Mark Zuckerberg, diretor executivo da Meta Platforms Inc., durante uma entrevista no “The Circuit with Emily Chang” na sede da Meta em Menlo Park, Califórnia, EUA, na quinta-feira, 18 de julho de 2024.
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Para investidores céticos em relação a Metas gastos massivos em inteligência artificial e se isso renderá frutos em breve, o CEO Mark Zuckerberg está pedindo que eles olhem para o presente.
Após o relatório de lucros do segundo trimestre da empresa, melhor que o esperado, na quarta-feira, Zuckerberg e a diretora financeira Susan Li enumeraram todas as maneiras pelas quais a IA ajudou a empresa a crescer mais rápido que a concorrência no mercado de publicidade digital, o principal negócio da Meta.
“As maneiras como ele está melhorando as recomendações e ajudando as pessoas a encontrar melhor conteúdo, assim como tornando as experiências de publicidade mais efetivas, eu acho que há muito a ganhar aí”, disse Zuckerberg na teleconferência de resultados. “Esses já são produtos que estão em escala. O trabalho de IA que estamos fazendo vai melhorar isso.”
A Meta relatou um crescimento de receita de 22% em relação ao ano anterior para US$ 39,07 bilhões, com 98% de suas vendas vindas de publicidade, principalmente no Facebook e Instagram. Sua taxa de crescimento foi o dobro da do negócio de anúncios do Google, que viu as vendas aumentarem 11% para US$ 64,6 bilhões, Alfabeto disse em seu relatório de lucros na semana passada.
Enquanto isso, Pinterest e Spotifyambas significativamente menores que a Meta, relataram crescimento de receita de 21% e 20%, respectivamente, em seus últimos relatórios.
Como nos trimestres anteriores, Li disse que o negócio de publicidade da Meta se beneficiou do comércio online, jogos e setores de mídia e entretenimento, e que o crescimento de anúncios continuou a ser mais forte na região da Ásia-Pacífico. Ela disse que o “desempenho de anúncios melhorado” da empresa ajudou a elevar os preços gerais dos anúncios, apesar do crescimento lento naquela região.
Zuckerberg apontou a IA como a base por trás da plataforma de publicidade online atualizada da Meta, que foi prejudicada após Maçã introduziu uma atualização de privacidade do iOS em 2021 que tornou mais difícil para as empresas de mídia social atingirem usuários na Internet.
“Eles reconstruíram sua pilha de tecnologia de anúncios usando IA e mudaram sua interface de usuário e geraram muito mais engajamento do usuário por causa da IA”, disse Mark Mahaney, analista de internet da Evercore ISI, em uma entrevista no “Closing Bell: Overtime” da CNBC na quarta-feira. “Está aparecendo na receita e nos lucros agora”, disse Mahaney, que recomenda comprar ações da Meta.
As ações da Meta subiram 7% no pregão estendido após o relatório de lucros de quarta-feira, que incluiu uma previsão otimista para o trimestre atual.
Tal como outras empresas tecnológicas de megacapitalização, a Meta está a gastar milhares de milhões de dólares em da Nvidia unidades de processamento gráfico (GPUs), que são necessárias para treinar modelos de IA e executar cargas de trabalho pesadas. Alguns especialistas do setor questionaram os desembolsos porque grande parte do investimento está atrelada às expectativas de que a IA generativa — popularizada pelo ChatGPT da OpenAI — levará a grandes ganhos de receita no futuro.
‘Já vi um retorno’
A Meta está mostrando que, embora a aposta seja em um grande crescimento no futuro, a empresa está colhendo frutos hoje.
“Você já viu um retorno com Meta nos últimos dois anos”, disse Mahaney.
Angelo Zino, analista da CFRA Research, concordou com Mahaney, dizendo à CNBC que a Meta “realmente superou algumas das preocupações e tempestades” de alguns anos atrás e está “claramente integrando a IA em seu ecossistema de forma extremamente boa”.
Zino observou que as taxas de crescimento da Meta estão “superando amplamente as de seus pares”.
A Meta não terminou de gastar muito dinheiro em IA e no metaverso distante, que continua a perdem bilhões de dólares a cada trimestre. Li disse que a Meta espera “crescimento significativo do CapEx em 2025, à medida que investimos para dar suporte à nossa pesquisa de IA e aos nossos esforços de desenvolvimento de produtos”.
Para 2024, a Meta disse que agora espera despesas de capital na faixa de US$ 37 bilhões a US$ 40 bilhões, elevando o limite inferior dessa faixa, que era de US$ 35 bilhões.
Li diz que os investidores devem pensar na estratégia de IA da Meta como uma abordagem dupla, com a “IA principal” ajudando a Meta a melhorar sua plataforma de publicidade e sistema de recomendação, levando assim a mais engajamento do usuário e desempenho de anúncios que “se traduziram em ganhos de receita”.
Generative AI é uma aposta de longo prazo. Li disse que a empresa não “espera que nossos produtos Gen AI sejam um impulsionador significativo de receita em ’24, mas esperamos que eles abram novas oportunidades de receita ao longo do tempo que nos permitirão gerar um retorno sólido do nosso investimento.”
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