois do seu país ter conquistado a independência em 1804.

A literatura de Nova Orleans é um complemento importante à sua experiência na cidade. Esses livros são uma bússola para guiá-lo através de suas diversas influências e uma celebração do espírito livre que fez da cidade um refúgio para artistas, escritores e viajantes itinerantes em busca de uma nova perspectiva.

O que devo ler antes de fazer as malas?

“Salão Econômico: A História Oculta de uma Irmandade Negra Livre”, de Fatima Shaik, oferece uma visão fascinante da cidade desde a era da escravidão até a Era do Jazz. Usando documentos primários que seu pai resgatou da caminhonete de um caminhão de lixo, Shaik constrói uma narrativa de não-ficção que é ao mesmo tempo esclarecedora e de leitura compulsiva.

“New Orleans Griot: o leitor Tom Dent”, uma coleção de escritos de Dent editada por Kalamu ya Salaam, cobre a vida de uma importante figura literária. Estas peças proporcionam uma visão privilegiada da lendária cidade Índios do carnavalbem como o do Mississipi Teatro Sul Gratuito durante o movimento das Artes Negras. Em muitos aspectos, os escritores modernos de Nova Orleans são descendentes de Dent e sua coorte.

Considere também um clássico cult vencedor do Prêmio Pulitzer: John Kennedy Toole’s “Uma Confederação de Burros.” É uma espécie de riff de Dom Quixote e captura o capricho torto que ajuda os nativos a viver em uma cidade que está abaixo do nível do mar e perpetuamente ameaçada de destruição pelas forças da natureza.

Que livros ou autores devo levar comigo?

“Cidade Insondável: Um Atlas de Nova Orleans”, de Rebecca Solnit e Rebecca Snedeker, é uma coleção de ensaios que aborda quase todos os bairros da cidade. Publicados em 2013, vários anos após os danos catastróficos causados ​​durante o furacão Katrina e a resposta do governo, estes instantâneos ajudarão a orientar o leitor enquanto ele viaja de um lugar para outro. Um ensaio, por exemplo, traça a ligação entre a vibrante cultura das bandas marciais da cidade e como esses jovens membros se tornam músicos profissionais.

Definitivamente leia as memórias de Sarah M. Broom, “A Casa Amarela”, o vencedor de 2019 do National Book Award de não ficção. Este livro tece habilmente a história de uma família com o desenvolvimento de um bairro chamado New Orleans East, retratando a vida fora dos distritos turísticos onde vivem muitos moradores da classe trabalhadora. É sobre os sonhos que temos e a forma como esses sonhos se tornam ou não realidade.

Se não tenho tempo para passeios de um dia, que livros poderiam me levar mais longe?

Faça uma dupla exibição dos clássicos de Ernest J. Gaines, “Linhagem” e “Uma lição antes de morrer.” Ambos os livros enfocam a comunidade negra rural na paróquia de Pointe Coupée, Louisiana, onde ele foi criado. A sua capacidade de representar de forma convincente essa comunidade, que de outra forma seria ignorada pela história, é uma das muitas razões pelas quais recebeu bolsas da Fundação MacArthur e da Fundação Guggenheim, entre outros prémios.

Antes do furacão Katrina, houve outro desastre natural que redefiniu Nova Orleans: o Grande Inundação do Mississippi de 1927. John M. Barry “Maré alta” examina, em prosa fascinante, as consequências da enchente para as pessoas que viviam nas partes rurais da Louisiana que não tinham proteção de diques. O livro é uma história de má gestão e negligência governamental que prenunciou a chegada do Katrina muitas décadas depois.

Que livros podem me levar a portas fechadas?

Jarvis DeBerry foi colunista de opinião do The Times-Picayune e NOLA.com por 21 anos. Sua excelente coleção de ensaios, “Eu sinto que acredito: colunas coletadas,” cobre praticamente todos os tópicos importantes para a vida da cidade entre 1998 e 2019. Destemido nas explorações de DeBerry sobre raça, policiamento, educação, política e as peculiaridades de Nova Orleans, este livro é uma leitura obrigatória.

“1 morto no sótão: depois do Katrina,” de Chris Rose, é frequentemente considerado o livro definitivo sobre a vida na cidade na época do Katrina. Com humor negro e olhar atento, Rose oferece a melhor perspectiva local. Para muitos residentes que perderam entes queridos ou propriedades e se sentiram abandonados pelo governo, este livro ofereceu uma catarse.

Além disso, Mona Lisa Saloy tem um maravilhoso livro de poesia chamado “Crônicas Crioulas Negras” que capta muito da cadência linguística e do ritmo dos habitantes locais que são fortemente influenciados pela cultura afro-americana e francófila. Ela preserva as vozes da Nova Orleans do século 20 como ninguém.

De que escritor todos na cidade estão falando?

A coleção de poesia de estreia de Karisma Price, “Eu sou sempre tão sério”, deixou Nova Orleans vibrante com a habilidade de sua visão e sua atenção aos tipos de detalhes que mostram a cidade de uma maneira nova. Além disso, Jami Attenberg, que se mudou para a cidade há cerca de uma década, tornou-se uma figura central e de apoio na comunidade literária local. Ela não lançou um, mas dois livros este ano: “1.000 palavras: um guia do escritor para permanecer criativo, focado e produtivo durante todo o ano” e o próximo “Um motivo para ver você novamente.” O primeiro é um livro de artesanato centrado na obra de Attenberg programa de escrita popular; o último, um romance, segue uma mãe problemática e suas duas filhas ao longo de quatro décadas.

Que marcos literários e livrarias devo visitar?

Baldwin & Co. em Jackson Square – a peça central de Nova Orleans durante séculos – tornou-se um centro comunitário em seus três anos. Livrarias clássicas com proprietários locais como Centro Comunitário de Livros e Livros de Otávia, que acaba de passar por uma ampla reforma, são ótimos lugares para conhecer a história literária da cidade. Além disso, algumas linhas de bonde de Nova Orleans ainda estão operacionais e valem a pena uma viagem – especialmente para os fãs da peça de Tennessee Williams “Um Bonde Chamado Desejo.” Enquanto o Linha do desejo não existe mais, as outras linhas oferecem excelentes vistas da cidade em um ritmo tranquilo.

O que mais devo considerar?

Nova Orleans tem belos parques e locais públicos. Faça uma caminhada no Crescent Park, que oferece vistas deslumbrantes do horizonte do centro da cidade e lugares para sentar e ler. O Audubon Riverview Park, conhecido pelos habitantes locais como “The Fly”, e o Audubon Park propriamente dito são ótimos lugares para estender um cobertor com o livro de sua escolha.

Uma viagem a Nova Orleans também deve incluir beignets em Café Du Monde. Para um almoço clássico de Nova Orleans, passe por aqui Neyow’s, Padaria Parkway ou Palácio do Comandante e O’Delice ou Sucre para sobremesa. Caminhe pelo French Quarter, faça um passeio na linha de bonde St. Charles e visite o Museu de Arte de Nova Orleans. Quando estiver pronto para o jantar, considere Dooky Chase, Amanhã ou Santo das Ervas antes de sair para dormir no Barra de folha de bordo ou Nilo Azul enquanto ouve música ao vivo. E lembre-se: dê gorjeta aos artistas – é uma boa etiqueta.

Lista de leitura de Maurice Carlos Ruffin em Nova Orleans

• “Salão Econômico: A História Oculta de uma Irmandade Negra Livre,” Fátima Shaik

• “New Orleans Griot: o leitor de Tom Dent,” Tom Dent, editado por Kalamu ya Salaam

• “Uma Confederação de Burros,” John Kennedy Toole

• “Cidade Insondável: Um Atlas de Nova Orleans”, Rebecca Solnit e Rebecca Snedeker

• “A Casa Amarela,” Sarah M. Vassoura

• “Linhagem” e “Uma lição antes de morrer” Ernest J. Gaines

• “Maré crescente: a grande enchente do Mississippi de 1927 e como ela mudou a América,” João M. Barry

• “Sinto que acredito: colunas coletadas”, Jarvis DeBerry

• “1 morto no sótão: depois do Katrina,” Chris Rosa

• “Crônicas crioulas negras”, Mona Lisa Saloy

• “Sou sempre tão sério”, Preço Karisma

• “1.000 palavras: um guia do escritor para permanecer criativo, focado e produtivo durante todo o ano” e “Um motivo para ver você de novo,” Jami Attenberg

• “Um Bonde Chamado Desejo,” Tennesse Williams

Maurice Carlos Ruffin, que cresceu em Nova Orleans, é autor de “The American Daughters” e “The Ones Who Don’t Say They Love You”.