O ícone Apple Siri AI está sendo exibido em um smartphone, com o Apple Intelligence em segundo plano.
Jonathan Raa | Nurfoto | Imagens Getty
da maçã O grande impulso da inteligência artificial enfrenta grandes desafios na China – um dos mercados mais críticos da fabricante do iPhone – já que Pequim mantém regras rígidas em torno da tecnologia.
O caminho incerto na China surge num momento em que a quota de mercado da Apple está a ser desgastada na segunda maior economia do mundo pelo ressurgimento da Huawei e de outros players locais de smartphones, que estão a promover as suas características de IA.
Apple Intelligence é a peça da gigante de Cupertino que pretende trazer IA para todos os seus dispositivos. Ele apresenta uma versão aprimorada do assistente de voz Siri da Apple, bem como recursos que organizam automaticamente seu e-mail ou transcrevem e resumem imagens de áudio.
A Apple disse que o Apple Intelligence será lançado em inglês dos EUA neste outono, com idiomas, recursos e plataformas adicionais previstos para chegar no próximo ano. A empresa, no entanto, não falou nada sobre a oferta de produtos na China durante o lançamento da IA em sua conferência anual de desenvolvedores este mês.
Isso provavelmente tem a ver com as regras rigorosas da China sobre IA, disseram analistas à CNBC, enquanto a Apple tenta descobrir como abordar o mercado complexo.
“A China está em outro mundo quando se trata de IA, dado o ambiente regulatório local, então a China é um grande asterisco nos grandes anúncios da Apple na semana passada”, disse Bryan Ma, vice-presidente de pesquisa de dispositivos da IDC, à CNBC por e-mail.
Pequim promulgou várias regulamentações nos últimos anos focadas em áreas que vão desde a proteção de dados até grandes modelos de linguagem – os enormes conjuntos de dados que sustentam aplicações como o ChatGPT.
O mercado de IA da China é fortemente regulamentado. Algumas das regras incluem requisitos para que os provedores de LLM obtenham aprovação para o uso comercial de seus modelos. Os provedores de IA generativa também são responsáveis pela remoção de conteúdo “ilegal”.
Desafios de IA da Apple na China
Navegar por essas regras será complicado para a Apple.
Em primeiro lugar, alguns dos recursos do Apple Intelligence são baseados no modelo de linguagem da própria Apple, que roda tanto no telefone quanto nos servidores da própria empresa.
Sob as regras chinesas, a Apple provavelmente precisaria que seu modelo de IA fosse aprovado pelas autoridades.
Em segundo lugar, um dos maiores anúncios deste mês foi que o assistente de voz da Apple, Siri, pode acessar o ChatGPT da OpenAI para determinadas solicitações – mas o ChatGPT é proibido na China, o que significa que a Apple teria que encontrar um parceiro doméstico equivalente.
Baidu e Alibaba estão entre os gigantes da tecnologia da China que possuem seus próprios LLMs e assistentes de voz, classificando-os como empresas com as quais a Apple pode potencialmente fazer parceria.
Entretanto, a Internet da China é fortemente censurada e os reguladores estão preocupados com o potencial dos serviços de IA para gerar conteúdos, o que pode ir contra as opiniões ou a ideologia de Pequim.
A probabilidade é que a Apple tenha que construir um modelo de IA no dispositivo e um modelo de IA baseado em nuvem que esteja em conformidade com as regulamentações locais, disse Nicole Peng, analista da Canalys, à CNBC por e-mail.
A outra parte da equação da IA para o sucesso da Apple na China, de acordo com Ben Wood, analista-chefe da CCS Insight, é a empresa criar uma experiência de IA localizada em seus dispositivos que atraia os usuários chineses.
“Localizar a experiência da Apple Intelligence será um grande desafio para a Apple”, disse Wood à CNBC. “Tal como acontece com todas as implementações de tecnologia, existem nuances na forma como o serviço é prestado para respeitar os costumes, regulamentos e casos de utilização específicos de um determinado país.”
Privacidade
Uma parte importante da proposta da Apple durante o lançamento da IA foi o foco na privacidade. A empresa anunciou Computação em nuvem privada, por meio da qual a IA é processada em servidores de propriedade da Apple. A Apple disse que os dados processados não são armazenados.
Se o titã da tecnologia será capaz de possuir totalmente seus próprios servidores é outra questão. Os dados chineses do iCloud são armazenados em servidores localizados na China, administrados por terceiros.
Isso pode significar que a Apple pode exigir uma parceria semelhante para seus servidores de computação de IA, expondo a gigante da tecnologia a críticas sobre o quão privados os dados realmente são.
“Manter a privacidade total do usuário em uma era de IA em mercados fortemente regulamentados como a China será o maior teste para a Apple até agora”, disse Neil Shah, sócio da Counterpoint Research, à CNBC. “Será um desafio para a Apple ter servidores de computação privados totalmente controlados na China.”
Wood, da CCS Insights, disse que o foco da Apple na privacidade poderia ajudar a introduzir recursos de IA no mercado. A China aprovou uma importante lei de proteção de dados em 2021, que visa limitar a forma como as informações são coletadas e armazenadas.
“O foco contínuo da Apple nas práticas de privacidade e segurança pode ajudar a aplacar os reguladores locais e a Apple não tem medo de fazer concessões quando necessário”, disse Wood.
O caminho da Apple para a IA na China
A CNBC contatou a Apple sobre computação em nuvem privada e as ambições de IA da empresa na China. Um porta-voz não abordou diretamente essas questões, mas indicou à CNBC uma entrevista no Empresa rápida revista de negócios com Craig Federighi, vice-presidente sênior de engenharia de software da Apple.
Federighi expressou o desejo de trazer a Apple Intelligence para a China.
“Certamente queremos encontrar uma maneira de levar todas as nossas melhores capacidades de produtos a todos os nossos clientes”, disse ele na entrevista à Fast Company, acrescentando que “em algumas regiões do mundo, existem regulamentações que precisam ser trabalhadas. .”
O executivo da Apple disse que o processo estava em andamento para introduzir os produtos de IA na China, mas não deu nenhum cronograma.
Os fabricantes de smartphones em todo o mundo estão promovendo seus recursos de IA como uma forma de vender telefones de última geração para consumidores que desejam manter seus dispositivos por mais tempo.
A Apple tem enfrentado uma série de desafios na China, onde a sua quota de mercado caiu para 15% no primeiro trimestre de 2024, contra 20% no mesmo período do ano anterior, segundo dados da Canalys. A Huawei, cujo negócio de smartphones foi prejudicado pelas sanções dos EUA, ressuscitou mais uma vez e é agora o maior player de smartphones na China, onde compete com a Apple com telefones voltados para o segmento premium.
É improvável que o atraso da Apple em relação aos rivais nacionais no lançamento de recursos de IA na China seja prejudicial às vendas do iPhone.
“Para a Apple, implantar o Apple Intelligence de nível chinês será uma maratona e não uma corrida. Será implantado em fases ao longo dos anos até que a Apple esteja confiante e até então terá que enfrentar alguma concorrência”, disse Shah, da Counterpoint Research. .
Wood disse que o controle da Apple sobre a integração de hardware e software permitirá que ela ofereça uma experiência diferente da de seus rivais.
“A Apple tem uma capacidade incrível de explicar seus serviços e recursos melhor do que os rivais, mesmo que esteja essencialmente oferecendo a mesma experiência ou um subconjunto do que os rivais podem oferecer”, disse Wood.
“Apesar do foco atual na IA por parte dos fabricantes rivais de smartphones baseados na China, a Apple ainda deve estar em uma posição forte.”