Mike Lynch, 59, é o fundador da empresa de software empresarial Autonomy. Ele foi absolvido das acusações de fraude em junho após se defender em um julgamento sobre alegações de que ele inflou artificialmente o valor da Autonomy em uma venda de US$ 11,7 bilhões para a gigante da tecnologia Hewlett Packard.
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LONDRES — O empreendedor britânico de tecnologia Mike Lynch foi encontrado morto nos destroços de seu superiate, que afundou na costa da Sicília no início desta semana. Ele tinha 59 anos.
Há apenas dois meses, Lynch obteve uma vitória impressionante num julgamento histórico nos EUA sobre alegações de Hewlett Packard que ele havia inflado artificialmente o valor de sua empresa Autonomy quando a vendeu para a gigante de tecnologia empresarial dos EUA por US$ 11,7 bilhões em 2011.
Os temores pela vida de Lynch aumentaram no início desta semana, quando ele foi dado como desaparecido após o naufrágio de um iate — mais tarde confirmado como sendo de propriedade de sua esposa Angela Bacares — na costa de Porticello, uma pequena vila de pescadores na província de Palermo, na Itália.
Bacares foi uma das 15 pessoas resgatadas após o naufrágio do iate no início desta semana.
O navio ancorado, um veleiro de 56 metros (184 pés) chamado Bayesian, foi atingido por uma violenta tempestade na manhã de segunda-feira.
Testemunhas disseram à mídia local que o barco ancorado, que transportava 10 tripulantes e 12 passageiros, desceu rapidamente depois que seu mastro quebrou.
O corpo de Lynch foi recuperado dos destroços do iate na quarta-feira, uma fonte familiarizada com o assunto disse à CNBC na quinta-feira. Sua filha, Hannah, continua desaparecida, de acordo com a fonte, que pediu para não ser identificada devido à natureza sensível da situação. A Sky News informou anteriormente as notícias.
‘Bill Gates da Grã-Bretanha’
Nascido em Ilford, uma grande cidade no leste de Londres, de pais irlandeses em 1965, Lynch cresceu perto de Chelmsford, no condado inglês de Essex. Sua mãe era enfermeira e seu pai era bombeiro.
Lynch teve uma criação modesta, mas, aos 11 anos, ganhou uma bolsa de estudos para estudar na Bancroft’s School, uma escola particular em Woodford Green, no leste de Londres.
Mike Lynch, fundador da Autonomy, fala em uma conferência da Confederação da Indústria Britânica em Londres, Reino Unido, em 2003.
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De Bancroft, ele frequentou a Universidade de Cambridge, onde estudou ciências naturais, com foco em áreas como eletrônica, matemática e biologia.
Após concluir seus estudos de graduação, Lynch concluiu um doutorado em processamento de sinais e comunicações.
No final da década de 1980, Lynch fundou a Lynett Systems Ltd., uma empresa que produzia designs e produtos de áudio para a indústria musical.
Alguns anos depois, no início da década de 1990, ele fundou uma empresa de reconhecimento de impressões digitais chamada Cambridge Neurodynamics, que tinha a Polícia de South Yorkshire entre seus clientes.
Mas sua grande chance veio em 1996 com a Autonomy, que ele cofundou com David Tabizel e Richard Gaunt como um spinoff da Cambridge Neurodynamics. A empresa se tornou uma das maiores empresas de tecnologia da Grã-Bretanha.
O software da Autonomy, composto por algoritmos de correspondência de padrões, foi apresentado como uma solução que poderia ajudar os funcionários a abstrair significado de dados não estruturados, incluindo páginas da web, e-mail, vídeo, áudio e texto.
Essas técnicas de reconhecimento de padrões foram baseadas na chamada inferência bayesiana, um método de inferência estatística que recebeu esse nome em homenagem a um teorema desenvolvido pelo estatístico Thomas Bayes no século XVIII.
O iate de luxo de Lynch, o Bayesian, recebeu esse nome em homenagem a esse modelo matemático.
O fundador da Autonomy, Mike Lynch, posa nos escritórios da empresa perto de Cambridge, Reino Unido, na quinta-feira, 19 de julho de 2007.
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Após a venda de sua empresa para a HP, Lynch ficou conhecido pela mídia nacional do Reino Unido como “o Bill Gates britânico”, servindo como um raro exemplo de um empresário britânico que construiu e expandiu com sucesso um negócio de tecnologia de importância global, vendendo em vários mercados ao redor do mundo.
Batalha legal com a HP
No entanto, a reputação de Lynch continuaria a sofrer um golpe depois que o acordo com a HP piorou. Em 2012, a HP fez uma baixa contábil de US$ 8,8 bilhões no valor da Autonomy — apenas um ano após comprá-la.
Lynch, que negou as acusações por muito tempo, foi extraditado da Grã-Bretanha para os EUA em 2023 para ser julgado pelas acusações de HP.
Isso ocorreu apesar da pressão dos apoiadores de Lynch sobre o governo do Reino Unido para não permitir sua extradição.
Promotores dos EUA entraram com acusações criminais, incluindo fraude eletrônica e conspiração, por um suposto esquema para inflar a receita da Autonomy a partir de 2009, em parte para atrair um comprador.
No entanto, em uma vitória impressionante em junho, Lynch foi absolvido das acusações de fraude após o julgamento. O julgamento durou três meses.
Mike Lynch sai do Rolls Building em Londres após o processo civil sobre a venda de sua empresa de software Autonomy para a Hewlett-Packard por £ 8,4 bilhões em 2011. Data da foto: segunda-feira, 25 de março de 2019.
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Durante o curso do julgamento, Lynch foi ao banco das testemunhas em sua própria defesa. Ele negou irregularidades e disse aos jurados que a HP estragou a integração da Autonomy.
Os promotores alegaram que Lynch, juntamente com o falecido executivo financeiro da Autonomy, Stephen Chamberlain, que também morreu em um trágico acidente de carro no sábado, aumentaram as finanças da Autonomy de várias maneiras.
Isso incluía acordos retroativos, ocultação dos negócios deficitários da empresa por meio da revenda de hardware e intimidação ou pagamento de pessoas que haviam levantado preocupações.
No entanto, Lynch disse aos jurados que se concentrou em questões relacionadas à tecnologia na Autonomy, não em finanças.
Ele disse que as decisões contábeis e financeiras foram deixadas para o então diretor financeiro da Autonomy, Sushovan Hussain.
Hussain foi condenado separadamente nos EUA em 2018 por acusações de conspiração, fraude eletrônica e fraude de valores mobiliários relacionadas ao acordo da HP. Ele foi libertado da prisão em janeiro após cumprir uma sentença de cinco anos.
A influência de Lynch na tecnologia do Reino Unido
Além de fundar a Autonomy, Lynch também comanda a Invoke Capital, uma empresa de capital de risco focada em apoiar startups de tecnologia europeias. Ele fundou a Invoke em 2012.
Ele se tornou uma voz importante no apoio à indústria de tecnologia do Reino Unido, apoiando nomes importantes como a empresa de segurança cibernética Rastro escuro e a empresa de tecnologia jurídica Luminance.
A Darktrace, listada publicamente, que havia se defendido de alegações semelhantes de inflar sua receita pelo vendedor a descoberto americano Quintessential Capital Management, concordou no início deste ano com um acordo para ser comprada e tornada privada pela empresa de private equity americana Thoma Bravo por US$ 5,32 bilhões em dinheiro.
Lynch já fez parte do conselho da emissora britânica BBC e também atuou como consultor do governo do Reino Unido no Conselho de Ciência e Tecnologia.
Em 2014 e 2015, ele fez o Lista de bilionários da Forbescom um patrimônio líquido estimado em US$ 1 bilhão. No entanto, enquanto enfrentava custos legais em meio à sua disputa com a HP, ele saiu dessa lista em 2016.
Deixando de lado as questões legais, Lynch tinha vários hobbies que o mantinham ocupado, incluindo criar e cuidar de gado e porcos em sua casa em Suffolk.
Mike Lynch, fundador da empresa de software Autonomy, na sede da empresa em Cambridge, Reino Unido, 24 de agosto de 2000.
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“Eu mantenho raças raras”, disse Lynch ao LeadersIn em uma entrevista de 2016 entrevista“Tenho vacas que foram extintas na década de 1940 e porcos que ninguém cria desde os tempos medievais, e nenhum deles tem qualquer produto da Apple.”
Antes de sua morte, Lynch teria retornado à sua fazenda em Suffolk, um condado no leste da Inglaterra, para se recuperar de sua batalha judicial nos Estados Unidos, informou o tribunal local. O jornal East Anglian Times relatou.
Poucas semanas antes de ser dado como desaparecido, Lynch contou ao jornal The Times que temia morrer na prisão se fosse considerado culpado pelas acusações de HP.
“Se isso tivesse acontecido da maneira errada, teria sido o fim da minha vida como a conheci em qualquer sentido”, disse Lynch no entrevista com o The Times.
“É bizarro, mas agora você tem uma segunda vida. A questão é: o que você quer fazer com ela?”, ele acrescentou.