A empresa de saúde digital Noom anunciou na quinta-feira que oferecerá um medicamento GLP-1 composto como parte de um novo produto para perda de peso que começa em US$ 149.
O tratamento contará com semaglutida composta, o mesmo ingrediente ativo dos medicamentos de sucesso para obesidade e diabetes da Novo Nordisk, Wegovy e Ozempic. A Noom oferece programas de perda de peso há anos, e os consumidores já podem tentar acessar esses medicamentos de marca por meio de sua plataforma.
Mas a Noom é a mais recente de uma série de empresas de saúde digital a oferecer versões compostas dos medicamentos como uma alternativa mais barata para os consumidores, enquanto a demanda por medicamentos para perda de peso e diabetes aumenta. Ele e Ela e a Sesame lançaram programas semelhantes nos últimos meses — e o mercado de opções de baixo custo se tornou mais competitivo.
“Nossa posição é que mais oferta, especialmente a um preço razoável, é necessária agora, não menos”, disse o CEO da Noom, Geoff Cook, à CNBC em uma entrevista.
Wegovy e Ozempic pertencem a uma classe altamente popular de medicamentos chamados GLP-1s, que imitam certos hormônios intestinais para conter o apetite do paciente e regular seu açúcar no sangue. As versões compostas são alternativas personalizadas aos medicamentos de marca e podem ser produzidas quando os tratamentos de marca estão em falta.
Os medicamentos compostos GLP-1 são normalmente muito mais baratos do que seus equivalentes de marca. Wegovy e Ozempic custam aproximadamente US$ 1.000 por mês antes do seguro. A maioria dos planos de seguro cobre GLP-1s quando são usados para tratar diabetes, mas a cobertura dos medicamentos para perda de peso é menos difundida. A demanda crescente também pode dificultar que muitos pacientes encontrem os tratamentos de marca.
Cook disse que os consumidores pagarão US$ 149 pelo primeiro mês no programa da Noom e US$ 279 pelos meses seguintes, conforme a dose do medicamento aumenta.
A Food and Drug Administration dos EUA não analisa a segurança e a eficácia dos produtos compostos, e a agência tem instou os consumidores para tomar os medicamentos GLP-1 aprovados e de marca quando estiverem disponíveis. No entanto, o FDA inspeciona algumas instalações de terceirização que compõem medicamentos, de acordo com seu site.
A Noom disse que está trabalhando com uma farmácia de manipulação 503B regulamentada pela FDA para fornecer medicamentos para seu novo programa, chamado Noom GLP-1 RX.
“O fabricante de medicamentos com o qual estamos trabalhando gera 20 medicamentos genéricos, sendo a epinefrina um deles — um medicamento que salva vidas e está disponível em hospitais por todos os Estados Unidos”, disse o Dr. Adonis Saremi, diretor médico da Noom, à CNBC em uma entrevista. “Então, estamos realmente confiantes e felizes com nosso processo de verificação.”
A empresa disse isso também introduziu uma maneira para os participantes diminuírem o tratamento composto se quiserem parar de tomá-lo. Os GLP-1s são destinados ao uso a longo prazo, o que significa que alguns pacientes podem acabar tomando-os indefinidamente.
Cook disse que Noom viu evidências tanto anedóticas quanto do mundo real de que os pacientes conseguem manter a perda de peso depois de pararem de tomar os medicamentos. De qualquer forma, seis em cada sete pacientes estão sem GLP-1s na marca de dois anos, ele disse.
“É prescrito pelo médico, a pessoa toma o remédio, perde peso, mas então a vida acontece”, disse Cook. “Eles eventualmente param de tomar o remédio, ou o seguro para de cobri-lo, eles mudam de emprego [so] não está mais coberto.”
Cook disse que nem todo mundo conseguirá diminuir a medicação, então algumas pessoas provavelmente acabarão tomando-a indefinidamente. A empresa fornecerá um ano grátis de Noom ou “descontos substanciais em medicamentos” para qualquer um que recupere o peso dentro de 18 meses após seguir seu programa por um ano, disse em um comunicado.
Os consumidores podem começar com o programa Noom GLP-1 RX preenchendo um formulário de admissão no site. A Noom disse que um de seus médicos contratados e treinados em obesidade revisará o formulário de admissão e decidirá se o medicamento composto é apropriado para aquele paciente. Se for, os medicamentos chegarão à porta deles em uma semana, disse a Noom.
Os participantes aprenderão como injetar seus medicamentos e poderão usar um recurso de bate-papo para falar individualmente com um treinador e seu clínico Noom, disse a empresa. Eles também terão acesso a uma variedade de programação e ferramentas baseadas em psicologia para ajudar a evitar que percam massa muscular, como recursos para monitorar a ingestão de proteínas e se envolver em treinamento de resistência, disse a Noom.
E se os usuários decidirem que estão prontos para interromper a medicação, eles podem conversar com seu médico ou tocar em “iniciar redução gradual” em suas configurações, disse Noom.
“Acho que há muitas pessoas que não querem tomar medicamentos pelo resto da vida e, de qualquer forma, as pessoas não estão fazendo isso no mundo real”, disse Cook. “Nosso objetivo não é apenas vender mais medicamentos. É impulsionar resultados de perda de peso sustentada.”