Pessoas se reúnem perto de destroços queimados de carros em frente a um shopping center danificado em um bairro residencial atingido por um ataque de mísseis russos em 17 de agosto de 2024 em Sumy, Ucrânia.
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A Rússia continuou seu ataque à Ucrânia no sábado, mesmo com as forças ucranianas avançando para a região da fronteira russa de Kursk.
Um míssil russo provocou um incêndio na cidade de Sumy que feriu duas pessoas e também danificou carros e prédios próximos, disse o Serviço de Emergência Estatal da Ucrânia. Ele disse que o ataque envolveu um míssil de cruzeiro Iskander-K e uma bomba aérea.
A força aérea da Ucrânia também disse que abateu 14 drones russos durante a noite, inclusive sobre a região de Kiev.
Enquanto isso, os combates continuaram na região russa de Kursk, onde tropas ucranianas estão mobilizadas desde 6 de agosto, numa tentativa de desviar o foco militar do Kremlin da linha de frente na Ucrânia.
Na quinta-feira, as forças ucranianas disseram que tinham tomado a cidade de Sudzha, a 10 quilômetros (6 milhas) da fronteira. Com uma população pré-guerra de aproximadamente 5.000, é a maior cidade a cair para as tropas da Ucrânia desde que a incursão começou.
Jornalistas da Associated Press viajaram para a área na sexta-feira em uma viagem organizada pelo governo ucraniano. O fogo de artilharia havia arrancado pedaços de uma estátua do fundador soviético Vladimir Lenin na praça central da cidade, enquanto a fachada amarela brilhante de um prédio da administração local estava chamuscada e marcada por buracos de bala.
Alexander Kots, correspondente militar do jornal pró-Kremlin Komsomolskaya Pravda, disse que a pressão ucraniana em Kursk “ainda não está enfraquecendo”.
“Nas principais seções da frente irregular, a situação se estabilizou. Mas há áreas onde o inimigo continua tentando expandir sua cabeça de ponte”, ele escreveu em seu canal do Telegram.
A porta-voz do Ministério das Relações Exteriores da Rússia, Maria Zakharova, disse na sexta-feira que a Ucrânia destruiu uma ponte sobre o Rio Seim, no distrito de Glushkovsky, com foguetes HIMARS de fabricação norte-americana, marcando seu primeiro uso na região de Kursk.
A declaração de Zakharova não pôde ser confirmada de forma independente, embora o instituto de estudos Institute for the Study of War, sediado em Washington, tenha dito que imagens geolocalizadas publicadas em 16 de agosto mostraram que a ponte havia desabado após o ataque.
Blogueiros militares russos disseram que a destruição de pontes impediria as entregas de suprimentos às forças russas, mas não as cortaria completamente.
“Ninguém cancelou os pontões”, disse Kots, enfatizando que o Rio Seim é menor do que as hidrovias ucranianas, como o Rio Dnieper. “E ainda há pontes menores.”
A Rússia já viu ataques anteriores em seu território na guerra, mas a incursão de Kursk é notável por seu tamanho, velocidade, o envolvimento relatado de brigadas ucranianas endurecidas pela batalha e o tempo que elas permaneceram dentro da Rússia. Cerca de 10.000 tropas ucranianas estão envolvidas, de acordo com analistas militares ocidentais.
Veículos militares blindados ucranianos partem da direção da fronteira com a Rússia, na região de Sumy, em 13 de agosto de 2024, em meio à invasão russa da Ucrânia. Em 6 de agosto de 2024, a Ucrânia lançou uma ofensiva surpresa na região fronteiriça russa de Kursk, capturando mais de duas dúzias de cidades e vilas no ataque transfronteiriço mais significativo em território russo desde a Segunda Guerra Mundial.
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A incursão, que as autoridades russas dizem ter levado à evacuação de mais de 120.000 civis, foi um choque para muitos, disse Yan Furtsev, ativista e membro do partido de oposição local Yabloko, à AP.
“Ninguém esperava que esse tipo de conflito fosse possível na região de Kursk. É por isso que há tanta confusão e pânico, porque os cidadãos estão chegando (das áreas da linha de frente) e estão assustados, muito assustados”, disse ele.
O Ministério de Situações de Emergência da Rússia disse em uma coletiva de imprensa no sábado que aproximadamente 10.000 evacuados da região de Kursk, incluindo 3.000 crianças, estavam hospedados em 171 centros de acomodação temporários em todo o país.
As forças ucranianas também capturaram várias tropas russas enquanto se deslocavam pela região.
Restos queimados de veículos permanecem em meio aos escombros após as hostilidades em 16 de agosto de 2024 em Sudzha, Rússia. Os combates em Kursk começaram em 6 de agosto de 2024, quando as Forças Armadas da Ucrânia cruzaram a fronteira russo-ucraniana perto da cidade de Sudzha e começaram a avançar profundamente em território russo.
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Na sexta-feira, a AP visitou um centro de detenção na Ucrânia, cuja localização não pode ser divulgada devido a restrições de segurança. Dezenas de prisioneiros de guerra foram vistos, alguns deles andando com as mãos amarradas nas costas enquanto um guarda os conduzia por um corredor. Alguns tinham rações de uma sopa rala com repolho e cebola.
No sábado, o presidente Volodymyr Zelenskyy agradeceu aos soldados e comandantes ucranianos pela captura de militares russos e disse que o “fundo de câmbio” do país, que seria usado para negociar o retorno de prisioneiros de guerra ucranianos, estava sendo reabastecido.
“Agradeço a todos os nossos soldados e comandantes que estão capturando militares russos, acelerando assim a libertação de nossos guerreiros e civis mantidos pela Rússia”, disse Zelenskyy em uma publicação no X.