O que acontece a seguir se Biden desistir da corrida presidencial

O presidente Joe Biden está sob cerco dentro de seu próprio partido, à medida que mais democratas — em particular e em público — o pressionam a encerrar sua tentativa de reeleição após seu debate prejudicial contra Donald Trump.

Os esforços de Biden para reforçar a confiança em sua candidatura falharam em fechar a crescente brecha entre ele e seu partido. E embora ele tenha rejeitado até agora os apelos para se afastar, Biden disse na terça-feira que, caso surja uma “condição médica”, isso pode forçá-lo a repensar sua decisão de permanecer na corrida.

Na quarta-feira, Biden, 81, testou positivo para Covid-19. Seus médicos dizem que seus sintomas são leves.

Sendo realista, a única maneira de substituir Biden no topo da chapa democrata nesta fase do ciclo de campanha é se ele concordar em desistir voluntariamente, ou se ele morrer ou sofrer uma “incapacidade”.

Depois de passar pelas primárias praticamente sem oposição, Biden venceu quase todas dos mais de 4.000 delegados de seu partido, que são selecionados em grande parte por sua lealdade e apoio ao candidato escolhido. Esses delegados devem votar em seu indicado presidencial em uma chamada virtual no início de agosto, antes da Convenção Nacional Democrata.

Se Biden encerrar sua campanha antes do início da votação, os delegados prometidos poderão votar em um novo candidato. De acordo com as regras do DNC, Se nenhum candidato obtiver a maioria na primeira votação, então mais de 700 “superdelegados“poderia participar de votações subsequentes.

A votação continuaria até que um candidato obtivesse a maioria simples de delegados.

Se Biden morrer, renunciar ou sofrer uma “incapacidade” após o encerramento da convenção em 22 de agosto, o presidente do Comitê Nacional Democrata — atualmente Jaime Harrison — se reunirá com os principais democratas do Congresso e a Associação de Governadores Democratas sobre um substituto, de acordo com as regras do partido.

Harrison então se reportaria ao comitê, que “está autorizado a preencher a vaga”.

A crescente pressão sobre Biden para desistir colocou os holofotes sobre o vice-presidente Kamala Harris, que muitos especialistas e especialistas vista como a escolha mais provável para substituí-lo.

“O vice-presidente é a escolha lógica, obviamente”, disse Meena Bose, diretora do Centro Peter S. Kalikow para o Estudo da Presidência Americana na Universidade Hofstra, em uma entrevista.

Bose observou que Harris, 59, já havia sido avaliada quando se juntou à campanha de Biden em 2020. Além disso, o fundo de arrecadação de fundos que a campanha de Biden acumulou no atual ciclo eleitoral seria transferido para ela se ela assumisse a chapa.

Harris, assim como Biden, tem lutado com baixos índices de aprovação ao longo dos últimos quatro anos. E os republicanos já estão lançando ataques contra ela, acusando-a de falhar em seu trabalho como “czar da fronteira” do governo — embora ela não foi dada essa tarefa.

Outros democratas de alto perfil, como o governador da Califórnia, Gavin Newsom, ou a governadora de Michigan, Gretchen Whitmer, foram apresentados como alternativas potencialmente mais fortes a Harris se Biden não estivesse mais na disputa. Mas quase todas essas figuras já disseram que não iria correr para presidente em 2024.

Também existe o risco de que a substituição do vice-presidente por outro candidato possa desencadear uma convenção partidária muito disputada, algo que os democratas certamente querem evitar — especialmente após a demonstração de quase total unidade em torno de Trump na convenção republicana esta semana.

“O tempo é muito curto e é difícil montar uma campanha para alguém que não seja o vice-presidente”, disse Bose.

Com Harris, “não é como se você estivesse apenas ungindo um estranho”, disse Christina Bellantoni, diretora do Centro de Mídia Annenberg da USC e ex-jornalista de longa data em Washington.

“Você poderia argumentar que ela poderia continuar o legado, que ela é a próxima escolha óbvia, todas essas coisas”, disse ela.