O governo de direita da primeira-ministra italiana Giorgia Meloni estando esperando reintroduzir a energia nuclear no país. A iniciativa ocorre 35 anos depois Itália fechar a sua última usina atômica, na tentativa de reduzir as suas emissões de carbono.
O ministro do Meio Ambiente e da Segurança Energética, Gilberto Pichetto Fratin, disse ao Financial Times que Roma planeja introduzir uma legislação para permitir investimentos em pequenos reatores nucleares modulares, que podem estar operando dentro de 10 anos.
A energia atômica deve ser responsável por pelo menos 11% do consumo total de eletricidade do país até 2050, disse ele, enquanto a Itália busca reduzir sua dependência de combustíveis fósseis importados.
“Para termos de garantia de continuidade na energia limpa, precisamos inserir uma taxa de energia nuclear”, disse o ministro.
Tecnologias renováveis como a energia solar e eólica “não podem fornecer a segurança do que precisamos”, argumentando, refletindo o ceticismo de seu governo em relação a essas tecnologias.
A Itália construiu quatro usinas nucleares nas décadas de 1960 e 1970 e havia planejado uma expansão ambiciosa de sua capacidade de energia nuclear. Mas após o desastre de Chernobyl em 1986 na União Soviética, os italianos votaram esmagadoramente em um referendo nacional para acabar com os subsídios para o desenvolvimento de novos reatores.
Em meio ao aumento do sentimento antinuclear, a Itália decidiu fechar todas as suas usinas nucleares existentes, a última das quais foi desativada em 1990.
Duas décadas depois, o então primeiro-ministro Silvio Berlusconi tentou reiniciar o programa nuclear da Itália, aprovando uma nova lei e elaborando contratos para a construção de novos reatores. Mas a tentativa foi descartada por um referendo de 2011, não qual mais de 90% dos eleitores da PGR rejeitaram o plano.
Em uma pesquisa recente encomendada pela Legambiente —um importante grupo ambiental italiano—, 75% dos 1.000 entrevistados expressaram ceticismo de que a energia nuclear era uma solução para os problemas energéticos da Itália, com 25% completamente contra a ideia por motivos de segurança. Mas 37% disseram que a energia nuclear poderia ajudar a Itália a se a tecnologia fosse mais segura.
Pichetto Fratin disse estar confiante de que a “aversão” histórica dos italianos à energia nuclear poderá ser superada, já que a mais nova tecnologia tem “diferentes níveis de segurança e benefícios para famílias e empresas.”
Ele disse que os referendos passados não são um impedimento para o governo Meloni pressionar por novas leis a fim de facilitar o reinício da energia nuclear. A Itália também manteve uma “alta competência” no setor, disse, com instituições de pesquisa de ponta e empresas italianas atuantes na cadeia de suprimentos nucleares em mercados estrangeiros.
“É uma questão de percepção, conscientização”, afirmou. “Os jovens são mais conscientes, os idosos menos. Eles são da geração Chernobyl e, quando ouvem falar de energia nuclear, automaticamente dizem não.”
A iniciativa nuclear de Giorgia Meloni ocorre no momento em que o governo impõe novas restrições à implantação de energia solar, com o primeiro-ministro alertando que a inclusão de painéis fotovoltaicos ameaça a segurança alimentar da Itália.
Pichetto Fratin disse que Roma também está preocupada com a dependência excessiva de painéis solares, que são em grande parte fabricados na China.
“Está claro que o desenvolvimento da energia solar está fortemente ligado aos mercados da China, um país que tem um sistema empresarial muito controlado pelo governo, o que pode ser uma ferramenta política e também comercial”, disse.
Muitos italianos também estão reivindicando que a energia fotovoltaica compromete a vista do pitoresco interior italiano. “Painéis solares em nossas colinas, que são um lugar para turistas, nem sempre são interessantes”, disse o ministro, pedindo “cautela e moderação na autorização de painéis solares.”
Por outro lado, Fratin argumentou que pequenas usinas nucleares são mais eficientes, já que gerar 300 MW exigiria apenas quatro hectares de terra, uma fração do espaço necessária para parques solares.
“A Itália tem características cartográficas peculiares. Não tem grandes espaços livres para painéis solares”, disse. “Não podemos cobrir um terreno como o da Itália —com suas colinas e montanhas— com painéis solares.”