O candidato republicano à vice-presidência, senador de Ohio, JD Vance, tentou na quinta-feira Maçã no “Squawk Box” da CNBC, afirmando que acha que a empresa se beneficia do “trabalho escravo” na China. Seu comentário foi parte de uma conversa mais ampla sobre tributar empresas que dependem da fabricação na China.
“Eu acho que a Apple é uma empresa má? Não. Eu acho que às vezes eles se beneficiam do trabalho escravo chinês? Sim, e isso é bem doentio”, disse Vance. “Eu acho que uma empresa que quer se beneficiar dos mercados americanos também deveria pagar aos trabalhadores americanos um salário justo.” A Apple aumentou o salário inicial para funcionários do varejo em maio de 2022 para US$ 22 por hora.
A Apple tem declarado anteriormente que não encontrou nenhuma evidência de trabalho forçado em nenhum lugar onde opera. A empresa tinha sido perguntado pelos ex-presidentes da Comissão Executiva do Congresso sobre a China em 2021 para se envolver com a Alfândega e Proteção de Fronteiras dos EUA para garantir que sua cadeia de suprimentos estivesse livre de trabalho forçado.
A Apple não respondeu imediatamente ao pedido de comentário da CNBC.
A fabricante do iPhone faz parcerias com fabricantes que constroem seus dispositivos no exterior. A Apple historicamente depende da China para sua produção. À medida que as relações entre os EUA e a China se tornaram tensas, ela trabalhou para diversificar sua cadeia de suprimentos expandindo a fabricação para países como Vietnã e Índia.
Por exemplo, a Apple produziu US$ 14 bilhões em iPhones na Índia no último ano fiscal.
Vance também disse na quinta-feira que quer aumentar as tarifas sobre empresas que “enviam empregos para o exterior”. O ex-presidente Donald Trump ameaçou tarifas adicionais de 60% a 100% sobre produtos da China e tarifas gerais de 10% a 20% sobre produtos importados.
Vance expressou apoio à repressão antitruste da presidente da Comissão Federal de Comércio, Lina Khan, e às regras mais rígidas sobre fusões.
“Quando você tem empresas como o Facebook e Google censurar cidadãos americanos, dificultando que os americanos falem em seu próprio processo político, esse é um grande problema”, disse Vance. “E sim, eu acho que deveria haver uma solução antitruste para isso.”
Porta-vozes para Meta e o Google não respondeu imediatamente ao pedido de comentário da CNBC.
Na quinta-feira, Vance será a atração principal de dois eventos de arrecadação de fundos na cidade de Nova York, promovidos por alguns de seus principais apoiadores no setor financeiro. Espera-se que cada evento arrecade mais de US$ 1 milhão para a campanha presidencial de Trump.