Coração de Ferro | Momento | Getty Images
A temporada de viagens de verão está a todo vapor, muitas vezes trazendo mais atrasos e cancelamentos de voos.
Mas os viajantes podem não ter sorte quando se trata de reembolso por tais interrupções, dependendo da causa raiz e da política específica da companhia aérea, disseram especialistas.
“Em geral, nos EUA as companhias aéreas não são obrigadas a pagar nada a você, em nenhum momento”, disse Eric Napoli, diretor jurídico da AirHelp, que ajuda passageiros a reivindicar indenização por voos atrasados ou cancelados.
Temporada ‘alta’ de atrasos e cancelamentos de voos
De meados de junho até o final de agosto normalmente é a “alta temporada” de interrupções de voos, disse Napoli.
“Este verão veremos mais aviões nos céus, mau tempo frequente e maior uso do espaço aéreo do país”, de acordo com a Administração Federal de Aviação página da Internet sobre viagens de verão.
O mau tempo foi responsável por 66% do total de minutos de atraso de voos em 2024, de acordo com dados da FAA até 21 de julho. Em 2023, a parcela foi de cerca de 72%.
Esses dados provavelmente incluem uma interrupção global de TI em 19 de julho que provocou a interrupção de milhares de voos.
“Volume” causou outros 15% dos atrasos neste ano, disse a FAA.
O verão geralmente traz um “maior volume de passageiros e voos”, já que as aulas acabaram e “milhões de americanos estão saindo de férias”, escreveu Hayley Berg em um recente análise de interrupções de viagens.
Na verdade, oito dos 10 dias de viagens mais movimentados de 2024 foram em junho, julho e agosto, de acordo com a FAA dados a partir de domingo.
O que você pode esperar das companhias aéreas
Geralmente, há um dever geral para as companhias aéreas em relação à compensação dos passageiros: as transportadoras devem reembolsar o preço da passagem e as taxas se cancelarem um voo ou fizerem uma “alteração significativa” no voo — independentemente do motivo, de acordo com o Departamento de Transporte dos EUA.
Os consumidores têm direito a um reembolso somente se optarem por não aceitar uma opção alternativa da companhia aérea, como remarcar um voo diferente, disse o DOT.
Essa obrigação vale também para quem comprou ingressos não reembolsáveis.
Uma ressalva: o DOT não define atualmente o que constitui uma mudança “significativa”. Essa determinação é baseada em fatores como duração do atraso e voo e circunstâncias particulares, disse a agência.
A partir de 28 de outubro, as companhias aéreas terão que pagar reembolsos “prontamente” e automaticamente aos clientes, devido a uma regra da administração Biden emitida recentemente. Ela também definirá uma mudança “significativa” como um atraso de três horas para voos domésticos e seis horas para voos internacionais.
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De forma mais ampla, as políticas de compensação das companhias aéreas variam para atrasos e cancelamentos.
Um painel do Departamento de Transporte descreve as promessas das principais operadoras aos clientes em caso de cancelamentos ou atrasos superiores a três horas.
As companhias aéreas são “obrigadas a cumprir” essas promessas, disse a agência.
Por exemplo, todas as companhias aéreas se comprometem a remarcar passageiros na mesma companhia aérea gratuitamente e a fornecer uma refeição gratuita se o cancelamento levar a uma espera de pelo menos três horas por um novo voo. A maioria oferece estadia em hotel para atrasos noturnos. Nenhuma oferece compensação em dinheiro por um atraso de três ou mais horas.
É importante ressaltar que essas políticas de companhias aéreas se aplicam apenas a atrasos e cancelamentos “controláveis”, ou seja, aqueles atribuíveis às operações das companhias aéreas. As mesmas obrigações podem não se aplicar a situações fora de seu controle, como mau tempo.
Uma onda recente de atrasos e cancelamentos relacionados a uma interrupção global de TI foi considerada um evento “controlável”, por exemplo. Uma atualização tecnológica falha pela empresa de segurança cibernética CrowdStrike impactou os serviços da Microsoft usados por várias companhias aéreas.
Passageiros que voam para o exterior podem ter mais direitos dependendo das regras internacionais, disseram especialistas.
Por exemplo, os passageiros que voam de e para a Europa geralmente têm mais direitos à compensação devida pela legislação da União Europeia, de acordo com a AirHelp.
Dicas para passageiros
Especialistas recomendam algumas maneiras de minimizar as chances de interrupção de um voo e lidar melhor com atrasos ou cancelamentos, caso ocorram:
- Reserve o primeiro voo do dia. De acordo com Berg, voos que partem depois das 9h têm duas vezes mais chances de sofrer atrasos do que aqueles programados entre 5h e 8h.
- Evite voos de conexão para reduzir as chances de interrupção. Isso nem sempre será possível, dependendo de fatores como custo da passagem, aeroporto e destino. Se você tiver uma conexão, deixe bastante tempo para uma escala, disse Napoli. No mínimo, os viajantes devem deixar um buffer de escala de pelo menos 45 minutos para voos domésticos e 90 minutos para viagens internacionais, disse Berg.
- Crie um dia de reserva. Deixe “margem de manobra” no seu destino para não perder “grandes” eventos ou planos em caso de atraso ou cancelamento, disse Berg.
- Voe em dias menos movimentados. Viajar durante dias úteis como terça ou quarta tende a trazer menos tráfego de voos, disse Napoli. Os viajantes podem ter menos probabilidade de ver certos tipos de atrasos e ter mais assentos abertos se precisarem remarcar. As passagens também tendem a ser mais baratas nesses dias.
- Faça as malas de forma inteligente. Aqueles que têm uma bagagem de mão ou um item pessoal devem fazer as malas estrategicamente em caso de atraso ou cancelamentodisse Napoli. Por exemplo, pode fazer sentido ter uma muda de roupa, lanches, eletrônicos, objetos de valor e uma escova de dentes à mão se sua mala despachada não estiver disponível, disse ele.
- Faça várias tarefas enquanto espera. Em caso de atraso ou cancelamento, use seu tempo com sabedoria, disseram os especialistas. “Entre na fila para falar com um representante da companhia aérea ao mesmo tempo em que liga para o centro de suporte ao cliente”, disse Berg. Dessa forma, você maximiza suas chances de falar com um representante mais rapidamente se vários passageiros estiverem tentando passar simultaneamente.