O ex-presidente dos EUA Barack Obama (E) e o ex-presidente dos EUA Bill Clinton (D) torcem pelo presidente dos EUA Joe Biden durante um evento de arrecadação de fundos de campanha no Radio City Music Hall, em Nova York, em 28 de março de 2024.
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Os ex-presidentes Barack Obama e Bill Clinton tentaram, na sexta-feira, controlar os danos após o fracasso do presidente Joe Biden no debate contra seu oponente nas eleições de novembro, o ex-presidente Donald Trump.
“Noites ruins de debate acontecem. Acredite em mim, eu sei. Mas esta eleição ainda é uma escolha entre alguém que lutou por pessoas comuns a vida inteira e alguém que só se importa consigo mesmo,” Obama disse em um post no X, com link para o site da campanha de Biden. “A noite passada não mudou isso, e é por isso que há tanto em jogo em novembro.”
Várias horas depois, Clinton imitou a jogada defensiva.
“Deixarei a classificação do debate para os especialistas, mas aqui está o que eu sei: fatos e história importam”, Clinton disse em sua própria postagem no X, seguindo com uma breve lista das realizações de Biden.
Ao longo do confronto de 90 minutos na quinta-feira, Biden tropeçava regularmente, fazendo pausas no meio das frases para reunir as palavras e tropeçando nas frases. Os erros ocorreram até mesmo em temas como o aborto e a economia, sobre os quais ele tende a ser convincente durante comícios de campanha e eventos na Casa Branca.
A mensagem de Obama e Clinton marca uma mudança de estratégia para os democratas enquanto eles tentam corrigir o curso após o fracasso de quinta-feira.
Grande parte da abordagem dos democratas imediatamente após o debate tentou minimizar os erros evidentes de Biden, atacando em vez disso o desempenho de Trump e dando a Biden uma avaliação generosa.
“À medida que a noite avançava, pensei [Biden] realmente meio que se mostrou à altura da ocasião”, disse o copresidente de campanha de Biden, Mitch Landrieu, à NBC News na quinta-feira à noite após o debate. “Estou orgulhoso do fato de ele ter enfrentado Donald Trump.”
Os comentários de Obama e Clinton representam uma nova tática: reconhecer o desastre do debate e então dizer ao público para não se concentrar nele.
O próprio Biden seguiu esse enquadramento na sexta-feira durante um comício na Carolina do Norte: “Pessoal, não ando tão facilmente como costumava. Não falo tão suavemente como costumava. Não debato tão bem como costumava. Mas sei o que sei: sei como dizer a verdade.”
Mas os debates são importantes para os eleitores. Após o debate de Setembro de 2020, uma série de sondagens revelaram que os eleitores consideraram que Biden fez um trabalho melhor, o que o ajudou a manter a sua liderança contra Trump.
A corrida presidencial deste ano tem sido quase um empate até agora e provavelmente será vencida por margens apertadas em novembro, deixando pouca margem para erros.
Nos dias que se seguiram ao debate, os democratas têm-se preocupado com a forma como isso poderá pesar nas percepções dos eleitores, que já estão repletos de preocupações sobre a idade e a aptidão de Biden para liderar o país por mais quatro anos.
Alguns estrategistas, doadores e especialistas democratas já sugeriram que Biden deveria abandonar a disputa e reabrir o campo democrata para candidatos potencialmente mais fortes.
A campanha de Biden rejeitou essa proposta até agora. Biden e Trump estão programados para se enfrentar em um segundo e último debate em 10 de setembro.