À medida que as eleições de 2024 nos EUA chegam à reta final, as empresas de criptomoedas estão abrindo suas carteiras para tentar influenciar os resultados.
Quase metade de todo o dinheiro corporativo que flui para a eleição veio da indústria de criptomoedas, de acordo com um relatório esta semana do grupo de vigilância sem fins lucrativos Public Citizen. A quantia, aproximadamente US$ 119 milhões, foi arrecadada de uma mistura de contribuintes, com Coinbase e Ripple, responsável por mais de 80% das doações.
A maior parte do dinheiro está indo para super PACs que estão apoiando candidatos pró-cripto concorrendo a cargos públicos este ano. A indústria enfrentou maior escrutínio durante a administração Biden, e Coinbase e Ripple são dois dos maiores players que se envolveram em batalhas legais com a Securities and Exchange Commission.
Donald Trump, o candidato republicano, tentou explorar a brecha entre a indústria de criptomoedas e os democratas ao se apresentar como a escolha pró-criptomoedas e até mesmo como palestrante principal de uma grande conferência de bitcoin em Nashville, Tennessee, no mês passado. Mas o dinheiro está fluindo para ambos os partidos, já que a Câmara, o Senado e a presidência continuam muito em disputa.
Nenhum outro setor está acompanhando a cripto. Isso inclui empresas de petróleo e bancos, que historicamente têm sido grandes contribuidores políticos.
Desde 2010, quando a decisão Citizens United da Suprema Corte abriu a porta para dinheiro corporativo ilimitado nas eleições dos EUA, o setor de criptomoedas foi responsável por 15% de todas as contribuições divulgadas, de acordo com o relatório da Public Citizen. Mais de 90% do dinheiro corporativo de criptomoedas que foi levantado foi trazido neste ciclo eleitoral.
Rick Claypool, diretor de pesquisa da Public Citizen, autor do último relatório, disse que o enorme dinheiro investido pelas empresas de criptomoedas para “silenciar os críticos das criptomoedas e elevar seus apoiadores representa tudo o que há de errado na desastrosa decisão da Suprema Corte no caso Citizens United”.
A pesquisa de Claypool mostra que as empresas de criptomoedas estão atrás apenas dos conglomerados de combustíveis fósseis em gastos totais relacionados às eleições desde a decisão de 2010.
Fairshake é o mais popular dos super PACs bipartidários pró-cripto. Ele é financiado por algumas das principais empresas do setor e se tornou um dos PACs com maiores gastos neste ano.
A maioria dos fundos do grupo pode ser rastreada até quatro fontes. A Coinbase contribuiu com US$ 49 milhões, a empresa de capital de risco Andreessen Horowitz doou US$ 47 milhões, a Ripple doou US$ 47 milhões e a Jump Crypto colocou US$ 15 milhões. No total, a Fairshake e seus dois PACs afiliados levantaram cerca de US$ 169 milhões, com mais de 90% vindo diretamente de corporações.
Outros fundos vieram de uma mistura de doadores. O CEO da Coinbase, Brian Armstrong, por exemplo, doou US$ 1 milhão, enquanto os gêmeos Winklevoss colocaram US$ 5 milhões.
Um processo junto à Comissão Eleitoral Federal na terça-feira mostrou que, durante julho, a Fairshake desembolsou quase US$ 75 milhões. Dados compilados de relatórios FEC pela OpenSecrets indica que Fairshake tem quase US$ 120 milhões em seus cofres para investir faltando menos de 80 dias para as eleições de novembro.
O super PAC prometeu US$ 25 milhões desse fundo de dinheiro para 18 candidatos da Câmara na eleição geral, a serem divididos entre nove democratas e nove republicanos. Ele comprometeu outros US$ 18 milhões para três disputas pelo Senado.
‘Quantias impressionantes’
A estratégia da indústria deu resultado nas primárias.
O relatório do Public Citizen descobriu que das 42 disputas primárias que atraíram dinheiro de super PACs apoiados por criptomoedas, o candidato escolhido pela indústria de criptomoedas venceu 36. Mas muitos deles não estão promovendo publicamente sua posição sobre criptomoedas.
“Quando a Fairshake e suas afiliadas gastam dinheiro para influenciar disputas eleitorais, seja atacando céticos das criptomoedas ou incentivando apoiadores das criptomoedas, os anúncios não mencionam criptomoedas de forma alguma”, disse Claypool.
Nas disputas parlamentares de Nova York e Califórnia, os anúncios de campanha financiados por criptomoedas atacaram os candidatos visados com golpes políticos tradicionais, sem nenhuma menção às criptomoedas.
“A única razão pela qual as criptomoedas são um assunto polêmico neste ciclo eleitoral é que as empresas de criptomoedas estão gastando somas exorbitantes para se tornarem impossíveis de ignorar”, disse Claypool.
Os democratas estão tentando mostrar que podem encontrar um ponto em comum com a indústria, apesar da tensão que surgiu nos últimos anos.
O líder da maioria no Senado, Chuck Schumer, DN.Y., deu início a uma prefeitura virtual apelidada de “Crypto4Harris” em agosto. Ele disse no evento que uma lei de cripto poderia passar pelo Senado até o fim do ano.
A equipe de campanha da vice-presidente Kamala Harris está trabalhando ativamente para elaborar uma posição de plataforma em torno da indústria de criptomoedas e redefinir a abordagem adotada pelo presidente Joe Biden, disseram vários democratas importantes à CNBC. Na terça-feira, a campanha de Harris anunciado planeja adotar uma postura pró-inovação em criptomoedas.
O diretor de políticas da Coinbase, Faryar Shirzad, elogiou a iniciativa, escrevendo em X que ele ficou “satisfeito em participar de uma série de discussões com a equipe Harris”. Ele descreveu a abordagem como “construtiva” e disse que “o diálogo foi um primeiro passo importante”.
Enquanto isso, o dinheiro tem entrado na campanha de Trump vindo de executivos de ativos digitais desde que ele se tornou um candidato pró-criptomoedas.
Trump adotou argumentos cada vez mais otimistas sobre criptomoedas durante sua campanha e anunciou no final de julho que havia arrecadado US$ 25 milhões com investimentos em criptomoedas, um valor que a CNBC não confirmou de forma independente.
Executivos de criptomoedas compareceram a eventos de arrecadação de fundos para Trump em São Francisco e Nashville, onde o candidato republicano disse a uma plateia de participantes da conferência que, se ele retornasse à Casa Branca, garantiria que o governo federal nunca vendesse seus ativos em bitcoin.
“Esta tarde, estou expondo meu plano para garantir que os Estados Unidos sejam a capital cripto do planeta e a superpotência bitcoin do mundo”, disse Trump. “E faremos isso.”
