O ex-presidente dos EUA e candidato presidencial republicano Donald Trump observa durante seu evento de campanha, em Racine, Wisconsin, EUA, em 18 de junho de 2024.
Brendan Mcdermid | Reuters
Em uma noite fria e ensolarada de junho em São Franciscoa mansão Pacific Heights do capitalista de risco David Sacks foi palco de um evento raro de se ver em uma das cidades mais progressistas dos Estados Unidos: um evento de arrecadação de fundos políticos republicanos de alto valor.
O convidado de honra desta noite foi o ex-presidente Donald Trump, que fez comentários formais em um palco com cortinas para convidados que pagaram até US$ 300.000 para estar lá.
O provável candidato presidencial republicano prometeu afrouxar a regulamentação das criptomoedas se for eleito em novembro e “sair do caminho da inovação”, disse uma pessoa que estava na sala à CNBC. Quando terminou, Trump convidou os membros da plateia a falarem.
Stuart Alderoty, diretor jurídico da gigante do blockchain Ripple, explicou que a empresa gastou mais de US$ 100 milhões se defendendo em um litígio movido pela Securities and Exchange Commission.
O comentário de Alderoty foi pensado como um exemplo de como as ações regulatórias da SEC sob o comando do presidente Gary Gensler prejudicaram sua empresa e o setor em geral, de acordo com um convidado e uma pessoa familiarizada com a situação, que tiveram o anonimato garantido para descrever uma reunião privada.
Enquanto Alderoty falava, um segundo executivo de criptomoedas, cuja empresa também está lutando contra a SEC, estava na plateia: Paul Grewal, diretor jurídico da Coinbase.
Em 2020, antes do presidente Joe Biden assumir o cargo, o SEC acusou Ripple e seus fundadores de violar leis de valores mobiliários ao agir como corretores não registrados de tokens de moeda digital, que a SEC regula como valores mobiliários. Em 2023, o regulador entrou com uma reclamação semelhante contra a Coinbase, a maior plataforma de câmbio de criptomoedas dos EUA.
Os casos estão em andamento, e ambas as empresas negaram que tenham violado as leis de valores mobiliários. Os comentários de Alderoty na arrecadação de fundos de Trump não foram relatados anteriormente, mas ele fez observações semelhantes em outros lugares.
Essa frustração com a agenda regulatória de Gensler assumiu um tom político este ano, à medida que os investidores em criptomoedas buscam exercer mais influência em Washington, DC
Trump aproveitou essa frustração nos últimos meses, reformulando-se de um cético de criptomoedas para um apoiador de criptomoedas. Os primeiros sinais mostram que essa mudança está ganhando apoio a Trump na pequena, mas barulhenta comunidade de criptomoedas.
Alguns na indústria que estão do lado de Trump estão indo além de apenas reclamar de Gensler. Em vez disso, eles estão tentando moldar a agência em uma potencial futura administração Trump — começando pelo topo.
Nas últimas semanas, investidores em criptomoedas levantaram vários nomes de possíveis indicados para comissário da SEC, caso Trump seja eleito para um segundo mandato, de acordo com três pessoas com conhecimento das conversas.
Esses nomes incluem dois ex-presidentes da Commodity Futures Trading Commission durante o governo Trump: J. Christopher Giancarlo e Heath Tarbert.
Christopher Giancarlo, ex-presidente da Comissão de Negociação de Futuros de Commodities dos EUA (CFTC), durante uma audiência do Comitê de Agricultura da Câmara em Washington, DC, EUA, na terça-feira, 6 de junho de 2023.
Ting Shen | Bloomberg | Getty Images
Outro nome que surgiu foi Dan Gallagher, que atuou como comissário da SEC durante os dois mandatos de Barack Obama como presidente e agora trabalha como diretor jurídico na plataforma de investimentos Robinhood.
Gallagher disse que se sente honrado por ser cotado como possível presidente da SEC em um governo Trump.
“Tive o privilégio de servir em vários cargos na SEC, inclusive como comissário”, disse ele em uma declaração à CNBC.
“Eu me importo profundamente com a agência, e minha esperança para qualquer novo presidente da SEC é que ele promova o acesso aos mercados e garanta que os EUA permaneçam na vanguarda da inovação financeira”, disse ele.
Nesta foto de 14 de junho de 2011, Daniel Gallagher, indicado para Comissário da Comissão de Valores Mobiliários, ouve durante uma audiência do Comitê Bancário do Senado no Capitólio, em Washington.
Andrew Harrer | Bloomberg | Getty Images
O quarto nome que foi levantado com pessoas próximas a Trump é o de Paul Atkins, de acordo com três pessoas que têm conhecimento das conversas.
Como comissário da SEC sob o comando do ex-presidente George W. Bush, Atkins oposto a política da agência de impor multas massivas a empresas que violam as leis de valores mobiliários. Mais tarde, ele desempenhou um papel influente na equipe de transição de Trump em 2016, onde ajudou a moldar a abordagem laissez-faire de Trump para a regulamentação financeira.
“Está uma bagunça agora lá”, disse Atkins sobre a SEC em uma entrevista à CNBC. “Acho que muito trabalho precisa ser feito. Precisa haver uma mudança de curso.”
Atkins não tinha ouvido falar de Trump ou de sua equipe sobre um possível papel na agência, ele disse. Questionado se aceitaria um emprego na SEC se Trump vencesse, ele respondeu: “Quem sabe?”
Se Trump for eleito, a SEC e a política de criptomoedas em geral poderão ser moldadas por mais do que apenas quem preside a comissão.
Pelo menos 16 ex-funcionários do governo Trump agora fazem lobby pela indústria de criptomoedas, de acordo com dados da OpenSecrets.
Se houvesse um novo governo Trump, eles provavelmente seriam os principais candidatos para cargos importantes na SEC, na Commodity Futures Trading Commission e na Federal Trade Commission, todas as quais poderiam exercer influência sobre as regulamentações de criptomoedas.
Aliados de Biden dão alarme
Embora a indústria de criptomoedas possa pressionar Trump e os republicanos para se prepararem para uma possível reforma da SEC, os investidores de criptomoedas aliados aos democratas precisam ser mais cuidadosos sobre como abordam aqueles que estão no poder.
Gensler foi um dos primeiros indicados por Biden em 2021, e sua abordagem às criptomoedas ajudou a definir o tom para uma política governamental mais ampla, apesar da independência da SEC da Casa Branca.
Nos últimos três anos, Gensler não suavizou sua crítica às moedas digitais. Se alguma coisa, está mais dura do que nunca.
“Este é um campo em que os destaques de alguns anos atrás estão na prisão, prestes a ir para a prisão ou aguardando extradição”, disse Gensler sobre criptomoedas em uma entrevista recente à Bloomberg.
A percepção de que Biden é contra criptomoedas e Trump é a favor delas deixou alguns aliados de Biden preocupados o suficiente para levar o caso diretamente a altos funcionários da Casa Branca, de acordo com pessoas familiarizadas com o assunto.
O capitalista de risco John Doerr organizou uma reunião em sua casa em Woodside, Califórnia, em 14 de junho para o chefe de gabinete da Casa Branca, Jeff Zients.
Havia mais de uma dúzia de entusiastas de cripto lá para falar com Zients, de acordo com uma pessoa com conhecimento direto do encontro. O investidor de tecnologia Ron Conway ligou para a reunião.
Alguns dos convidados falaram com Zients sobre o crescente apelo de Trump aos detentores de criptomoedas. Eles colocaram a culpa por esse aumento no apoio, em parte, nas declarações públicas e políticas de Gensler sobre criptomoedas, explicou essa pessoa.
O grupo argumentou com Zients que Gensler não deveria ser o único rosto público da política de criptomoedas do governo Biden, já que seus comentários poderiam levar os detentores de criptomoedas a apoiar Trump em vez de Biden.
Um porta-voz da SEC não respondeu a um pedido de comentário da CNBC.
John Doerr, sócio sênior da Kleiner Perkins Caufield & Byers, fala durante a conferência TechCrunch Disrupt SF 2015 em São Francisco, Califórnia, na terça-feira, 22 de setembro de 2015.
David Paul Morris | Bloomberg | Getty Images
Doerr e Conway apoiam os democratas, incluindo Biden, há mais de uma década. Fazedor organizou uma arrecadação de fundos para Biden em fevereiro. Conway doou US$ 600.000 para o comitê de ação política pró-Biden Future Forward, de acordo com registros da Comissão Eleitoral Federal.
Tanto Doerr quanto Conway também têm investimentos em cripto. A empresa de capital de risco de Conway, SV Angel, lista Coinbase como parte de seu portfólio, enquanto a empresa Kleiner Perkins de Doerr vem investindo em negócios de criptomoedas há anos, incluindo recentemente fazer parte de uma rodada inicial de US$ 2 milhões em apoio à criptomoeda análise de dados inicialização, Skew.
Uma porta-voz da Casa Branca defendeu a forma como o presidente lida com as criptomoedas e disse que autoridades do governo se reúnem com diversas partes interessadas ligadas ao setor.
“O presidente Biden iniciou a primeira abordagem abrangente para apoiar a inovação em ativos digitais, ao mesmo tempo em que protege consumidores e investidores dos riscos associados às novas tecnologias”, disse Robyn Patterson, porta-voz da Casa Branca.
A Casa Branca não abordou os avisos que recebeu sobre seu tratamento à indústria de criptomoedas nem respondeu a pedidos de comentários posteriores sobre a reunião de Zients na casa de Doerr.
Conway e Doerr não retornaram pedidos de comentários.