Na Califórnia, o verão pode estar no bloco de corte.
Quase 4.000 acampamentos em muitas das 18 florestas nacionais da Califórnia podem fechar por parte ou em toda a temporada de verão, de acordo com uma planilha interna do Serviço Florestal dos Estados Unidos, vista pelo New York Times na sexta -feira. Esses parentes em potencial seguem uma onda de demissões do governo federal e congelamentos de orçamento no mês passado, que levaram à escassez de funcionários e contratos para serviços básicos, como bombear banheiros.
Embora as florestas nacionais às vezes sejam menos conhecidas que os parques nacionais, geralmente são mais acessíveis, com uma variedade maior de usos e taxas mais baixas para entrar e acampar. Eles atraem motociclistas, caminhantes diurnos, usuários de ATV, ciclistas, velejadores e mochileiros, além de fazendeiros que pastam gado, florestas que registram árvores e até mineradores que prosperam para o ouro.
Em um e -mail interno do Serviço Florestal em 18 de fevereiro, os supervisores florestais da Região 5, que supervisionam a Califórnia, foram instruídos a listar instalações públicas que poderiam fechar este ano como resultado de cortes no orçamento e escassez de funcionários. O Serviço Florestal dos Estados Unidos não respondeu a um pedido de comentário para este artigo.
O email observou que “impactos imprevistos e condições alteradas, bem como limitações financeiras podem tornar alguns sites inseguros ou muito desafiadores para abrir a capacidade total em 2025”. Foi enviado menos de uma semana depois que pelo menos 2.000 funcionários foram demitidos pelo Departamento de Eficiência do Governo, liderado por Elon Musk.
Com uma força de trabalho diminuída, não apenas a pesquisa científica nesses sites sofrerá, mas os visitantes terão dificuldades para encontrar instalações limpas e acessíveis. E um risco aumentado de incêndios florestais pode colocar em risco comunidades próximas.
Quase uma dúzia de funcionários atuais e recentemente demitiu na Região 5 que conversaram com o Times confirmaram que os disparos e a incapacidade de pagar contratados afetaram a maioria de suas florestas.
Na Floresta Nacional de Inyo, onde 26.000 pessoas visitam o pico mais alto nos Estados Unidos contíguos a cada ano pela trilha Mount Whitney, uma redução de 75 % na equipe resultaria em menos remoção de resíduos humanos, uma capacidade reduzida de responder a chamadas de busca e salvamento e dificuldade em manter sinais de trilhas, de acordo com a planilha. Kennedy Meadows, um acampamento com 37 locais perto da trilha Mount Whitney-uma das experiências culminantes para caminhantes na Pacific Crest Trail-pode fechar para a temporada.
A equipe que gerencia a área da Bacia de Lake Tahoe observou uma redução de 33 % na equipe de recreação e o “término da única posição permanente do Wilderness Ranger” para a desolação do deserto, Uma das áreas selvagens mais populares Nos Estados Unidos, de acordo com o Serviço Florestal.
Andrew Peterson, biólogo de 31 anos, foi demitido com apenas 10 dias restantes no período de estágio para sua posição liderando uma equipe de pesca.
“As pessoas definitivamente verão impactos nos serviços, principalmente em torno da limpeza geral”, disse Peterson. Além disso, a pesquisa diminuiria, aumentando o risco de espécies que ajudam essas florestas a prosperar. “Todo ano que não trabalhamos ativamente para ajudar nossas espécies ameaçadas e ameaçadas”, disse ele, “quanto mais ameaçados e ameaçados eles se tornam”.
No ano passado, Peterson ganhou cerca de US $ 46.000. Como trabalhador sazonal em anos antes, ele fez cerca da metade disso. Ele e sua esposa moram com dois colegas de quarto para pagar o alto custo de morar em torno de Lake Tahoe.
As questões orçamentárias no Serviço Florestal antecederam as terminações no mês passado. Os funcionários disseram que suas florestas na região 5 da Califórnia foram subfinanciadas por pelo menos um ano. A unidade de gerenciamento de Tahoe normalmente emprega até 50 trabalhadores temporários todo verão, mas, com uma série de cortes no orçamento e um congelamento de contratação, não está claro se algum será contratado neste verão.
Esses fechamentos também podem limitar o acesso aos visitantes a informações e licenças para mochila e coleta de lenha. Pelo menos três centros de visitantes na Floresta Nacional de Eldorado, que faz fronteira com a região de Lake Tahoe, podem fechar por causa da baixa equipe, incluindo a “perda de todos os funcionários administrativos” no escritório do distrito, de acordo com a planilha. Quase uma dúzia de centros de visitantes em Lassen, Shasta Trinity, San Bernardino e Sequoia também corriam o risco de fechar.
Na Six Rivers National Forest, no norte da Califórnia, quatro dos cinco funcionários da recepção foram demitidos, segundo ex -funcionários. As mesas da frente nos quatro escritórios distritais da região terão dias ou horas reduzidos, de acordo com a planilha. Ex-funcionários disseram que apenas um escritório permaneceu totalmente aberto em fevereiro porque um especialista em assuntos públicos concordou em trabalhar na recepção, além de executar os deveres de outro emprego em período integral.
As trilhas mal mantidas podem contribuir para o aumento do risco de incêndios florestais. Adam Forsell, um veterano do Corpo de Fuzileiros Navais de 27 anos que ajudou a manter trilhas em Six Rivers antes de ser encerrado, disse que os bombeiros dependem de trilhas para conter incêndios, ajudando os trabalhadores a suprimir incêndios mais rapidamente.
“Uma trilha bem mantida pode ser a diferença entre um incêndio que permanece relativamente pequeno ou se tornando o próximo incêndio da campanha”, disse Forsell, usando o termo para incêndios amplos e de longo prazo.
Muitos trabalhadores do Serviço Florestal que não são bombeiros em tempo integral ainda são treinados para combater incêndios e coordenar os esforços de combate a incêndios por meio de um programa de certificação conhecido como cartão vermelho. Pelo menos cinco funcionários demitidos de seis rios entrevistados para este artigo são certificados.
Joey Gallagher, 32, e seu marido, Tyler Padian, 33, trabalharam como arqueólogos em seis rios antes de serem demitidos em 14 de fevereiro, cerca de um mês antes de seus períodos de estágio terminarem.
“Com toda essa equipe terminada do nada, não podemos fazer o desbaste e as queimaduras prescritas que mantêm as florestas saudáveis e impedem que os incêndios se tornem catastróficos”, disse Gallagher. No verão passado, ela e o Sr. Padian ajudaram nos incêndios de Boise e Hill que queimaram mais de 20.000 acres perto das pequenas comunidades rurais de Orleans e Willow Creek.
“Ambos os incêndios estavam indo para áreas muito povoadas e, sem os bombeiros do Serviço Florestal, eles poderiam ter destruído cidades”, disse Scott Williams, um botânico de 32 anos para seis rios que também possui certificação de cartão vermelho. Ele estava na metade de um período de liberdade condicional de dois anos e acabara de receber um prêmio de desempenho, quando seu chefe o chamou, em lágrimas, para dizer que ele havia sido demitido.
Embora o governo Trump tenha aprovado 5.000 contratações temporárias para o Serviço Nacional de Parques, depois de disparar cerca de 1.000 funcionários de estágio, o Serviço Florestal, que gerencia mais do que o dobro da quantidade de terra, não havia sido aprovado para expandir a contratação a partir de quarta -feira.