O prédio de escritórios do Alibaba em Nanjing, província de Jiangsu, China, em 28 de agosto de 2024.
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Em novembro de 2023, Jack Ma postou um memorando interno em Alibabapedindo ao gigante do comércio eletrônico que ele ajudou a criar para “corrigir seu curso”. A mensagem foi como um grito de guerra de um dos líderes de tecnologia mais proeminentes da China para uma empresa passando por um dos momentos mais tumultuados de sua história.
O preço das ações do Alibaba estava próximo dos mínimos recordes, o crescimento estava paralisando em meio a intensificação da concorrência, as mudanças de gerenciamento estavam ficando grossas e rápidas e Pequim ainda estava examinando de perto a empresa. O próprio MA mal estava na visão pública.
Mas sua mensagem pode ter incutido uma nova esperança no Alibaba-a gigante do comércio eletrônico agora está vendo um crescimento em seus negócios principais e se tornou um dos principais players de inteligência artificial da China e globalmente, competindo com artistas como Openai e Deepseek. E o Alibaba agora está de volta a favor do governo chinês.
As ações listadas nos EUA da Alibaba aumentaram silenciosamente quase 60% este ano, acrescentando mais de US $ 100 bilhões à avaliação da empresa.
“A China Tech acordou ser liderada por Alibaba e os investidores em todo o mundo estão vendo isso como o melhor caminho para a tecnologia da China … e concordamos. Alibaba está em pole position para se beneficiar da IA e dos gastos com nuvens”, disse à CNBC.
A CNBC conversou com o presidente da Alibaba, bem como um ex -executivo e analistas, que pintaram uma imagem das mudanças na empresa de tecnologia que levaram ao início do retorno da empresa.
Fall de Alibaba
A queda de Alibaba foi rápida. Muitos creditaram seu começo a comentários feitos por mestrado em outubro de 2020, onde ele parecia criticar o regulador financeiro da China.
Os comentários não foram amplamente recolhidos. Dias depois, o preço das ações da Alibaba atingiu um recorde com sua capitalização de mercado superior a US $ 858 bilhões.
O Alibaba estava montando onda de sucessos que o viram crescer no maior jogador de comércio eletrônico da China, com expansão internacional na agenda e seus negócios em nuvem crescendo rapidamente. Para completar tudo, o Grupo de Ants Afiliados do Alibaba estava se preparando para uma oferta pública inicial que aumentaria ao norte de US $ 34 bilhões, tornando -a a maior listagem da história.
O Ant Group, que também foi fundado pela MA, é uma empresa de tecnologia financeira que está por trás de Alipay, um dos dois sistemas de pagamento móvel mais proeminentes da China.
Apenas dois dias antes da listar o grupo Ant Ant em Xangai e Hong Kong, o IPO foi cancelado. Na época, Ant citou mudanças no “ambiente regulatório” da China.
Fundador do grupo de formigas Jack Ma.
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O que se seguiu foram vários anos de intenso escrutínio nas maiores empresas de tecnologia da MA e da MA. Os reguladores reprimiram as práticas de gigantes que eles consideravam anticompetitivos, distribuíram bilhões de dólares de multas em empresas, incluindo Alibaba, forçaram as mudanças na estrutura do grupo de formigas e trouxeram uma infinidade de regras que tocam muitas áreas de tecnologia.
‘Incerteza e confusão’
O escrutínio regulatório foi uma das dores de cabeça do Alibaba em 2021. Mas também estava enfrentando uma série de outras questões, incluindo incerteza em torno da força da economia chinesa que estava tentando se recuperar da concorrência de pandemia e crescente covid-19.
Em particular, empresas mais recentes como Pinduoduo e até Douyin, a versão chinesa do Tiktok, estavam capturando a atenção na China no comércio eletrônico.
Em março de 2023, o Alibaba – uma empresa que faz de tudo, desde entrega de alimentos a computação em nuvem e filmes – decidiu se dividir em Seis grupos de negócios separados, cada um com a capacidade de aumentar o financiamento externo e tornar o público. Alibaba achou que a medida tornaria essas unidades mais ágeis.
Então veio uma remodelação de liderança. Alibaba anunciou em junho de 2023 que Daniel Zhang, que era CEO desde 2015 e presidente de 2019, deixaria o cargo de ambas as funções para se concentrar nos negócios em nuvem. Mas apenas três meses depois, Zhang deixou de repente a unidade de nuvem.
Eddie Wu, co-fundador da Alibaba, assumiu o cargo de CEO e chefe da nuvem. Joe Tsai, outro co-fundador, avançou para assumir o papel de presidente.
Esse foi um dos momentos mais tumultuados da história de Alibaba.
“Durante esse período, um grande senso de incerteza e confusão pairava sobre os funcionários. Embora houvesse um tipo de mentalidade de esperar e ver, o problema era que, com o passar do tempo, muitos não sabiam quanto tempo levaria”, disse Brian Wong, ex-executivo do Alibaba e autor de “The Tao do Alibaba”, disse a CNBC.
“Enquanto a economia da China durante o início do Covid permaneceu inicialmente robusta, após os bloqueios tudo virou e a combinação de cadeias de suprimentos interrompidas e mudanças no clima econômico apenas agravam as preocupações de onde tudo isso estava indo”.
Joe e Eddie firmem o navio
A WU procurou devolver o foco da Alibaba ao seu comércio eletrônico e empresas de comércio eletrônico e reduzir algumas das outras iniciativas em que a empresa havia mergulhado, afastando-se da idéia de Alibaba como várias divisões separadas.
A inteligência artificial mudou de frente e centro, com Wu e Tsai sugerindo que a empresa precisava adotar uma mentalidade de inicialização para acompanhar a concorrência.
“As grandes empresas se movem muito lentas e é porque a estrutura de tomada de decisão é muito complicada … então realmente precisávamos voltar à preenchimento e agir rápido”, disse Tsai no CNBC Converge Live Evento em Cingapura no início deste mês, acrescentando que a rápida tomada de decisão é essencial para competir com rivais de startups.
Tsai disse que ele e Wu decidiram que a primeira coisa que eles precisavam fazer era “simplificar a empresa”.
“Em vez de falar sobre o Alibaba como seis unidades de negócios diferentes, conversamos sobre nós mesmos como tendo dois negócios principais-comércio eletrônico e computação em nuvem”, disse Tsai.
“Isso simplificou tudo e nossa comunicação. É muito importante que comuniquemos isso aos nossos funcionários. Eles precisam ter uma estrutura simples em suas mentes para se mover mais rápido”.
Os jovens em administração também receberam o poder de tomar decisões, disse Tsai.
“Isso significa que realmente deixá -los tomar algumas decisões e deixá -los cometer erros e treiná -los para que possam se recuperar de erros”, acrescentou Tsai.
Wu e Tsai também descartaram os planos de listar Cainiao, o braço de logística do Alibaba, marcando uma inversão de marcha em compromissos anteriores.
“Eddie está ganhando aplausos internamente por ter aparado o antigo e construiu o novo. Jack [Ma] e Joe [Tsai] Por fim, tomou a decisão de apostar nele e está valendo a pena “, disse Duncan Clark, consultor inicial do Alibaba e presidente da BDA, à CNBC por e -mail.
Mudando ventos políticos
Depois que o IPO do grupo de formigas foi descartado no final de 2020, Ma saiu de vista pública. O bilionário foi visto como o filho do propaganda de Pequim de controlar o poder de empresas e empreendedores privados.
O aperto da regulamentação e o escrutínio do governo também atingiu o investimento. Bilhões de dólares foram eliminados do valor das empresas de tecnologia chinesas enquanto O investimento em capital de risco em startups caiu.
Em um país em que a política e o apoio do governo são fundamentais para setores e empresas, o aparente antagonismo de Pequim em relação aos negócios privados havia diminuído os espíritos no setor de tecnologia. Mas, como a China continua enfrentando ventos econômicos, o papel do setor de tecnologia no aumento da economia está de volta em foco.
E em fevereiro deste ano, o presidente chinês Xi Jinping realizou uma reunião rara com empreendedores pedindo -lhes “mostrar seus talentos”, em comentários vistos como apoiando as empresas privadas.
O MA do Alibaba, entre outros CEOs e fundadores chineses, estava presente naquela reunião. A participação de Ma foi particularmente interessante, já que seu império estava sob o microscópio nos últimos anos e ele não era visto com a elite política da China por algum tempo.
“A reunião de Xi com Jack Ma também enviou um sinal muito claro sobre onde as prioridades do governo chinês estão no momento – o desenvolvimento da IA e o crescimento das empresas privadas são claramente importantes para o crescimento econômico da China, e também acreditamos que o Alibaba tem o apoio da autoridade chinesa”, disse Chelsey Tam, analista de ações da manhã da Morningstar, CNBC por e -mail.
A reunião ajudou o preço das ações da Alibaba este ano. E parece ter instilado nova confiança no Alibaba a contratar e investir.
“Isso nos deu confiança … para colocar nossos ganhos de volta ao Capex [capital expenditure] e investimentos e também contratam pessoas “, disse a Tsai de Alibaba, referenciando um investimento de mais de US $ 50 bilhões em infraestrutura de IA nos próximos três anos que a empresa anunciou em fevereiro.
Sucesso da IA
Uma grande parte do comício de ações da Alibaba este ano foi impulsionada pela euforia pela Deepseek e aos investidores que analisam os gigantes da tecnologia na China para ver o que estão fazendo com a tecnologia de IA.
Alibaba está entre os líderes da China e, em 2023, pouco depois que o ChatGPT fez um respingo, a empresa lançou seu primeiro modelo de IA chamado Tongyi Qianwen, ou Qwen. Desde então, a empresa com sede em Hangzhou lançou agressivamente vários modelos que permitem tarefas como geração de vídeo, texto e imagem a partir de avisos de usuário.
O Alibaba fez de seus modelos o código aberto, o que significa que qualquer pessoa pode baixá -los e construir sobre eles. Isso foi fundamental para o seu sucesso. Alguns dos modelos mais populares em abraçar o rosto, um repositório global de modelos de IA, são construídos em Qwen.
“O Alibaba vem lançando consistentemente modelos de código aberto de alto impacto no rosto de abraçar desde o início de 2023”, disse Tiezhen Wang, engenheiro de aprendizado de máquina da Hugging Face, à CNBC.
Wang disse que os modelos de Alibaba, que cobrem recursos como geração de vídeo, imagem e texto, “oferecem um forte desempenho entre as tarefas”.
Enquanto o Alibaba estava no início do jogo do modelo de IA, foi o lançamento de um artigo de pesquisa da empresa chinesa Deepseek este ano que forçou todos os olhos a se concentrar no que estava acontecendo na China. A Deepseek afirmou que seu modelo de IA foi treinado por uma fração do custo dos principais jogadores de IA e dos chips da NVIDIA menos avançados, levando a uma venda global de ações.
“Deepseek foi um alerta de que a China Tech não está apenas inativa na IA e isso indiretamente beneficia o Alibaba como apetite da IA é claro na China”, disse Ives, Wedbush Securities.
Competição de IA aumenta
Os primeiros modelos de Alibaba na verdade são anteriores a Deepseek. Mas a concorrência na China está aumentando. Algumas das maiores empresas de tecnologia do país de Baidu a Tencent continuam a lançar modelos.
Mas há perguntas sobre como o Alibaba ganhará dinheiro com os modelos de IA de código aberto que são gratuitos. A resposta, de acordo com investidores, especialistas em IA e executivos da empresa, é o negócio de computação em nuvem da Alibaba.
O código aberto permite que uma empresa construa uma comunidade de desenvolvedores em torno de um modelo específico, fortalecendo suas capacidades e também seu alcance globalmente.
Mais disponibilidade de IA e crescente demanda também significa que o Alibaba pode, em última análise, impulsionar o crescimento em seus negócios de computação em nuvem. O Alibaba cobra efetivamente as empresas para usar seus servidores e energia de computação necessários para executar aplicativos de IA, mesmo que não sejam os modelos da Alibaba.
“Executamos um negócio de computação em nuvem que realmente se beneficiará da proliferação de IA, porque toda vez que alguém treina um modelo ou executa a inferência … eles precisam de infraestrutura de computação em nuvem e vendemos computação”, disse Tsai.
Negócio de computação em nuvem do Alibaba publicou um crescimento acelerado no trimestre de dezembro do trimestre anterior.
“A chave que acho agora é que, em vez de ver o Alibaba como uma participação de mercado perdida [and] Companhia de comércio eletrônico de margem, agora pode ser visto como uma grande nuvem [and] A empresa de IA se beneficia de todas as novas oportunidades “, disse Clark, da BDA.
“É uma mudança completa na narrativa.”