Bernard Meyer mudou-se dos EUA para a Lituânia.
Bernardo Meyer
Quando tinha 27 anos, Bernard Meyer se mudou dos EUA para a Lituânia: o país mais feliz do mundo para os jovens. Depois de mais de uma década no nordeste da Europa, ele diz que ganhar menos dinheiro vale o sacrifício por uma qualidade de vida muito melhor.
Meyer, diretor sênior de comunicações e criação na plataforma de automação de marketing Omnisend, se estabeleceu na capital da Lituânia, Vilnius, em 2012, após se formar em 2008 — na época da Grande Recessão.
“Eu tinha a opção de voltar a trabalhar no Starbucks depois de me formar na faculdade ou então havia outra opção para mim: simplesmente fazer meu curso e dar aulas de inglês no exterior”, disse o homem de 39 anos à CNBC Make It.
Meyer inicialmente aceitou um emprego de professor de inglês na Mongólia em 2009. Então seu irmão, que estava visitando um amigo em Vilnius, o convidou para se juntar a eles. Meyer acabou ficando em Vilnius por alguns meses e conheceu sua namorada lituana, que agora é sua esposa.
O que ele encontrou em Vilnius foi um mundo à parte de sua vida nos EUA
“O que vejo aqui é apenas que é um ritmo de vida mais lento, mas não é uma lentidão ruim”, explicou Meyer. “Comparado aos EUA, as pessoas não estão tão focadas em correr ou sempre se esforçar para ganhar mais ou falar sobre política o tempo todo.”
Depois de concluir um contrato de ensino em Taiwan, ele voltou para Vilnius permanentemente e ainda mora lá com sua esposa e duas filhas.
O país mais feliz do mundo para pessoas com menos de 30 anos
Muitos trabalhadores jovens se mudam para a Lituânia por suas belas paisagens naturais e seu atraente equilíbrio entre vida pessoal e profissional. A Lituânia recentemente ficou em primeiro lugar como o país país mais feliz do mundo para pessoas com menos de 30 anos no Relatório Mundial da Felicidade de 2024. Foi classificado como o 19º país mais feliz do mundo em geral.
“Dez anos atrás, eu diria que isso é muito confuso”, disse Meyer, comentando sobre o ranking. “Eles tinham esse idioma horrível dizendo que os lituanos ficam mais felizes quando a casa do vizinho está pegando fogo.”
Na época, o país lutava para sair de uma crise financeira que atingiu a Lituânia e os seus vizinhos de forma particularmente dura.
Agora, porém, as coisas são muito diferentes, e se tornou um ótimo lugar para os jovens viverem, de acordo com Meyer. O país lançou vários esquemas para atrair trabalhadores estrangeiros qualificados, incluindo tempos curtos de processamento de visto e um subsídio de chegada de 3.788 euros (US$ 4.170) para estrangeiros empregados com contrato permanente para certas funções de alto valor agregado.
Meyer destacou três benefícios principais.
Uma melhor qualidade de vida
Bernard Meyer mora com sua esposa e duas filhas na Lituânia.
Bernardo Meyer
Meyer passou seus primeiros anos em Vilnius trabalhando com educação e ensinando em escolas particulares antes de ingressar no setor de marketing de conteúdo em 2016.
Apesar de ganhar menos que seus colegas dos EUA, Meyer diz que tem uma boa qualidade de vida e é dono de um apartamento em Vilnius e uma casa de veraneio em uma cidade próxima.
O custo de vida na Lituânia, incluindo aluguel, é cerca de 41% menor do que nos EUA, de acordo com o banco de dados de custo de vida Numbeo.
“Eu acho que quando você olha para isso em sua totalidade, quando você vê pela primeira vez as diferenças salariais, você acha que é extravagante”, disse Meyer. Mas ele não quer voltar, principalmente porque ele atualmente tem acesso a assistência médica gratuita e sabe que sua família será cuidada na Lituânia.
“Você ouve tantas histórias de terror sobre os EUA, onde as pessoas simplesmente desistem e não recebem o tratamento de que precisam. Elas têm medo de receber o tratamento porque, se receberem, receberão uma conta de US$ 25.000 por cinco pontos e um raio-x”, disse ele.
Em um ponto, Meyer fez uma cirurgia no joelho porque rompeu o ligamento e teve que ficar no hospital por três dias em Vilnius, mas “a conta foi zero” no final de tudo. Ele explicou que, mesmo quando precisa dos serviços de médicos particulares, o custo é razoável em comparação com os EUA
“Não consigo começar a descrever o quão estressado eu estaria nos EUA, especialmente porque tenho filhos”, ele disse. “Nos EUA, você tem um salário mais alto, você tem mais dinheiro, mas você tem muito estresse também porque algo pode dar errado e então todo o seu orçamento e economias podem ser eliminados.”
‘Equilíbrio entre vida pessoal e profissional’
Vilnius é um “centro tecnológico emergente”, disse Meyer. A capital lituana abriga mais de 890 startups e produziu três unicórnios até o momento, incluindo Vinted, Nord Security e Baltic Classifieds Groups.
Um campus de tecnologia de US$ 110 milhões medindo 55.000 metros quadrados também está sendo construído em Vilnius e deverá abrigar 5.000 trabalhadores digitais — o que o tornaria o maior campus de startups de toda a Europa.
O cenário crescente inspirou uma espécie de cultura de agitação, mas Meyer diz que ainda é muito diferente da cultura de trabalho nos EUA.
“Quando cheguei aqui, uma das coisas que notei foi que todo mundo tinha uma espécie de atividade paralela, mas não trabalhavam das 9 às 5 e depois das 5 às 9 na atividade paralela”, disse ele. “Eles estavam apenas trabalhando um pouco, mas tendo esse equilíbrio entre vida pessoal e profissional. Então, eles tinham a cultura da atividade paralela, mas não a cultura do suicídio, o que eu acho ótimo.”
Meyer acrescentou que o dia de trabalho pós-9h às 17h em Vilnius é muito “relaxado”, com as pessoas frequentemente indo a bares e cafés depois do trabalho ou fazendo caminhadas e andando de bicicleta.
Ele enfatizou que Vilnius é uma cidade linda onde as pessoas dão muito valor à conexão com a natureza. Ajuda o fato de a cidade ser extremamente caminhável — tornando-a muito diferente de muitas grandes cidades dos EUA.
“Então você tem essa troca legal onde eles trabalham duro aqui e se esforçam, mas dentro desse período de tempo. Depois disso, eles desligam e sabem como desligar, e eu acho que é isso que os faz felizes.”
Meyer disse que os lituanos têm um bom senso de equilíbrio entre vida pessoal e profissional.
Bernardo Meyer
Ele explicou que “uma das maiores diferenças” entre os EUA e Vilnius é a atitude em relação ao tempo livre. “Lembro-me de quando estava nos EUA, nunca tirei férias e nunca conheci ninguém que tirasse férias por vontade própria”, disse Meyer.
Agora, como gerente, ele disse que nunca pede aos funcionários que trabalhem nos fins de semana ou feriados.
“Uma coisa que eu digo a eles, que eu acho muito europeia, é que não trabalhamos no departamento de emergência do hospital. Há incêndios, mas sempre há incêndios, isso não significa que você tenha que abrir mão de suas férias.”
Embora haja menos da “velocidade e agitação” do Vale do Silício, Meyer disse, “o equilíbrio entre vida pessoal e profissional que temos aqui compensa. É um sacrifício que vale a pena.”
Meyer se sente mais seguro na Lituânia
Outro fator que impede Meyer de voltar para os EUA é a sensação de segurança.
Há “um ambiente persistente de violência e racismo” nos EUA, disse Meyer, enquanto na Lituânia, “parece duro, mas na verdade não preciso me preocupar com meus filhos sendo mortos em outro tiroteio na escola, no shopping, na praia ou onde quer que essas coisas estejam acontecendo”.
O ambiente é diferente para ele como um homem negro. “Sinto que aqui às vezes esqueço que não sou branco ou que sou diferente porque não é algo que é mencionado aqui”, ele acrescentou.
“As pessoas percebem isso, é claro, mas não parece ser parte integrante da minha posição aqui em Vilnius”, disse ele, “enquanto nos EUA, você simplesmente nada nessa sociedade racial”.
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