Eli Lilly lançou na terça-feira uma nova forma de seu medicamento para perda de peso Zepbound por cerca de metade do preço mensal de tabela usual para atingir milhões de pacientes sem cobertura de seguro para a injeção popular, como aqueles com Medicare.
A medida também visa expandir a oferta do Zepbound nos EUA, à medida que a demanda dispara, e garantir que pacientes qualificados tenham acesso seguro ao tratamento real, à medida que versões mais baratas ganham força.
A empresa agora está oferecendo frascos de dose única de 2,5 miligramas e 5 miligramas de Zepbound por US$ 399 por mês e US$ 549 por mês, respectivamente, por meio de seu site direto ao consumidor. Os pacientes geralmente começam o tratamento com uma dose de 2,5 miligramas, aumentam gradualmente a quantidade e, mais tarde, tomam as chamadas doses de manutenção para manter o peso.
Os preços de tabela do Zepbound e de outros medicamentos populares para perda de peso, como Novo Nordisk‘s Wegovy, custam cerca de US$ 1.000 por mês antes do seguro e outros descontos. Esses tratamentos são parte de uma classe de medicamentos de sucesso chamada GLP-1s, que imitam certos hormônios intestinais para conter o apetite de uma pessoa e regular o açúcar no sangue.
Os pacientes precisam usar uma seringa e uma agulha para retirar o medicamento de uma frasco para injetáveis de dose única — a versão do Zepbound Eli Lilly está sendo lançada na terça-feira — e se injetam. Isso difere da dose única canetas autoinjetorasa forma atualmente disponível de todas as doses de Zepbound, que os pacientes podem injetar diretamente sob a pele com o clique de um botão.
A Eli Lilly disse que os frascos irão criar capacidade de fornecimento adicional porque são mais fáceis de fabricar do que canetas autoinjetoras.
Os preços mais baixos beneficiarão os pacientes que estão dispostos a pagar pelo Zepbound e estão inscritos no Medicare ou em planos de saúde patrocinados pelo empregador que atualmente não cobrem tratamentos para obesidade, disse Patrik Jonsson, presidente da Eli Lilly para diabetes e obesidade, em uma entrevista.
Ele observou que os beneficiários do Medicare também não são elegíveis para o programa Eli Lilly programas de cartão de poupança para Zepbound. Um programa permite que pessoas com cobertura de seguro para Zepbound paguem tão pouco quanto $ 25 do próprio bolso, enquanto outro permite que aqueles cujo seguro não cobre o medicamento paguem tão pouco quanto $ 550.
Fazer com que os pacientes paguem diretamente pelos frascos de dose única do Zepbound também “permite um preço transparente ao remover entidades terceirizadas da cadeia de suprimentos”, acrescentou a empresa em um comunicado.
“Não haverá margens de lucro, e acreditamos que isso é muito importante… que os consumidores tenham essa previsibilidade em termos de preços”, disse Jonsson.
Uma caneta de injeção Zepbound da Eli Lilly & Co. instalada no bairro do Brooklyn, em Nova York, em 28 de março de 2024.
Shelby Knowles | Bloomberg | Getty Images
Pacientes com uma receita válida podem comprar os frascos de dose única em uma nova seção de “farmácia de autopagamento” no site direto ao consumidor da empresa, LillyDirect. A Eli Lilly está fazendo parceria com uma farmácia digital terceirizada, Presente de saúdeque processará prescrições eletronicamente, além de embalar e enviar frascos para pacientes qualificados.
As pessoas também podem optar por comprar seringas e agulhas no site da Eli Lilly e terão acesso a materiais sobre como administrar corretamente o Zepbound a partir de um frasco.
O LillyDirect, lançado em janeiro, conecta pessoas a uma empresa independente de telemedicina que pode prescrever certos medicamentos se os pacientes forem elegíveis. O site também oferece uma opção de entrega em domicílio se o tratamento prescrito for da Eli Lilly, acessando uma farmácia on-line de terceiros para preencher receitas e enviá-las diretamente aos pacientes.
A Eli Lilly disse em um comunicado que distribuir os frascos pelo site garantirá que pacientes e profissionais de saúde estejam recebendo o Zepbound “genuíno”. Ele se baseia nos esforços da empresa para “ajudar a proteger o público dos perigos representados pela proliferação de imitações falsificadas, inseguras ou não testadas dos medicamentos da Lilly”, de acordo com o comunicado.
Durante a escassez, a Food and Drug Administration dos EUA permite que farmácias de manipulação façam versões de medicamentos que são essencialmente uma cópia de medicamentos de marca. Medicamentos manipulados são alternativas personalizadas para medicamentos de marca, projetados para atender às necessidades específicas de um paciente.
Mas tanto o Zepbound quanto o medicamento para diabetes da Eli Lilly, o Mounjaro, estão sob proteção de patente nos EUA. A empresa também não fornece o ingrediente ativo desses dois medicamentos, a tirzepatida, para grupos externos.
A Eli Lilly disse que isso levanta questões sobre o que algumas farmácias de manipulação e outras clínicas estão vendendo e comercializando para os consumidores. A empresa e sua rival Novo Nordisk intervieram para abordar versões ilícitas de seus tratamentos para perda de peso e diabetes, processando clínicas de bem-estar, spas médicos e farmácias de manipulação nos EUA no ano passado.
Todas as doses de Zepbound agora estão listadas como disponíveis no banco de dados de escassez de medicamentos da FDA. Ainda assim, milhares de plataformas online oferecendo versões compostas de medicamentos para perda de peso da Novo Nordisk e Eli Lilly surgiram nos últimos seis meses, de acordo com Jonsson.
“Acreditamos que a população dos EUA é, na verdade, um alvo para … medicamentos antiobesidade não testados, não aprovados e não regulamentados que sabemos que nem sempre contêm o medicamento que deveriam conter”, disse ele. “Esta também é uma oportunidade para garantir que haja acesso à tirzepatide aprovada pela FDA e com qualidade aprovada para consumidores necessitados.”
