Um juiz federal do Texas rejeitou na segunda-feira um processo polêmico de Exxon Mobil contra o acionista ativista Arjuna Capital por causa de uma proposta climática, decidindo que a promessa do investidor de que não apresentaria uma resolução semelhante no futuro tornou o caso discutível.
“Arjuna eliminou qualquer caso ou controvérsia entre as partes aqui, a reivindicação da Exxon é discutível e deve ser rejeitada sem prejuízo”, escreveu o juiz distrital dos EUA, Mark Pittman, do Distrito Norte do Texas, em sua decisão após uma audiência realizada na segunda-feira.
A Exxon processou a Arjuna Capital e outro acionista, a Follow This, em janeiro para impedi-los de apresentar uma proposta na reunião anual de acionistas da grande petrolífera, em 29 de maio. Os investidores pediram que a empresa acelerasse as reduções das emissões de dióxido de carbono.
Os críticos do processo argumentaram que ele teria um efeito inibidor nas futuras petições dos acionistas.
Os dois acionistas ativistas retiraram a proposta após a Exxon processar. No entanto, a grande petrolífera prosseguiu com o seu processo, alegando que os investidores poderiam apresentar uma proposta semelhante numa futura assembleia de accionistas.
Pittman tinha originalmente permitido que o processo contra Arjuna prosseguisse, ecoando os argumentos da grande petrolífera, ao mesmo tempo que rejeitava o processo contra a Follow This, com sede na Holanda, devido a questões de jurisdição.
Mas o juiz disse na segunda-feira que não havia mais nenhuma questão em jogo no caso depois que Arjuna fez uma promessa “incondicional e irrevogável” de garantir à Exxon que não apresentaria uma proposta semelhante novamente.
“Arjuna ficou preso entre a espada e a espada”, escreveu Pittman em sua decisão na segunda-feira. “Arjuna é uma empresa boutique de gestão de patrimônio com escritórios na Carolina do Norte e Massachusetts. A Exxon é um dos maiores conglomerados multinacionais do planeta.”
As reivindicações da Exxon contra Arjuna resultaram das regras da Securities and Exchange Commission que permitem às empresas excluir resoluções de acionistas que tratem de um assunto relacionado às operações comerciais normais da empresa, ou são substancialmente semelhantes às propostas apresentadas nos últimos cinco anos.
“A SEC está por trás desta questão”, escreveu Pittman na decisão. “Mas o Tribunal não pode aconselhar a Exxon sobre os seus direitos sem um caso vivo ou controvérsia para acionar a jurisdição.”
Quando contatado pela CNBC, Arjuna não quis comentar.