Simon Dawson | Bloomberg | Getty Images
A maior fornecedora de água da Grã-Bretanha, a Thames Water, sofreu um golpe em sua batalha para evitar a renacionalização na quarta-feira, quando a empresa de classificação de crédito Moody’s rebaixou sua classificação corporativa (CFR) e sua parcela mais segura de dívida para “lixo”.
A concessionária altamente endividada está no centro de uma crise no setor de água da Grã-Bretanha devido à quantidade de esgoto despejado em seus rios e mares e a uma rede de encanamentos em ruínas.
A Moody’s rebaixou o CFR da Thames Water de Baa3 para Ba2 — dois degraus abaixo do território de classificação “lixo”, o que é um grau de investimento e algo que as empresas de água devem manter como parte de seus requisitos de licença.
A parcela mais segura da dívida, conhecida como títulos seniores garantidos “Classe A”, foi reduzida para Ba1, que é um nível abaixo do nível de alto risco, enquanto seus títulos mais arriscados “Classe B” foram despejados cinco níveis abaixo, em B3.
A Moody’s disse que o rebaixamento ocorreu após a decisão provisória deste mês do regulador britânico Ofwat de que a Thames não teria permissão para aumentar os preços tanto quanto havia solicitado, e por causa de sua “posição de liquidez enfraquecida”.
Em um comunicado, a Thames, que fornece água para cerca de um quinto dos lares britânicos e tem cerca de 18 bilhões de libras (US$ 23,25 bilhões) em dívidas, disse que ainda estava trabalhando com o regulador Ofwat e buscando novos financiamentos de capital para reforçar suas finanças.
“Aumentar nossa resiliência financeira e garantir uma determinação de PR24 (aumento de preço) investível é uma prioridade crítica para o negócio”, disse a empresa, acrescentando que, por enquanto, os negócios seguem normalmente.
No entanto, os analistas estão cada vez mais convencidos de que o novo governo terá que intervir.
“É quase certo que isso significará uma administração especial para a empresa”, disse o analista de crédito do Seaport, Satish Pulle, acrescentando que o rebaixamento não foi uma surpresa.