Militares ucranianos operam um tanque em uma estrada perto da fronteira com a Rússia, na região de Sumy, na Ucrânia, em 14 de agosto de 2024. O exército ucraniano entrou na região russa de Kursk em 6 de agosto, capturando dezenas de assentamentos na maior ofensiva de um exército estrangeiro em solo russo desde a Segunda Guerra Mundial.
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Mais de uma semana após a incursão surpresa da Ucrânia na região russa de Kursk e a operação, os ganhos obtidos na última semana provavelmente excederam até mesmo as expectativas mais otimistas de Kiev.
As forças ucranianas agora ocupam mais de 1.000 quilômetros quadrados de território russo e capturaram 74 assentamentos, disse o principal comandante militar da Ucrânia, Oleksandr Syrskyi, ao presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy na terça-feira.
Na quarta-feira, o presidente afirmou que as forças da Ucrânia avançaram ainda mais para dentro da Rússiaganhando 1-2 quilômetros e capturando mais de 100 soldados russos desde o início do dia.
A Ucrânia pareceu aproveitar ao máximo seu novo ímpeto ofensivo ao lançar o maior ataque de drones já feito em campos de aviação militares russos na quinta-feira, destruindo um jato russo Su-34 usado para lançar bombas planadoras em posições e cidades da linha de frente ucranianas, disse o Estado-Maior da Ucrânia. A CNBC não conseguiu verificar de forma independente as alegações feitas por Zelenskyy ou pelos militares.
A Rússia está fervendo sobre a incursão que viu o primeiro exército estrangeiro em solo russo desde a Segunda Guerra Mundial. Ela diz que o ataque foi projetado para parar sua ofensiva contínua no leste da Ucrânia e desestabilizar o país. Autoridades em Moscou também usaram a incursão para atacar ainda mais os apoiadores ocidentais da Ucrânia.
Um veículo militar ucraniano sai da direção da fronteira com a Rússia transportando homens vendados em uniformes militares russos, na região de Sumy, em 13 de agosto de 2024, em meio à invasão russa da Ucrânia.
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Um rosto sombrio O presidente Vladimir Putin prometeu uma retaliação “digna” ao que ele inicialmente descreveu como uma “provocação em larga escala”. Mas os ganhos na região sudoeste de Kursk aparentemente surpreenderam o comando militar da Rússia, que ainda precisa montar uma resposta robusta à incursão.
Analistas geopolíticos e de defesa alertam que uma resposta virá e, embora Kiev possa aproveitar o sucesso de sua operação transfronteiriça por enquanto, precisa ter um plano sobre o que acontecerá a seguir.
Independentemente de a Ucrânia decidir consolidar seus ganhos territoriais em Kursk, reforçar suas tropas e continuar seus avanços — ou retirar suas forças enquanto a situação ainda está boa para preservar vidas e antes do que pode ser uma resposta furiosa da Rússia — uma decisão precisará ser tomada rapidamente.
“A fase inicial da ofensiva, que viu rápidos avanços ucranianos e o estabelecimento de posições defensivas na região de Kursk, parece estar chegando ao fim”, disse Andrius Tursa, consultor para a Europa Central e Oriental na consultoria de risco Teneo, em nota na quarta-feira.
“Embora a primeira semana da ofensiva pareça ter sido bem-sucedida para Kiev da perspectiva militar e política, ela ainda envolve riscos significativos”, ele observou, acrescentando que é crucial observar se as forças ucranianas “conseguem manter o território ocupado e, se necessário, retirar tropas e equipamentos com perdas mínimas”.
Veículos militares blindados ucranianos partem da direção da fronteira com a Rússia, na região de Sumy, em 13 de agosto de 2024, em meio à invasão russa da Ucrânia. Em 6 de agosto de 2024, a Ucrânia lançou uma ofensiva surpresa na região fronteiriça russa de Kursk, capturando mais de duas dúzias de cidades e vilas no ataque transfronteiriço mais significativo em território russo desde a Segunda Guerra Mundial.
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A ofensiva está sendo realizada por tropas experientes com equipamento militar ocidental avançado que parece ter sido retirado das linhas de frente na Ucrânia, disse Tursa.
“A perda deles teria implicações negativas para as capacidades defensivas do país e poderia sair pela culatra politicamente, especialmente se o resultado da incursão for percebido como indigno das perdas”, alertou.
Rússia atordoada, mas não por muito tempo
A pura audácia do ataque transfronteiriço da Ucrânia pareceu deixar a Rússia atordoada na semana passada, quando vários milhares de tropas ucranianas entraram em Kursk. Autoridades russas em Kursk e na vizinha Belgorod iniciaram programas de evacuação, com cerca de 300.000 moradores sujeitos às medidas. Ambos os estados também declararam estado de emergência.
O Ministério da Defesa da Rússia afirmou em relatórios diários que está repelindo e frustrando os avanços ucranianos, embora tenha admitido que unidades ucranianas avançaram até 30 quilômetros em território russo.
Na quarta-feira, o ministério disse que diversas unidades terrestres e aéreas, além de ataques de artilharia e drones, “impediram que grupos blindados móveis inimigos chegassem às profundezas do Território Russo”.
Uma captura de tela de um vídeo divulgado pelo Ministério da Defesa da Rússia mostra forças russas lançando um ataque de mísseis com Lancet, um veículo aéreo não tripulado (VANT), visando o tanque militar das Forças Armadas Ucranianas na área de fronteira perto da região de Kursk, Rússia, em 12 de agosto de 2024.
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A Rússia parece estar dependendo amplamente de recrutas russos e de elementos de algumas unidades militares regulares e irregulares retirados de setores menos críticos da linha de frente no leste da Ucrânia para lidar com a atual incursão ucraniana, declararam analistas do think tank Institute for the Study of War na terça-feira.
No entanto, analistas alertam que a resposta fraca da Rússia à incursão da Ucrânia provavelmente não durará muito mais tempo.
“Nos próximos dias, as chamadas forças antiterroristas da Rússia — consistindo de várias unidades de segurança doméstica — provavelmente intensificarão os esforços para libertar os territórios ocupados. Isso provavelmente incluirá abordar o dilema de se a Rússia deve usar armas pesadas dentro de seu próprio território”, observou Tursa, da Teneo.
Matthew Savill, diretor de ciências militares do think tank de defesa Royal United Services Institute, disse na terça-feira que “sustentar uma força de qualquer tamanho na Rússia e defender-se contra contra-ataques será difícil, dadas as reservas limitadas disponíveis para a Ucrânia. Nem isso — até agora — resultou nos russos desacelerando seus avanços em torno do Donbas, onde as situações em torno de Chasiv Yar e em direção a Povrovsk permanecem difíceis.”
“Ocupação” ou retirada?
Autoridades ucranianas e analistas de defesa reconhecem que a incursão na Rússia é projetada para dar à Ucrânia mais poder de barganha em quaisquer futuras iniciativas de paz com a Rússia. O momento é saliente, pois um possível segundo mandato do ex-presidente Donald Trump traz consigo a probabilidade de que a Ucrânia possa ser pressionada ou forçada a negociar com seu inimigo e possíveis concessões territoriais, a fim de encerrar a guerra.
Dessa forma, manter o território em Kursk pode ser uma moeda de troca útil, embora isso possa ter um custo alto diante de uma resposta mais forte e organizada da Rússia à incursão.
O presidente Zelenskyy pareceu sugerir que pode haver planos para uma operação mais longa em Kursk, dizendo na quarta-feira que havia realizado uma reunião sobre a segurança e a situação humanitária em Kursk e havia discutido “segurança, ajuda humanitária” e a “criação de administrações militares, se necessário”. ele disse no Telegram.
Um alto funcionário ucraniano disse à CNBC esta semana que Kiev esperava que “se tudo correr bem [in Kursk]”A presença das tropas ucranianas na Rússia servirá como uma força para mudar a dinâmica da guerra e aumentará nosso poder de negociação, por exemplo, no contexto de possíveis iniciativas de paz”, disse a autoridade, falando sob condição de anonimato devido à sensibilidade da operação.
A autoridade insistiu que a Ucrânia não tinha interesse em ocupar ou anexar parte da Rússia, mas tentaria usar sua incursão para mudar a dinâmica da guerra, particularmente no leste da Ucrânia.
“Não se trata do desejo da Ucrânia de tomar território russo. Estamos confiantes de que o mundo entende que não se trata de anexar partes da Rússia. Não precisamos desse território. Precisamos apenas que eles saiam do nosso”, disse o oficial. O oficial disse que a Ucrânia queria usar sua posição atual como “alavancagem” para “trazer uma paz justa, mais rápido”.
Militares ucranianos operam um tanque T-72 de fabricação soviética na região de Sumy, perto da fronteira com a Rússia, em 12 de agosto de 2024, em meio à invasão russa da Ucrânia.
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“Ocupar” território russo antes de quaisquer negociações de paz é visto como uma forma de colocar a Ucrânia em uma posição de barganha mais forte e pode contribuir para reduzir a posição de Putin em quaisquer futuras negociações de paz, disse o acadêmico Taras Kuzio, professor de ciência política na Academia Nacional de Kiev-Mohyla, em Kiev. escreveu em análise na terça-feira.
Ele também observou que a ocupação de Kursk teria outros possíveis benefícios, pois “um cinturão de terras ocupadas pela Ucrânia nas regiões de Kursk e Belgorod impediria o fogo de artilharia russa contra o nordeste da Ucrânia (e talvez voos de drones) e bloquearia as linhas de suprimento para as forças de ocupação russas no Donbass”. A ocupação da Ucrânia também poderia fornecer aos grupos de oposição russos uma base dentro da Rússia, ele acrescentou.
“A incursão da Ucrânia na Rússia é ousada e arriscada, e ainda pode falhar; essa é a natureza da guerra. Mas já trouxe benefícios. Mostrou que o medo equivocado de cruzar as “linhas vermelhas” russas levando à escalada nuclear, que levou ao fornecimento gota a gota de equipamento militar, é um mito e que o exército endurecido pela batalha da Ucrânia continua sendo uma força formidável. Como Putin está descobrindo mais uma vez”, disse Kuzio.