Acionistas da Tesla comparecimento ao tribunal nesta segunda-feira (8) para argumentar que um pedido sem vencimento de mais de US$ 7 bilhões (R$ 38,35 bilhões) em honorários advocatícios a serem pagos pela empresa é “estranho”, na mais recente reviravolta em um confronto legal sobre o pacote salarial de US$ 56 bilhões (R$ 306,77 bilhões) de Elon Musk.
A solicitação de registro de honorários foi feita pelo investidor Richard Tornetta em nome de três instituições de advocacia que o representavam, incluindo o Bernstein Litowitz Berger & Grossmann. Tornetta possuía nove ações da Tesla quando processou o pacote de opções de ações de Musk em 2018, uma batalha legal que ele finalmente venceu em janeiro, quando o pacote foi analisado.
A taxa equivale a cerca de US$ 7,2 bilhões (R$ 39,44 bilhões) ao preço das ações da Tesla na sexta-feira (5) e equivale a uma taxa de aproximadamente US$ 370 mil (R$ 2,03 milhões) por hora trabalhada pelos 37 advogados, associados e assistentes, alguns dos quais normalmente faturam apenas US$ 275 (R$ 1.506,45) por hora, de acordo com os documentos judiciais apresentados.
“Os honorários advocatícios parecem extremamente desproporcionais e estranhos”, escreveu Nathan Chiu, analista da Tesla de Nova Jersey, à chanceler Kathaleen McCormick em março, de acordo com um documento judicial.
Chiu, o Sistema de Aposentadoria dos Funcionários Públicos da Califórnia e mais de 8.000 acionistas da Tesla inundaram o Tribunal da Chancelaria de Delaware com cerca de 1.500 cartas e objeções sobre a taxade acordo com documentos judiciais.
Uma audiência marcada para esta segunda-feira foi convocada pela sala habitual do tribunal de McCormick para o maior prédio para acomodar os 47 advogados de 19 províncias de advocacia que compareceram ao caso, bem como potenciais acionistas.
Os advogados de Tornetta argumentam que merecem os honorários como uma redução do benefício que dizem ter transmitido à Tesla quando um juiz anulou o pacote salarial de Musk, que devolveu à Tesla cerca de 266 milhões de ações reservadas para as opções de ações. Essas ações valeriam cerca de US$ 67 bilhões ao preço de sexta-feira de US$ 251,82 por ação.
Os advogados de Tornetta disseram que esta é a maior sentença já concedida por um tribunal norte-americano, exceto danos punitivos. Eles argumentaram que deveriam receber uma taxa igual a 11% dessa sentença, uma porcentagem que é indiscutivelmente conservadora pelo precedente legal de Delaware. Eles pediram para serem pagos na forma de 29 milhões de ações da Tesla.
A solicitação de honorários supera em muito o atual recorde de honorários em litígios de acionistas de US$ 688 milhões em uma ação coletiva da Enron, de acordo com a Stanford Law School.
O caso Musk tomou uma reviravolta dramática quando os acionistas da Tesla votaram em junho pela ratificação do pagamento de Musk, que a Tesla argumentou que corrigiu as falhas no processo de 2018 que McCormick derrotou em sua decisão.
A empresa argumenta que o pacote salarial de Musk foi restaurado e que a vitória legal de Tornetta foi transformada em perda. Como resultado, o caso não trouxe nenhum benefício para a Tesla e os advogados dos acionistas deveriam receber US$ 13,6 milhões (R$ 74,5 milhões), disse Tesla.
Alguns dos acionistas que se opuseram ao pedido escreveram cartas padronizadas ao juiz, mas alguns contrataram advogados para apresentar objeções formais aos honorários.
McCormick pode levar semanas ou meses para decidir. A Suprema Corte de Delaware está atualmente considerando um pedido de honorários de US$ 267 milhões em uma ação coletiva de acionistas envolvendo a Dell Technologies e essa decisão pode fornecer uma orientação sobre honorários.