O primeiro-ministro do Reino Unido, Keir Starmer, condenou o ataque a um hotel que abriga requerentes de asilo, descrevendo-o como “banditismo de extrema direita”, enquanto a violência eclodia em várias cidades do país.
Em uma declaração feita no número 10 da Downing Street na tarde de domingo, o primeiro-ministro prometeu que “faremos o que for preciso para levar esses bandidos à justiça”, ao discursar à nação após a agitação em andamento em algumas partes do país.
A polícia da cidade de Rotherham, no norte da Inglaterra, teve dificuldades para conter uma multidão de manifestantes de extrema direita que tentavam invadir um hotel que abrigava requerentes de asilo.
Antes de colocar o tumulto sob algum tipo de controle, policiais com escudos enfrentaram uma barragem de mísseis, incluindo pedaços de madeira, cadeiras e extintores de incêndio, enquanto tentavam impedir que os manifestantes, muitos dos quais usavam máscaras, entrassem no hotel Holiday Inn Express. Um pequeno incêndio em uma lixeira também era visível enquanto janelas do hotel eram quebradas.
A polícia da cidade de Rotherham, no norte da Inglaterra, teve dificuldades para conter uma multidão de manifestantes de extrema direita que tentavam invadir um hotel que abrigava requerentes de asilo.
Antes de colocar o tumulto sob algum tipo de controle, policiais com escudos enfrentaram uma barragem de mísseis, incluindo pedaços de madeira, cadeiras e extintores de incêndio, enquanto tentavam impedir que os manifestantes, muitos dos quais usavam máscaras, entrassem no hotel Holiday Inn Express. Um pequeno incêndio em uma lixeira também era visível enquanto janelas do hotel eram quebradas.
Um helicóptero da polícia sobrevoou o local, e pelo menos um policial ferido, do equipamento antimotim, foi levado embora enquanto a atmosfera ficava cada vez mais febril.
Foi o último surto de tumultos que atingiu o Reino Unido após uma esfaqueamento em uma aula de dança na semana passada no norte da Inglaterra, que deixou três meninas mortas e várias feridas.
Em outros lugares, a atmosfera também está particularmente tensa na cidade de Middlesborough, no nordeste do país, onde alguns manifestantes conseguiram se livrar de um guarda policial.
Um grupo andou por uma área residencial quebrando janelas de casas e carros. Quando perguntado por um morador por que eles estavam quebrando janelas, um homem respondeu: “Porque somos ingleses”. Centenas de outros se posicionaram contra a polícia com escudos no cenotáfio da cidade, atirando tijolos, latas e potes nos policiais.
Mais manifestações estão ocorrendo no Reino Unido, mas principalmente na Inglaterra, com contramanifestantes também prontos para fazer sua presença ser sentida.
No sábado, ativistas de extrema direita enfrentaram manifestantes antirracistas em todo o Reino Unido, com cenas violentas acontecendo em locais de Belfast, capital da Irlanda do Norte, a Liverpool, no noroeste da Inglaterra, e Bristol, no oeste. A polícia fez cerca de 100 prisões, mas é provável que mais sejam feitas, já que os policiais vasculham câmeras de segurança, mídias sociais e filmagens de câmeras corporais.
A polícia alertou que medidas de segurança generalizadas, com milhares de policiais mobilizados, significam que outros crimes podem não ser investigados completamente.
“Estamos vendo policiais sendo retirados do policiamento cotidiano”, disse Tiffany Lynch, da Federação Policial da Inglaterra e País de Gales, à BBC. “Mas enquanto isso acontece, as comunidades que estão lá fora tendo incidentes contra elas — vítimas de crimes — infelizmente, seus crimes não estão sendo investigados.”
A violência que tomou conta do país nos últimos dias irrompeu na esteira do ataque a faca de segunda-feira em Southport. Um rapaz de 17 anos foi preso.
Falsos rumores espalhou online que o suspeito era muçulmano e imigrante, alimentando a raiva entre os apoiadores da extrema direita. Suspeitos menores de 18 anos geralmente não são nomeados no Reino Unido, mas o juiz Andrew Menary ordenou que Axel Rudakubana, nascido no País de Gales de pais ruandeses, fosse identificado, em parte para impedir a disseminação de desinformação. Rudakubana foi acusado de três acusações de assassinato e 10 acusações de tentativa de assassinato.
A polícia disse que muitas das ações do fim de semana foram organizadas on-line por grupos obscuros de extrema direita, que mobilizam apoio com frases como “chega”, “salve nossas crianças” e “parem os barcos”. Eles estão explorando preocupações sobre a escala da imigração no país, em particular as dezenas de milhares de migrantes que chegam em pequenos barcos da França através do Canal da Mancha.
Os chamados para protestos vieram de um grupo difuso de contas de mídia social, mas um jogador-chave em amplificá-los é Stephen Yaxley-Lennon, um agitador de extrema direita de longa data que usa o nome Tommy Robinson. Ele liderou a Liga de Defesa Inglesa, que a Polícia de Merseyside vinculou ao protesto violento em Southport na terça-feira, um dia após o ataque a facadas.
O grupo apareceu pela primeira vez por volta de 2009, liderando uma série de protestos contra o que descreveu como islamismo militante que frequentemente se transformava em violência. Yaxley-Lennon foi banido do Twitter em 2018, mas foi autorizado a voltar depois que ele foi comprado por Elon Musk e renomeado como X. Ele tem mais de 800.000 seguidores.
A filiação e o impacto do grupo diminuíram depois de alguns anos, e Yaxley-Lennon, 41, enfrentou uma miríade de problemas legais. Ele foi preso por agressão, desacato ao tribunal e fraude hipotecária e atualmente enfrenta um mandado de prisão após deixar o Reino Unido na semana passada antes de uma audiência agendada em um processo de desacato ao tribunal contra ele.
Nigel Farage, que foi eleito para o parlamento em julho pela primeira vez como líder do Reform UKtambém foi responsabilizado por muitos por encorajar — indiretamente — o sentimento anti-imigração que tem sido evidente nos últimos dias. Ao condenar a violência, ele criticou o governo por culpar “alguns bandidos de extrema direita” e dizer que “a extrema direita é uma reação ao medo… compartilhado por dezenas de milhões de pessoas”.
O novo primeiro-ministro britânico, Keir Starmer, atribuiu a violência ao “ódio da extrema direita” e jurou acabar com o caos. Ele disse que a polícia em todo o Reino Unido receberia mais recursos para impedir “uma quebra da lei e da ordem em nossas ruas”.
A ministra da polícia, Diana Johnson, disse à BBC que “não há necessidade” de trazer o exército para ajudar a polícia em seus esforços para enfrentar a violência.