Este ano A colheita de vinho está a todo vapor na sempre popular ilha grega de Santorini, mas para o enólogo local Yiannis Paraskevopoulos, as perspectivas não parecem boas.
Temperaturas extremas estão ameaçando a produção da uva nativa Assyrtiko, essencial para os vinhos brancos finos internacionalmente reconhecidos da ilha. A produção do ano passado na Gaia Wines de Paraskevopoulos foi de cerca de um terço da produção de 2022. A colheita deste ano deve cair para um sexto dos níveis de 2022.
“Achávamos que tínhamos visto o pior. Mas não, não vimos: 2024 foi além de todas as expectativas”, disse Paraskevopoulos à CNBC por telefone.
De acordo com as estimativas da Gaia Wine para 2023, Assyrtiko pode estar ameaçada de extinção até 2040. Agora, esse cronograma parece otimista.
“Isso aproxima ainda mais a linha de tendência do presente”, disse Paraskevopoulos.
Produção de vinho em queda
A uva Assyrtiko não está sozinha. A produção global de vinho caiu 10% em 2023 para 237,3 milhões de hectolitros, o menor nível em mais de 60 anos, já que “condições climáticas extremas” pesaram nas colheitas, de acordo com à Organização Internacional da Vinha e do Vinho (OIV).
Os problemas enfrentados pelas vinícolas levaram a União Europeia a mês passado lançar um grupo de alto nível sobre política de vinhos para discutir os “desafios e oportunidades para o setor”.
A produção na Grécia caiu mais de um terço em 2023, enquanto a produção da Itália e da Espanha caiu mais de um quinto, de acordo com a OIV, à medida que as vinícolas no sul da Europa enfrentavam cada vez mais efeitos climáticos adversos, incluindo chuvas fortes, seca e geadas precoces.
Esses eventos climáticos podem afetar não apenas a colheita de um determinado ano, mas também a produção dos anos seguintes.
“Somos totalmente afetados pelas mudanças climáticas”, disse um guia do Castello di Volpaia à CNBC durante um passeio recente pela vinícola do século XII na Toscana, Itália.
Grandes barris armazenam vinho Chianti Classico em Castello di Volpaia, na Toscana, Itália.
CNBC
“A mudança climática está influenciando significativamente a produção de vinho e sua qualidade”, disse Marco Fizialetti, diretor comercial do vizinho Castello di Querceto, por e-mail. “Essa situação criou dificuldades para todos os produtores que já tiveram que lidar com altas temperaturas no passado.”
Produção mais fraca e condições de produção mais desafiadoras estão aumentando os custos em um mercado consumidor já amplamente sensível ao preço. O consumo de vinho caiu 2,6% anualmente em 2023, atingindo seu menor nível desde 1996, devido aos maiores custos de produção e distribuição que levaram a preços mais altos para os consumidores, mostraram estimativas da OIV.
Esses são os preços do champanhe. Quando uma garrafa é mais cara que um Burgundy, o que um comprador fará?
Yiannis Paraskevopoulos
cofundador da Gaia Wines
Em agosto de 2024, um quilo de uvas Assyrtiko custava de oito (US$ 8,9) a 10 euros, quase o dobro dos preços de 2022.
“Esses são os preços do champanhe”, disse Paraskevopoulos, observando que a Gaia Wines ainda não refletiu os custos elevados no preço final da garrafa. No entanto, ele disse que terá que fazer isso eventualmente, e isso prejudicará os negócios.
“Quando uma garrafa é mais cara que um Burgundy, o que um comprador fará? Perderemos um mercado que lutamos para estar”, disse ele.
Mudança nos métodos de produção
Alguns produtores de vinho estão alterando seus métodos de produção para se adaptarem às mudanças no cenário ambiental.
Em Antinori nel Chianti Classico, a mais nova de uma coleção de propriedades pertencentes à Marchesi Antinori, uma das maiores e mais antigas vinícolas da Itália, as videiras agora estão sendo plantadas em novas direções para aproveitar a maior exposição ao sol.
“Até alguns anos atrás, você plantaria os vinhedos voltados para o sudoeste. Agora você pode plantá-los voltados para o nordeste por causa do calor extremo ao qual você fica exposto” de ambas as direções, O presidente Albiera Antinori disse à CNBC por telefone.
Close up de videiras estilo kouloura em Santorini, Grécia.
Erica Ruth Neubauer | Istock | Getty Images
Outras técnicas que a propriedade está empregando incluem elevar treliças para aumentar a circulação de ar e plantar grama entre as videiras. Antinori disse que isso ajudou a propriedade a melhorar a qualidade da produção nos últimos anos, mesmo com a queda da quantidade.
No entanto, ela descreveu o impulso como “la vittoria di pirro”, ou vitória de Pirro, um feito que tem um custo tão grande que mal vale a pena ser conquistado.
Sergio Fuster, CEO do grupo vinícola espanhol Raventós Codorniu, observou que muitas das regiões nas quais possui vinhedos estão em estado de emergência e, por isso, precisam se tornar “cada vez mais eficientes” no uso da água, por exemplo, usando sistemas de irrigação enterrados.
Outros produtores de vinho estão trabalhando nos campos no auge do verão para responder às colheitas mais cedo. No Domaine Skouras em Nemea, na Grécia, a colheita deste ano começou um recorde de 20 dias antes. O produtor de vinho Dimitris Skouras disse que uma redução na doença fúngica melhorou a qualidade da uva, no entanto, ele ainda espera rendimentos mais baixos no geral.
Não podemos prever as mudanças que virão ou as condições climáticas extremas que podemos enfrentar.
Dimitris Skouras
enólogo no Domaine Skouras
“Este ano foi excepcionalmente quente. O inverno foi excepcionalmente curto, e as temperaturas subiram rapidamente depois, com julho sendo o mais quente já registrado. Em nossos vinhedos, estamos vendo níveis de produção mais baixos do que no ano passado, que já era bem baixo, especialmente para Agiorgitiko”, ele disse à CNBC por e-mail, referindo-se à variedade de uva usada nos vinhos tintos da região.
Skouras agora está plantando vinhedos em altitudes mais elevadas, onde as temperaturas geralmente são mais baixas, e está identificando áreas com melhor suprimento de água para ajudar as videiras a suportar o calor.
“Ainda não há soluções definitivas, pois não podemos prever as mudanças que virão ou o clima extremo que podemos enfrentar. Nossa estratégia é nos adaptar a essa nova realidade na viticultura da melhor forma possível”, disse Skouras, referindo-se ao estudo do cultivo de uvas.
Em outros lugares, no entanto, as esperanças de adaptação são menos claras. Em Santorini, onde as uvas são cultivadas em “koulouras” tradicionais, ou cestas, para protegê-las dos ventos fortes e da luz solar intensa da ilha, as videiras correm o risco de ficar ainda mais expostas às duras condições climáticas.
“Essas videiras têm sistemas de raízes que remontam a três, quatro, cinco séculos e estão morrendo”, disse Paraskevopoulos, da Gaia Wine.
A culpa é do turismo?
O clima extremo não é o único problema que aflige os vinhedos da Europa. O aumento do turismo também fez com que o investimento e a mão de obra mudassem o trabalho agrícola tradicional para o setor de hospitalidade.
Para os chamados destinos de agroturismo, como o Castello di Volpaia da Toscana, que abriga um pequeno complexo de acomodações na propriedade, as estadias dos hóspedes podem compensar os custos associados à produção mais fraca. No Marchesi Antinori, passeios pela adega e aulas de culinária são parte da oferta.
“Temos a sorte de estar em uma região e um país onde não vemos redução no turismo — muito pelo contrário”, disse Antinori.
Uma vinícola na Toscana, Itália.
CNBC
Mas Paraskevopoulos disse que teme que lugares como Santorini, que surfaram na onda do turismo crescente, possam acabar se tornando vítimas de seu próprio sucesso.
“A mudança climática é certamente muito alarmante, mas o turismo também é o culpado”, disse ele. “Jovens santorinianos não investem mais em vinícolas porque têm outras maneiras de ganhar dinheiro.”
O cenário em mudança agora verá representantes da UE e partes interessadas da indústria se reunirem para discussões sobre política de vinho, com sua primeira reunião marcada para o mês que vem. O grupo deve se reunir pelo menos três vezes este ano, antes de apresentar suas recomendações no início de 2025.
Espera-se que tais medidas possam reduzir alguns dos maiores riscos que a indústria enfrenta, que só em todo o bloco emprega cerca de 3 milhões de pessoas e contribui com uma estimado 130 bilhões de euros para o produto interno bruto da UE.
“Essa é a linha de tendência se você não intervir”, disse Paraskevopoulos sobre a previsão de extinção de Assyrtiko. “E esta é a questão: interviremos a tempo e seremos bem-sucedidos?”