Um motorista da Amazon entrega pacotes em Washington, DC, em 27 de agosto de 2023.
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Quando Brandon Fishman fez um desconto em seu café com vitaminas para Alvoevento de negócios de uma semana, ele não estava preocupado sobre como isso afetaria seus negócios Amazonas. Ele certamente não esperava que suas vendas lá “caíssem vertiginosamente”.
Fishman teve uma surpresa desagradável. Durante o evento de vendas da Target esta semana, os sistemas automatizados da Amazon detectaram sua sacola de VitaCup o café estava disponível lá por US$ 13,43, cerca de US$ 1,50 mais barato do que seu anúncio na Amazon.com.
Um dos princípios-chave da Amazon é que ela oferece “os preços mais baixos na maior seleção da Terra”. Cabe aos comerciantes da Amazon cumprir essa promessa, e aqueles que vendem seus itens por um preço menor em um site concorrente correm o risco de perder talvez o imóvel virtual mais valioso do comércio eletrônico: a caixa de compra. Essa é a listagem que aparece primeiro quando um visitante clica em um produto específico, e a que é comprada quando um comprador toca em “Adicionar ao carrinho”.
Embora Fishman seja o dono da marca VitaCup, ele disse que perdeu a caixa de compra para um revendedor de seus produtos de café.
“Tive que perder a caixa de compras propositalmente a semana toda por causa desse problema com a Target, e minhas vendas caíram muito na Amazon”, disse Fishman, que vende café VitaCup na Amazon desde 2017, arrecadando cerca de US$ 20 milhões em vendas anuais no site.
A Amazon há muito tempo confia em algoritmos que escaneiam continuamente a internet para igualar ou superar o preço de produtos listados em outros lugares. Outros mercados, incluindo Walmartusam sistemas semelhantes em uma tentativa de oferecer os preços mais baratos.
Os algoritmos da Amazon atraíram o escrutínio de legisladores e reguladores que alegam que o sistema é anticompetitivo. A prática está no centro de um processo movido em setembro pela Federal Trade Commission que acusa a Amazon de usar uma “estratégia antidesconto” e um “aparato massivo de rastreamento da web que rastreia constantemente os preços online” para sufocar a competição.
A empresa rejeitou as alegações da FTC e disse que a ferramenta de precificação faz parte da gestão de um bom negócio.
“Assim como qualquer dono de loja que não gostaria de promover um mau negócio para seus clientes, não destacamos ou promovemos ofertas que não tenham preços competitivos”, escreveu David Zapolsky, conselheiro geral da Amazon. em uma postagem de blog depois que o processo foi aberto. Amazon também disse vendedores terceirizados definem seus próprios preços.
Um porta-voz da Amazon se recusou a comentar as preocupações levantadas pelos vendedores.
A importância da caixa de compra
A Amazon lançou o Prime Day em 2015 como uma forma de atrair novos membros para seu programa de assinatura de US$ 139 por ano, ao mesmo tempo em que exibia seus próprios produtos, notavelmente seus dispositivos eletrônicos e outros serviços. O evento promocional se tornou um grande impulsionador de receita para outros varejistas, que geralmente realizam vendas concorrentes programadas em torno do Prime Day.
Analistas do JPMorgan preveem receita total para o Prime Day, que é com início previsto para terça-feira, atingirá US$ 7,9 bilhões este ano, um aumento de 11% em relação a 2023, de acordo com uma nota aos clientes na sexta-feira.
A Target começou a oferecer descontos em seu site em 7 de julho, como parte do evento promocional Circle Week. A Circle Week é normalmente realizada antes da bonança de pechinchas da Amazon.
O problema para Fishman e outros vendedores resultou de uma mudança na forma como a Target promovia as ofertas para a Circle Week. No passado, a empresa mostrava o desconto percentual sobre o preço regular para evitar alertar os algoritmos de preços da Amazon, disse Fishman.
Mas este ano, em vez de listar seu item com 25% de desconto, a Target mostrou o preço de venda real do item. Isso significa que ele foi indexado pelos algoritmos de precificação da Amazon, disse Fishman, fazendo com que ele perdesse a caixa de compra.
Uma van de entrega elétrica Amazon Rivian na Interestadual 87 perto de Harriman, Nova York, EUA, na quinta-feira, 11 de abril de 2024.
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Ganhar a buy box é essencial para o sucesso de um vendedor na Amazon. Sem ela, os compradores ainda podem encontrar o produto de um vendedor, mas eles têm que dar o passo extra de clicar em uma janela separada, onde todas as ofertas disponíveis são listadas. Quase 98% das vendas feitas na Amazon passam pelo botão buy box, alegou a FTC em seu processo.
A experiência de Mason Arnold na semana passada foi semelhante à de Fishman.
Arnold disse que depois que a Target lançou a Circle Week, as vendas de seu Piscadela do Sol tônicos e pós de ervas começaram a cair na Amazon porque ele perdeu a caixa de compra para revendedores.
“A única maneira de recuperar a caixa de compra da Amazon é diminuir nossos preços na Amazon”, disse Arnold.
A Sunwink fez exatamente isso, cortando o preço de um de seus produtos de US$ 23 para US$ 19. As vendas começaram a aumentar desde então, mas Arnold duvida que consiga lucrar nesse nível. O varejo da Amazon já é um negócio de margem baixa devido à concorrência de preços e a todas as taxas de atendimento, publicidade e outros serviços.
“Reduzimos nossos preços, então estamos perdendo dinheiro até que isso seja consertado”, disse Arnold. “Não sabemos qual será o total, mas para nós, no mínimo, são centenas de milhares de dólares” em perdas, disse ele.
Arnold disse que alguns revendedores compram seus produtos de varejistas de desconto offline e os vendem com margem de lucro na Amazon, forçando-o a competir vendendo sua própria marca.
Fishman disse que ele e outros vendedores em sua rede levaram suas preocupações à Target. A empresa então ajustou os descontos da Circle Week em algumas listagens para dizer “Veja o preço no carrinho”, o que significa que os compradores teriam que adicionar o produto ao carrinho para ver o preço, disse Fishman. A mudança contornou os algoritmos de preços da Amazon, ele acrescentou.
A Target contestou a alegação e se recusou a fazer mais comentários.
Vendedores terceirizados como Arnold e Fishman são o coração do negócio de e-commerce dominante da Amazon. Desde cerca de 2017, eles respondem por pelo menos metade de todos os produtos vendidos no site. No primeiro trimestre deste ano, esse número aumentou para 61%.
Ainda assim, Fishman diz que a empresa é rápida em penalizar vendedores, que estão apenas tentando ganhar a vida. Ao fazer isso, a empresa está sufocando a competição, ele diz.
“O ponto principal deles é que sempre queremos ter o menor preço”, disse Fishman. “Bem, eu, como marca, se eu quiser ter uma liquidação na Target por uma semana, eu deveria ter permissão para isso. Eu não deveria ter que estar em liquidação em todos os lugares.”
