Os aliados da vice-presidente Kamala Harris estão discutindo reservadamente como seria sua candidatura se o presidente Joe Biden desistisse da disputa pela Casa Branca e como eles poderiam ajudá-la, após o desempenho desastroso de Biden no debate de quinta-feira, de acordo com pessoas familiarizadas com o assunto.
Essas conversas foram mantidas por meio de ligações telefônicas e mensagens de texto entre algumas pessoas que arrecadaram dinheiro para a vice-presidente durante sua fracassada campanha primária democrata de 2020 contra Biden e outros concorrentes, explicaram essas pessoas.
As principais questões incluem se Harris controlaria o enorme fundo de guerra da campanha Biden-Harris administrado pela equipe de Biden se o presidente desistisse da disputa.
Harris surgiu como uma das primeiras favoritas para substituir o presidente no topo da lista, mas isso não garante que o Convenção Nacional Democrata em Chicago não terá mais concorrentes e uma batalha potencialmente confusa pela nomeação.
Harris provavelmente teria as chaves da maior parte do dinheiro, de acordo com a gerente de campanha de Biden, Julie Chavez Rodriguez, que reconhecido as regras durante uma ligação recente com doadores do partido. A campanha de Biden começou junho com US$ 91 milhões em dinheiro em caixa, de acordo com registros da Comissão Eleitoral Federal. Toda a operação política, que inclui os comitês conjuntos de arrecadação de fundos de Biden, entrou em julho com US$ 240 milhões em caixa, de acordo com a campanha.
Também há discussão entre os confidentes de Harris sobre a necessidade de começar a agendar reuniões do vice-presidente com alguns dos maiores doadores do Partido Democrata se Biden desistir, explicaram essas pessoas.
Os aliados de Harris têm pressionado outros doadores e dirigentes do partido a reconsiderar as potenciais vantagens que o portfólio de políticas da vice-presidente poderia trazer para uma plataforma de campanha democrata: o seu foco em direitos reprodutivosseu alcance para Preto eleitores e comunidades marginalizadas e sua observações em Fevereiro na Alemanha, quando enfatizou a força do apoio dos EUA à Ucrânia em sua luta contra a invasão russa, de acordo com uma pessoa familiarizada com o assunto.
Alguns dos antigos angariadores de fundos de Harris também estão a enviar mensagens de texto uns aos outros com um antigo vídeo de um minuto. vídeo que mostra a vice-presidente enfrentando os indicados do ex-presidente Donald Trump enquanto ela era senadora dos EUA, de acordo com uma pessoa com conhecimento direto do assunto. Ele mostra clipes de Harris enfrentando pessoas como os ex-procuradores-gerais Bill Barr, Jeff Sessions e o então indicado à Suprema Corte Brett Kavanaugh.
O vídeo também ressalta uma mensagem-chave, eles dizem: a disposição de Harris de confrontar os aliados de Trump mostra que ela tem o que é preciso para enfrentar o ex-presidente cara a cara. “Enfrentando Trump cara a cara, Kamala usará sua coragem, seus valores e sua experiência como promotora para expor Trump”, diz uma narração do anúncio.
O vídeo foi produzido para um comitê de ação política chamado “People Standing Strong”, que nunca foi totalmente ativado porque Harris desistiu em 2019, logo após sua criação. PAC supostamente reservou quase US$ 300.000 em publicidade no importante estado de Iowa, mas os anúncios não foram ao ar desde que Harris desistiu antes da convenção estadual.
Uma porta-voz da Casa Branca para os representantes da campanha de Harris e Biden não retornou pedidos de comentário.
Qualquer discussão sobre o que Harris poderia precisar para vencer uma disputa pela indicação na convenção era impensável para os democratas antes do debate de quinta-feira, quando Biden teve dificuldade para defender sua reeleição e não conseguiu resistir a Trump.
O fraco desempenho de Biden no debate mudou muito o clima entre os doadores, com muitos discutindo em particular a necessidade de o presidente se afastar para dar ao partido a melhor chance de derrotar Trump em novembro.
Os doadores que estão enviando o vídeo, por exemplo, estão “todos confusos, assustados e tristes” desde o debate, disse um estrategista de longa data próximo a muitos dos principais arrecadadores de fundos da Califórnia. “Eles estão desesperados para derrotar Trump.”
Dmitri Mehlhorn, um antigo conselheiro de doadores democratas, incluindo o investidor em tecnologia Reid Hoffman, disse em um e-mail enviado na quarta-feira aos aliados, compartilhado com a CNBC, que, embora continue apoiando Biden, Harris, em sua opinião, seria uma alternativa sólida para enfrentar e potencialmente derrotar Trump.
“Para ser claro, a vice-presidente Harris é durona. Uma chapa com ela no topo, combinada com alguém que equilibra as fraquezas de sua marca (os exemplos variam de Mark Kelly a Andy Beshear, Roy Cooper a Josh Shapiro e muitos outros), seria absolutamente competitiva com o criminoso condenado criminalmente insano que o outro lado está comprometido a nomear”, escreveu Mehlhorn. “Perderíamos a marca de superpoderes de Joe, mas ganharíamos outros benefícios e ainda seríamos competitivos.”
A equipe de Biden disse que o presidente não está desistindo da disputa. Enquanto isso, Harris permaneceu leal e está programada para almoçar com o presidente na Casa Branca na quarta-feira.
Apesar da promessa pública de que ele não desistiria, O jornal New York Times e a CNN informou na quarta-feira que Biden sinalizou em particular a um aliado que ele pode não conseguir salvar sua candidatura.
O porta-voz da Casa Branca, Andrew Bates, negou veementemente a história em uma publicação nas redes sociais. A CNBC e a NBC News não confirmaram a conversa de forma independente.
Harris defendeu o desempenho do presidente no debate para um grupo de seus antigos doadores em São Francisco na terça-feira.
O evento foi na casa da executiva imobiliária Susan Lowenberg, e a multidão incluía antigos doadores de Harris, da época em que ela concorria à promotoria pública de São Francisco, de acordo com o relatório do pool.
“Temos que lutar, e sabemos como lutar”, disse Harris à multidão. “Quando lutamos, vencemos.”
Desde o debate, tem havido um coro crescente de doadores do partido, a maioria dos quais falou em particular, e alguns legisladores em público, que questionam se Biden está à altura da tarefa de ser presidente por mais quatro anos e, se não estiver, se é certo que ele seja o indicado do partido em novembro.
O deputado Lloyd Doggett, democrata do Texas, se tornou o primeiro parlamentar democrata no Congresso na terça-feira a pedir a renúncia de Biden.
A ex-presidente da Câmara, Nancy Pelosi, D-Califórnia, e o deputado Jim Clyburn, DS.C., ambos aliados de longa data de Biden, disseram em entrevistas na MSNBC que é justo que os eleitores perguntem sobre a saúde de Biden após seu desempenho no debate.
“Acho que é uma pergunta legítima dizer: ‘Isso é um episódio ou uma condição?'”, disse Pelosi em ta entrevistaobservando que a pergunta deve ser feita tanto a Biden quanto a Trump.
O enquetes têm recebido uma mensagem mista para Biden desde o debate.
Uma pesquisa da CNN mostra que Trump está à frente de Biden por seis pontos percentuais em todo o país, o que é idêntico à pesquisa nacional da rede em abril.
Mas 75% dos entrevistados dizem que outra pessoa, além de Biden, teria mais chances de derrotar Trump do que ele.
As ações de Harris também começaram a subir em apostas online sobre quem será o candidato democrata à presidência.
O PredicIt, que permite que as pessoas façam apostas em eventos políticos, agora coloca o vice-presidente em segundo lugar, logo atrás de Biden.
Antes do debate, o PredictIt colocou suas chances de se tornar a indicada do partido este ano tão atrás de Biden que ela estava atrás de nomes como o governador da Califórnia, Gavin Newsom.