O logotipo do Google é exibido na tela de um smartphone e a bandeira europeia na tela do computador.
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O segundo mais alto tribunal da União Europeia anunciou na quarta-feira que uma multa de 1,5 mil milhões de euros (1,7 mil milhões de dólares) foi imposta a Google pelos reguladores deve ser anulada, ficando do lado da gigante de tecnologia dos EUA depois que ela contestou a decisão.
O caso remonta a 2019, quando a Comissão Europeia, o braço executivo da UE, afirmou Alfabeto-propriedade do Google abusou de seu domínio de mercado em relação a um produto chamado AdSense para Pesquisa. Este produto permitia que os proprietários de sites entregassem anúncios nos resultados de pesquisa em suas próprias páginas.
O Google atua como intermediário, permitindo que anunciantes veiculem anúncios por meio de pesquisas em sites de terceiros.
Mas a Comissão alegou que o Google abusou de seu domínio de mercado ao impor uma série de cláusulas restritivas em contratos com sites de terceiros, o que acabou impedindo os rivais de colocar seus anúncios de busca nesses sites.
A Comissão multou o Google em 1,49 bilhão de euros na época. O Google recorreu, enviando o caso ao Tribunal Geral da UE.
O Tribunal Geral da UE disse na quarta-feira que “confirma a maioria das conclusões”, mas “anula a decisão pela qual a Comissão impôs uma multa de” quase 1,5 bilhão de euros.
O tribunal acrescentou que a Comissão “não levou em consideração todas as circunstâncias relevantes em sua avaliação da duração das cláusulas contratuais” que considerou abusivas.
Um porta-voz do Google disse à CNBC que analisaria a decisão completa de perto.
“Este caso é sobre um subconjunto muito restrito de anúncios de pesquisa somente de texto colocados em um número limitado de sites de editores. Fizemos alterações em nossos contratos em 2016 para remover as disposições relevantes, mesmo antes da decisão da Comissão. Estamos satisfeitos que o tribunal tenha reconhecido erros na decisão original e anulado a multa”, disse o porta-voz.
Um porta-voz da Comissão disse que ela toma nota do julgamento e refletirá sobre os possíveis próximos passos. O Google não estava imediatamente disponível para comentar quando contatado pela CNBC.
A Comissão poderia recorrer desta decisão, o que a encaminharia ao Tribunal de Justiça Europeu (TJE), o tribunal máximo da UE.
Houve uma série de processos judiciais envolvendo empresas de tecnologia da UE e dos EUA chegando a suas conclusões recentemente.
Este mês, o ECJ manteve uma multa de 2,4 bilhões de euros (US$ 2,65 bilhões) imposta ao Google por abusar de sua posição dominante ao favorecer seu próprio serviço de comparação de compras. E o mesmo tribunal decidiu que a Apple deve pagar 13 bilhões de euros em impostos atrasados à Irlanda, encerrando um caso de uma década.