O presidente dos EUA, Joe Biden, acena em uma entrevista coletiva durante a cúpula do 75º aniversário da OTAN, em Washington, EUA, em 11 de julho de 2024.
Nathan Howard | Reuters
A campanha de reeleição do presidente Joe Biden recebeu apelos na sexta-feira de um número crescente de democratas no Congresso para abandonar a disputa contra o ex-presidente Donald Trump e permitir que um novo indicado liderasse a chapa.
Pouco depois de Biden dar uma rara entrevista coletiva na quinta-feira, com o objetivo de acalmar os temores sobre sua saúde cognitiva, mais três democratas da Câmara disseram que ele deveria sair da disputa.
Vários outros legisladores se juntaram a esse grupo na sexta-feira, totalizando pelo menos 19 membros democratas do Congresso até agora que pediram que ele desistisse. Há 213 democratas na Câmara e 47 democratas no Senado.
“Tenho profundo respeito pelas mais de cinco décadas de serviço público do presidente Biden e uma incrível apreciação pelo trabalho que fizemos juntos nestes últimos três anos e meio”, disse o deputado democrata da Califórnia, Mike Levin, em uma declaração na tarde de sexta-feira.
“Mas acredito que chegou a hora do presidente Biden passar a tocha”, disse Levin.
Biden reiterou na entrevista coletiva de quinta-feira que continuaria concorrendo a um segundo mandato, dizendo que nada o faria reconsiderar essa decisão, exceto as pesquisas mostrando que ele não tinha chance de vencer.
“Ninguém está dizendo isso”, disse Biden, que estava pronto para fazer um discurso de campanha em Detroit mais tarde na sexta-feira. “Nenhuma pesquisa diz isso.”
Biden compareceu à entrevista coletiva de uma hora e respondeu às perguntas dos repórteres, levando sua campanha a declarar vitória sobre seus opositores.
Mas seu discurso hesitante e suas declarações equivocadas — como se referir à vice-presidente Kamala Harris como “vice-presidente Trump” — fizeram pouco para conquistar os membros de seu partido. Nem seu argumento sobre o porquê de ele permanecer na corrida.
“Acho que sou a pessoa mais qualificada para concorrer à presidência”, disse Biden. “Eu venci Trump uma vez e vou vencê-lo novamente.”
Biden reconheceu brevemente seus baixos índices de aprovação, mas apenas observando que havia “pelo menos cinco presidentes em exercício ou em exercício que tinham números menores do que os que tenho agora, mais adiante na campanha”.
“Há um longo caminho a percorrer nesta campanha. E então eu, eu vou continuar me movendo, continuar me movendo, e porque, olha, eu tenho mais trabalho a fazer. Temos mais trabalho para terminar.”
Ainda assim, muito poucos democratas estão insistindo que Biden deve permanecer como indicado do partido. E várias figuras-chave no partido estão ignorando descaradamente as repetidas afirmações de Biden de que sua mente está decidida, e enfatizando, em vez disso, quanto tempo ainda resta antes da convenção de indicação do partido em agosto.
O aliado de longa data de Biden, o deputado James Clyburn, disse na manhã de sexta-feira que o presidente deveria “continuar a tomar suas próprias decisões sobre seu futuro”.
O democrata da Carolina do Sul também deu a entender que Biden poderia eventualmente concordar em renunciar.
“Se ele decidir mudar de ideia mais tarde, nós responderemos a isso”, disse Clyburn no programa “TODAY” da NBC.
“Temos até o dia 19 de agosto para abrir nossa convenção, então espero que agora dediquemos nosso tempo ao registro que apresentaremos ao povo americano, lembrando-o do que o aguarda se o Projeto 2025 se tornar lei de qualquer forma. É aí que nosso foco deve estar”, disse Clyburn.
O Projeto 2025 é um Tratado de 900 páginas sobre propostas políticas conservadoras de linha dura reunido pela direitista Heritage Foundation, e tem como objetivo definir a agenda política para um segundo mandato de Trump na Casa Branca. Trump disse na semana passada que não tinha nada a ver com o Projeto 2025, mas vários de seus aliados e ex-alunos de seu primeiro mandato na Casa Branca estavam envolvidos em sua elaboração.
“Temos que parar de falar sobre nós mesmos e começar a falar sobre o cara contra quem estamos concorrendo”, disse um funcionário da campanha de Biden à NBC News. “Cada dia que não falamos sobre Trump ou o Projeto 2025 é desperdiçado”, disse o funcionário.
Mas a campanha nas últimas três semanas não conseguiu conter os apelos para que Biden desista da disputa eleitoral.
Essas ligações foram motivadas pelo fraco desempenho do presidente no debate contra Trump em 27 de junho, quando Biden frequentemente confundia as palavras e perdia o fio da meada.
Desde então, mais notícias destacaram as preocupações entre democratas e aliados de Biden sobre a acuidade mental do presidente de 81 anos.
Esta é uma notícia em desenvolvimento. Volte para atualizações.