Primeiro a França, agora a Coreia do Sul — os problemas legais do Telegram só estão crescendo. Eis o porquê

Após a recente prisão de seu fundador na França, o Telegram agora enfrenta possíveis problemas legais na Coreia do Sul.

O principal investigador da polícia do país anunciou uma investigação preliminar investigação sobre o suposto papel da plataforma de mensagens instantâneas em cumplicidade com crimes sexuais, de acordo com uma reportagem da agência de notícias local Yonhap.

Isso acontece no contexto dos esforços da Coreia do Sul para combater a disseminação da pornografia deepfake, que tem como alvo mulheres jovens, incluindo adolescentes, no país.

A investigação também representa outro grande desafio legal ao Telegram depois que seu fundador e presidente-executivo, Pavel Durov, foi preso na França em 24 de agosto por supostas infrações relacionadas ao aplicativo de mensagens.

Durov, o bilionário russo de 39 anos, foi preso pelas autoridades francesas após uma investigação preliminar sobre o Telegram iniciada em 8 de julho.

Semelhante à investigação da Coreia do Sul, as autoridades francesas estavam investigando o papel da plataforma na distribuição de imagens pornográficas de menores, além de facilitar o crime organizado, o tráfico de drogas e a fraude.

Durov teria sido acusado de não conseguir mitigar tais atividades criminosas na plataforma. O Telegram disse em um declaração publicada na plataforma de mídia social X que cumpre as leis da UE e que Durov “não tinha nada a esconder”.

De acordo com a reportagem da Yonhap na segunda-feira, Woo Jong-soo, chefe do Escritório Nacional de Investigação, estabeleceu conexões entre o caso deles e o da França e disse que havia planos de colaboração com seus colegas franceses e outras instituições internacionais.

A investigação pode ser complicada pelo fato de que o Telegram não fornece prontamente dados de investigação, como informações de contas, a nenhum órgão investigativo estadual, incluindo os dos EUA, disse Woo.

A recusa do Telegram em compartilhar informações com os investigadores quando exigido por lei também foi observada no Investigação francesa.

Embora a prisão de Durov tenha sido vista como um movimento sem precedentes, a plataforma enfrentou recentemente problemas legais em outros países, como Brasil e Alemanhadevido a preocupações em torno de conteúdo ilegal e prejudicial.

Embora o Telegram tenha argumentado que suas práticas de moderação de conteúdo são “dentro dos padrões da indústria e em constante melhoria“, certas características da plataforma a tornaram um alvo particular do escrutínio governamental.

Ao exigir apenas que os usuários forneçam um número de telefone para se registrar e oferecer a capacidade de manter conversas criptografadas de ponta a ponta por meio de um recurso de “bate-papos secretos”, o aplicativo oferece um alto grau de anonimato.

Esses recursos anônimos há muito tempo atraem atores ilícitos, como golpistas e grupos extremistas, para a plataforma. Agora, na Coreia do Sul, eles estão atraindo distribuidores de pornografia deepfake.

Deepfakes são vídeos, sons ou imagens de uma pessoa real que foram alterados e manipulados digitalmente. Eles se tornaram cada vez mais proeminentes em meio ao surgimento da tecnologia de IA generativa.

A polícia sul-coreana está investigando oito programas automatizados que geram pornografia deepfake para grupos do Telegram, além de salas de bate-papo responsáveis ​​por circular esse tipo de conteúdo, de acordo com a reportagem da Yonhap.

As investigações ocorrem em meio à pressão sobre as autoridades para responder a um número crescente de relatórios detalhando como os grupos do Telegram, alguns tão grandes quanto 220.000 membrosforam usados ​​para compartilhar imagens deepfake sexualmente exploradoras de estudantes do sexo feminino de universidades locais, escolas de ensino médio e até mesmo de ensino fundamental.

Esta não é a primeira vez que o Telegram está no centro de um escândalo de crimes sexuais na Coreia do Sul.

Em 2020, as autoridades sul-coreanas prenderam um líder de uma rede online que usou o Telegram para chantagear e coagir mulheres e crianças a compartilhar imagens explícitas de si mesmas. Nenhuma ação legal foi tomada contra o Telegram na época.

Em resposta à prisão de Durov, Chris Beer, analista de tecnologia e consumo da GWI, disse ao “Street Signs Europe” da CNBC que não estava claro até onde as autoridades estariam dispostas a ir na regulamentação e repressão ao Telegram, embora outros aplicativos de mensagens e mídias sociais também possam estar sob análise.

Beer acrescentou que ainda há uma tensão entre o desejo de alguns consumidores de ter sua liberdade de expressão protegida e também a supervisão do governo para protegê-los de conteúdo prejudicial.