A maioria dos países da União Europeia está sendo informado Bruxelas para suavizar novas regras para evitar o greenwashing, à medida que há uma crescente pressão política para flexibilizar partes de sua lei climática emblemática.
O enquadramento da agenda verde do bloco ocorre à medida que os cidadãos da UE começam a votar neste fim de semana em uma eleição que determinará a forma do parlamento e definirá a direção para os próximos cinco anos de políticas.
O Pacto Verde da UE, com o objetivo de atingir emissões líquidas zero até 2050tem sido uma questão acalorada na campanha, com partidos de direita culpando a legislação por contribuir para o declínio industrial do bloco e impor um pesado fardo burocrático às empresas.
A presidente da Comissão Europeia, Ursula von der Leyen, que propôs uma legislação climática em 2020 após um apoio maciço aos partidos verdes na eleição de 2019, revisou várias questões críticas na tentativa de obter apoio de grupos mais conservadores antes da votação.
Após o enquadramento das regras sobre resíduos de embalagens e diligência ambiental durante o processo legislativo, os Estados agora membros estão buscando suavizar a cláusula de reivindicações verdes, de acordo com um documento que descreve as mudanças, que o Financial Times teve acesso.
As regras sobre reivindicações ambientais, propostas em março de 2023 como parte do Pacto Verde, foram projetadas para evitar que as empresas façam reivindicações falsas sobre suas credenciais ecológicas.
A veracidade de slogans sustentáveis para empresas sobre produtos foi alvo, por exemplo, de declarações de serem “100% neutros em carbono” ou emissões líquidas zero até um determinado dado.
A Comissão afirmou que mais da metade das reivindicações examinadas na preparação das regras fornecemam “informações vagas, enganosas ou infundadas sobre as características ambientais dos produtos em toda a UE”.
Mas as reclamações de que o processo de verificação sobre carregamento de empresas, que já enfrentaram relatórios ambientais mais rigorosos e regras mais rigorosas sobre poluição e resíduos, com detalhes insustentáveis de papelada, provocaram um resgate.
Os Estados membros da UE, em vez disso, introduziram um “procedimento simplificado” durante a sua avaliação da lei. Apenas quatro países, incluindo Alemanha e Áustrianão apoiaram o afrouxamento das regras.
Esse processo simplificado permitiria que as empresas avaliassem por si as mesmas se as reivindicações que fazem são cientificamente credíveis em certas situações, para permitir “um equilíbrio entre a proteção do consumidor e ônus administrativo e financeiro para operadores econômicos”, de acordo com documento visto pelo Financial Times .
Os países da UE também adotaram uma postura mais fraca que o Parlamento Europeu em relação às reivindicações de que um produto pode ser considerado “neutro em carbono” porque uma empresa, em teoria, compensa suas emissões comprando um esquema de créditos de carbono que envolve o planejamento de árvores ou outros projetos de economia de carbono.
Os créditos de carbono foram minados por investigações que especificamente vários programas proeminentes não eram sustentados por remoções genuínas de carbono e são criticados como uma distração das empresas ao invés de fazer mudanças fundamentais em seus negócios para reduzir as emissões.
O Parlamento Europeu, que ainda não especifica com a forma final da lei de reivindicações verdes com Estados membros, disse em março que queria que slogans baseados em compensações de carbono fossem proibidos, a menos que as empresas “já tenham reduzido suas emissões o máximo possível e usamos esses esquemas apenas para emissões residuais”.
Mas a posição dos governos da UE afirmava que “uma empresa altamente poluente, como uma companhia aérea ou petrolífera, poderia alegar ser neutra em carbono e depois explicar em letras pequenas que 99% das emissões foram compensadas”, disse Margaux Le Gallou, gerente de programa da Coalizão Ambiental sobre Padrões, um grupo de defesa ambiental sem fins lucrativos.
Um diplomata da UE disse que os membros dos Estados veem as compensações de carbono como uma ferramenta que as empresas “podem usar no início da sua descarbonização, em vez de apenas usar no final”.
Os embaixadores da UE deram luz verde inicial às mudanças, mas deverão ser aprovados pelos ministros em uma reunião em 17 de junho.