JAPÃO – 23/02/2023: Um helicóptero Sikorsky SH-60 Seahawk do Esquadrão de Ataque Marítimo de Helicópteros da Marinha dos EUA (HSM-51, conhecido como War Lords, voando perto da Base Aérea Naval de Atsugi.
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Os Estados Unidos revelarão uma grande reformulação de sua estrutura de comando militar no Japão e outras medidas para aprofundar os laços de defesa com seu aliado asiático em negociações de segurança de alto nível em Tóquio no domingo, disse uma autoridade americana.
A reforma ocorre no momento em que Tóquio busca estabelecer uma nova sede conjunta para supervisionar suas forças armadas até março, a fim de coordenar melhor com Washington as crescentes ameaças regionais que eles veem emanando da China e da Coreia do Norte.
O secretário de Estado dos EUA, Antony Blinken, e o secretário de Defesa, Lloyd Austin, se reunirão com a ministra das Relações Exteriores do Japão, Yoko Kamikawa, e o ministro da Defesa, Minoru Kihara, mais tarde no domingo.
“O secretário Austin planeja anunciar que os Estados Unidos pretendem reconstituir as Forças dos EUA no Japão como um Quartel-General de Força Conjunta, reportando-se ao comandante do INDOPACOM dos EUA”, disse a autoridade americana em um briefing antes das negociações.
O comando será chefiado por um general de três estrelas, disse a autoridade, e não pela patente de quatro estrelas que o Japão havia solicitado.
Pela primeira vez, as negociações ministeriais entre os EUA e o Japão também abordarão a “dissuasão estendida”, um termo usado para descrever o compromisso dos EUA de usar suas forças nucleares para impedir ataques a aliados.
O Japão fornece uma base para os EUA projetarem seu poder militar na Ásia, hospedando 54.000 soldados americanos, centenas de aeronaves americanas e o único grupo de ataque de porta-aviões avançado de Washington.
Impulsionado pelo crescente poderio militar da China e pelos testes regulares de mísseis da Coreia do Norte, que tem armas nucleares, o Japão está recuando de décadas de pacifismo pós-guerra. Em 2022, ele revelou um plano para dobrar os gastos com defesa para 2% do produto interno bruto.
Austin e Kihara também se encontraram com seu colega sul-coreano, Shin Won-sik, para conversas em Tóquio no domingo, onde assinaram um acordo para “institucionalizar” a cooperação trilateral por meio de esforços como compartilhamento em tempo real de dados de alerta de mísseis da Coreia do Norte e exercícios militares conjuntos.
O governo Biden tem pressionado por uma cooperação mais profunda entre Tóquio e Seul, que anteriormente foi prejudicada por relações tensas que remontam à ocupação da Coreia pelo Japão entre 1910 e 1945.
“Este memorando fortalece a cooperação entre Japão, Estados Unidos e Coreia do Sul, tornando nossa parceria inabalável, não importa como a situação internacional mude”, disse Kihara aos repórteres após a reunião.
Washington também quer recorrer à indústria japonesa para ajudar a aliviar a pressão sobre as empresas de defesa dos EUA, sobrecarregadas pela demanda gerada pelos conflitos na Ucrânia e no Oriente Médio.
No mês passado, Tóquio e Washington iniciaram negociações sobre uma colaboração mais profunda na indústria de defesa no âmbito do Fórum EUA-Japão sobre Cooperação, Aquisição e Sustentação Industrial de Defesa, estabelecido em abril pelo Primeiro-Ministro Fumio Kishida e pelo Presidente Joe Biden.
Depois de Tóquio, Blinken e Austin manterão negociações de segurança com outro aliado, as Filipinas, enquanto o governo Biden busca combater uma China cada vez mais ousada.
Blinken se encontrou com seu colega chinês Wang Yi no Laos no sábado e repetiu que Washington e seus parceiros querem manter um “Indo-Pacífico livre e aberto”, de acordo com um comunicado dos EUA sobre a reunião.