seu desenho de tribunal de segunda-feira, 8 de dezembro de 2008, feito pela artista Janet Hamlin e revisado pelo exército dos EUA, mostra Khalid Sheikh Mohammed, no centro, e o co-réu Walid Bin Attash, à esquerda, participando de uma sessão pré-julgamento na Base Naval da Baía de Guantánamo, Cuba. Mohammed é o suposto mentor dos ataques de 11 de setembro de 2001. A data de seu julgamento foi adiada várias vezes. Ele permanece em Guantánamo, indefinidamente.
Janet Hamlin | Piscina | AP
O secretário de Defesa Lloyd Austin retirou na sexta-feira o controverso acordo judicial para os três homens acusados de planejar os ataques de 11 de setembro.
“Hoje, o Secretário Austin assinou um memorando reservando para si a autoridade específica para entrar em acordos pré-julgamento com os acusados nos casos da comissão militar de 11/9”, disse o Departamento de Defesa em um comunicado à imprensa. “Além disso, como autoridade convocatória superior, o Secretário também se retirou dos acordos pré-julgamento que foram assinados nesses casos.”
Austin anunciou a medida em um memorando endereçado a Susan Escallier, autoridade convocadora de comissões militares, que trabalhou para negociar o acordo.
“Com efeito imediato, retiro sua autoridade no caso acima mencionado para celebrar um acordo pré-julgamento e reservo tal autoridade para mim”, disse Austin na carta, o que remove Escallier do caso.
O secretário de defesa disse que tomou essa decisão “à luz da importância” da decisão de fazer um acordo judicial, acrescentando que “a responsabilidade por tal decisão deveria ser minha”.
Autoridades disseram na quarta-feira que Khalid Sheikh Mohammed, Walid Muhammad Salih Mubarak Bin ‘Attash e Mustafa Ahmed Adam al Hawsawi chegaram a acordos de confissão de culpa. Esperava-se que os três homens se declarassem culpados de acusações menores que os impediriam de receber a pena de morte, mas os termos do acordo revogado permanecem desconhecidos.
O acordo de confissão de culpa foi negociado entre os acusados, seus advogados e Escallier. Autoridades disseram anteriormente que o acusado tinha sido programado para comparecer a uma audiência na Baía de Guantánamo, em Cuba, na semana que vem.
Mohammed é acusado de ser o mentor dos ataques de 11 de setembro, que mataram 2.977 pessoas.
Um porta-voz do Conselho de Segurança Nacional da Casa Branca se recusou a comentar, encaminhando a NBC News ao Departamento de Defesa. O Departamento de Defesa se recusou a comentar além do press release.
O acordo judicial foi recebido com críticas de familiares das vítimas e membros do Congresso.
O Comitê de Supervisão da Câmara, liderado pelos republicanos, disse na sexta-feira, antes de Austin anunciar sua decisão, que abriria uma investigação sobre o papel da Casa Branca no acordo judicial.
Da mesma forma, o deputado Mike Rogers, republicano do Alabama que atua como presidente do Comitê de Serviços Armados da Câmara, disse em uma carta a Austin que estava “profundamente chocado e irritado com a notícia” de um acordo judicial.
O ex-procurador-geral Eric Holder, que serviu no governo Obama, criticou o acordo em uma declaração na quinta-feira.
“As pessoas responsáveis por estruturar esse acordo horrível fizeram o melhor que puderam. Eles foram maltratados pelos políticos e aqueles que perderam a fé em nosso sistema de justiça”, Holder disse à NBC News.