A gigante do transporte marítimo Maersk, considerada um barômetro do comércio global, não está vendo sinais de recessão nos EUA, já que a demanda por frete continua forte, disse o presidente-executivo da empresa na quarta-feira.
“Na verdade, vimos nos últimos dois anos, [the shipping container] “O mercado continua surpreendentemente resiliente a todo o medo de recessões que houve”, disse Vincent Clerc ao “Squawk Box Europe” da CNBC na quarta-feira, acrescentando que a demanda por contêineres foi, em geral, um bom indicador da força macroeconômica subjacente.
Os estoques dos EUA — mercadorias armazenadas antes da entrega ou processamento — “estão mais altos do que no começo do ano, mas não estão em um nível preocupante ou que pareça indicar uma desaceleração significativa em breve”, disse Clerc, apesar de notar alguma imprevisibilidade nos números de empresas que estão repondo estoques.
“Também observamos os pedidos de compra de muitos varejistas e marcas de consumo que precisam importar para os EUA para atender à demanda do próximo mês, e ainda parece ser bastante robusto… pelo menos os dados e os indicadores que temos parecem apontar para um bom nível de confiança de que os atuais níveis de consumo nos EUA continuarão.”
A semana passada viu uma escalada repentina nas preocupações sobre uma recessão na maior economia do mundo, os EUA, após uma série de dados de empregos mais fracos do que o esperado, o que dividiu economistas e participantes do mercado.
Os estoques do comércio varejista dos EUA — uma medida de acúmulo indesejado — em maio aumentaram 5,33% em relação ao ano anterior, para US$ 793,86 bilhões, de acordo com o comunicado mais recente do US Census Bureau.
Um relatório divulgado pela plataforma de leasing Container xChange na quarta-feira disse que os indicadores sugerem que os estoques estão maiores do que a demanda, o que significa um “período menos próspero” nos próximos meses para os comerciantes de contêineres, o mercado de logística e os varejistas que fizeram estoques.
O secretário da Maersk disse que a empresa ficou surpresa com a resiliência dos volumes de contêineres nos últimos anos e disse que espera que isso continue nos próximos trimestres — sem nenhuma indicação de que a economia global esteja caminhando para um território recessivo.
As exportações chinesas têm sido o motor por trás dos fortes volumes de contêineres, à medida que a participação global de contêineres originários ou destinados à China aumentou, ele continuou.
Em 2022, a empresa dinamarquesa tinha uma perspectiva significativamente mais sombria, alertando sobre um impacto negativo na demanda devido à inflação, à ameaça de uma recessão global, à crise energética europeia e à guerra na Ucrânia.
Uma combinação desses fatores reduziu as tarifas de frete em 2023, fazendo com que os lucros da Maersk despencassem.
Essa tendência foi parcialmente revertida este ano em meio às crescentes tensões geopolíticas no Mar Vermelho, o que levou as empresas de transporte marítimo a desviar rotas comerciais ao redor da costa sul da África — estendendo os tempos de viagem e retirando capacidade do sistema global.
Mar Vermelho causará mais inflação
Clerc disse à CNBC na quarta-feira que espera que os desvios do Mar Vermelho continuem pelo menos até o final do ano.
“Isso, é claro, requer mais capacidade, mais navios para movimentar o comércio global ao redor do mundo, e isso criou algumas escassez aqui no segundo e no terceiro trimestres com as quais estamos lidando no momento”, disse ele.
“Isso significa, no curto prazo, custos mais altos, e tivemos que arcar com custos significativos como resultado disso, tanto em termos de necessidade de mais navios quanto de mais contêineres para fazer o trabalho que é esperado de nós.”
Se a situação persistir, a Maersk verá “inflação significativa” em sua base de custos, que precisará repassar aos clientes, continuou ele, com as rotas da Ásia para a Europa ou da costa leste dos EUA custando entre 20% e 30% a mais.
O impacto das restrições de capacidade no curto prazo foi positivo para as margens da gigante dinamarquesa de transporte marítimo e levou a três aumentos de lucro nos últimos meses, acrescentou Clerc.
Maersk na quarta-feira relatado um declínio no lucro subjacente anual de US$ 1,346 bilhão para US$ 623 milhões no segundo trimestre, e uma queda na receita de US$ 12,99 bilhões para US$ 12,77 bilhões.
Embora mais fracas na base anual, a empresa disse que as margens do frete marítimo foram “significativamente melhores” do que no primeiro trimestre de 2024 e no quarto trimestre de 2023, com uma margem de lucro antes de juros e impostos de 5,6%, contra -2% e -12,8% nos períodos anteriores.
As ações da Maersk caíam 1,6% às 12h45 em Londres na quarta-feira.