Um logotipo do Google é exibido na tela de um smartphone e a bandeira europeia na tela de um computador.
Nikolas Kokovlis | Nurfoto | Imagens Getty
LISBOA, Portugal — Ecosia e Qwant, dois motores de busca concorrentes Googleanunciou uma parceria na terça-feira para construir um índice de pesquisa europeu e reduzir sua dependência das grandes empresas de tecnologia dos EUA.
As duas empresas de pesquisa na Internet acordaram uma joint venture, chamada European Search Perspective ou EUSP, com propriedade dividida 50-50 entre ambas as empresas. Com previsão de lançamento na França no início de 2025, o empreendimento visa servir resultados de pesquisa “melhorados” nos idiomas francês e alemão.
A Ecosia está sediada em Berlim, enquanto a Qwant está sediada em Paris. Qwant é um mecanismo de busca com foco na privacidade que promete não rastrear usuários nem revender seus dados pessoais. O motor de busca da Ecosia centra-se na sustentabilidade, comprometendo-se a plantar uma árvore por cada 50 pesquisas na sua plataforma.
A infraestrutura de pesquisa é o que impulsiona o nosso acesso à web, mas atualmente é controlada principalmente pelo Google, o mecanismo de pesquisa dominante, com mais de 90% de participação no mercado global. Mesmo motores de busca alternativos, como Ecosia e Qwant, dependem da tecnologia existente de empresas como a Microsoft para fornecer resultados de pesquisa.
Christian Kroll, CEO da Ecosia, disse à CNBC que o projeto foi possível, em parte, pelas novas regras de concorrência focadas na tecnologia na União Europeia. A Lei dos Mercados Digitais, que entrou em vigor no início deste ano, exige que as grandes empresas de tecnologia que chama de “gatekeepers” ofereçam acesso justo e razoável às suas plataformas.
No caso do Google, a empresa é obrigada, pelo DMA, a compartilhar dados que seriam úteis para treinar um modelo de busca.
Porquê construir um índice de pesquisa europeu?
Atualmente, mecanismos de busca alternativos como Ecosia, Qwant e DuckDuckGo não desenvolvem sua própria infraestrutura de back-end. O novo empreendimento permitirá que eles construam seu próprio índice de pesquisa do zero, acumulando resultados de uma combinação de diferentes mecanismos de pesquisa. Ecosia no ano passado mudou para uma mistura de Google e Bing resultados da pesquisa.
Ecosia e Qwant dizem que seu novo índice de pesquisa terá “privacidade em primeiro lugar”, usando tecnologias da Qwant que foram redesenhadas em 2023. Ambas as empresas usarão elas mesmas o índice de pesquisa, mas a tecnologia também será disponibilizada para outros mecanismos de pesquisa independentes e empresas de tecnologia .
O lançamento ocorre no momento em que provedores de pesquisa alternativos como Ecosia e Qwant estão sendo forçados a lidar com preços mais altos da Microsoft para acessar sua API Bing Search (interface de programação de aplicativos), um software que permite aos desenvolvedores acessar a infraestrutura de pesquisa backend do gigante da tecnologia.
“Somos empresas europeias e precisamos de construir tecnologia que garanta que nenhuma decisão de terceiros – por exemplo, a decisão da Microsoft de aumentar os custos de acesso à sua API de pesquisa – possa comprometer o nosso negócio”, disse Olivier Abecassis, CEO da Qwant, à CNBC.
“Não é nada contra os EUA ou as empresas norte-americanas. É tudo uma questão de soberania dos nossos negócios e empresas”, acrescentou. Abecassis também atuará como CEO do novo empreendimento, que ainda não levantou financiamento de investidores externos.
Os europeus são “muito dependentes dos Estados Unidos para a nossa tecnologia”, disse Kroll numa entrevista na semana passada, antes do lançamento. A eleição de Donald Trump como presidente dos EUA poderá agravar as tensões geopolíticas, acrescentou – e isto poderá ser um problema para a dependência da Europa da tecnologia dos EUA.
Ele apontou para a interrupção do fornecimento de energia europeu depois que a Rússia cortou o gás para a Europa após a invasão da Ucrânia, dizendo que isso deveria servir como um alerta para o que pode acontecer quando um continente inteiro se torna demasiado dependente de um único país para obter um recurso essencial.
‘mudança de paradigma’ de IA na pesquisa
Parte do esforço da Ecosia e da Qwant para construir um mecanismo de busca do zero será oferecer um “pool de dados transparente e seguro” para novas tecnologias de IA, de acordo com as empresas.
Os provedores de pesquisa podem se tornar “mais restritivos” no futuro, dada a mudança para a IA generativa, disse Kroll da Ecosia à CNBC.
“Eles sabem que dispõem de um recurso muito importante para esta mudança de paradigma”, disse ele. “Sim, você precisa de grandes modelos de linguagem para ter bons chatbots. Mas também precisa de acesso a um bom índice.”
A ascensão do ChatGPT da OpenAI colocou pressão sobre o gigante de buscas Google, à medida que as pessoas recorrem cada vez mais ao chatbot viral para buscar informações.
Entretanto, uma série de novos motores de busca, como o Perplexity, também entraram no mercado, oferecendo as suas próprias alternativas baseadas em IA generativa ao Google.
O Google reagiu com seu próprio produto de busca generativo de IA, integrando seu modelo de linguagem grande Gemini nos resultados de busca.