Sebastian Siemiatkowski, CEO da Klarna, falando em um evento de fintech em Londres na segunda -feira, 4 de abril de 2022.
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LONDRES – Depois de 20 anos no cargo de CEO de Klarna, Sebastian Siemiatkowski está prestes a enfrentar seu teste mais difícil, já que a empresa de tecnologia financeira se prepara para sua estréia no sucesso de bilheteria em Nova York.
Siemiatkowski, 43 anos, co-fundou Klarna em 2005 com os colegas empreendedores suecos Niklas Adalberth e Victor Jacobsson com o objetivo de assumir bancos tradicionais e empresas de cartão de crédito com uma experiência de pagamentos on-line mais fácil de usar.
Hoje, Klarna é sinônimo de “Compre agora, pague mais tarde”-um método de pagamento que permite que as pessoas comprem coisas e adie o pagamento até o final do mês ou paguem suas compras em uma série de parcelas mensais iguais e sem juros.
Mas enquanto Siemiatkowski cultivou Klarna em uma potência de fintech, sua jornada empresarial não ficou sem seus desafios – de enfrentar a crescente concorrência de rivais como PayPalAssim, Afirmar e BloquearAfterpay, para uma avaliação de 85%.
No entanto, Siemiatkowski não aceitou esses desafios e o co-fundador franco não tem vergonha de desafiar as críticas na corrida a um IPO que poderia valorizá-lo em US $ 15 bilhões.
‘Crazy o suficiente’
Em outubro de 2024, a CNBC se reuniu com Siamiatkowski durante uma visita que o empresário sueco fez para Londres. Para um empresário que enfrentou um passeio de montanha-russa de altos e baixos por causa de seu mandato de CEO de dois anos, o chefe de Klarna tem um ar calmo.
“Independentemente de todos os ciclos e tudo o que passamos com a empresa, a qualquer momento que me pergunto, ainda acho que Klarna pode se tornar o próximo Google Em tamanho, que podemos nos tornar uma empresa de mercado de centenas de bilhões de dólares, ou um trilhão de dólares “, disse Siemiatkowski à CNBC.” Ainda sou louco o suficiente para pensar que isso é alcançável “.
Uma vez que uma querida da era da pandemia, avaliada em US $ 46 bilhões em uma rodada de financiamento liderada por Softbank, Klarna viu sua avaliação despencar 85% em 2022 a US $ 6,7 bilhões, à medida que a crescente inflação e taxas de juros prejudicaram o sentimento do investidor em empresas de tecnologia de alto crescimento.
Mas a empresa tentou reconstruir esse valor corroído nos anos que se seguiram.
Klarna ganha dinheiro predominantemente a partir de taxas que cobra os comerciantes por fornecer seus serviços de pagamento, além da receita de planos de financiamento por juros e receita de publicidade.
As finanças divulgadas em seu arquivo de IPO mostram que a Klarna registrou receita de US $ 2,8 bilhões no ano passado, um aumento de 24% ano a ano e um lucro líquido de US $ 21 milhões-acima de um prejuízo líquido de US $ 244 milhões em 2023.
Otimista na IA
Após o lançamento do generativo AI Chatgpt da OpenAI em novembro de 2022, Siemiatkowski girou rapidamente o foco de Klarna em adotar a tecnologia, e especialmente de uma maneira que pudesse reduzir custos e aumentar a lucratividade da empresa.
No entanto, a estratégia de Siemiatkowski e seus comentários sobre a IA também atraíram controvérsia.
Klarna impôs um congelamento na contratação em 2023, pois parecia apertar os custos. No ano seguinte, a empresa disse que seu chatbot de AI era fazendo o trabalho de 700 trabalhos de atendimento ao cliente em período integral.
O CEO da Klarna disse em agosto que sua empresa conseguiu reduzir sua força de trabalho geral para 3.800 de 5.000 graças em parte à aplicação de IA em áreas como marketing e atendimento ao cliente.
“Simplesmente não contratando … a empresa está meio que se tornando cada vez menor”, disse ele à Agência de Notícias da Reuters, acrescentando que os empregos estavam desaparecendo devido ao atrito e não a demissões.
Perguntado pela CNBC sobre seus pontos de vista sobre a IA e o chateado eles causaramSiemiatkowski sugeriu que ele estava “pronto se desculpando”, ecoando comentários de Mark Zuckerberg sobre o meta CEO “Erro de 20 anos“De assumir a responsabilidade por questões pelas quais ele acreditava que sua empresa não era a culpa.
Dobrando, Siemiatkowski acrescentou que a IA “hoje já pode realizar muitos empregos que as pessoas fazem – mas não quero ser um dos líderes de tecnologia que permanecem em um palco e diz: ‘Não se preocupe, haverá novos empregos’, porque eu não sei o que são esses novos empregos”.
“Eu só quero ser transparente e honesto com o que acho que está acontecendo, e prefiro ser aberto sobre isso, porque sei o que essas pessoas, os líderes de tecnologia estão dizendo quando não estão em palcos públicos e não estão dizendo exatamente as mesmas coisas”, disse ele à CNBC em outubro.
Um CEO franco
Siemiatkowski não é estranho a defender sua empresa em resposta a críticas, especialmente quando desafiado pelo modelo de negócios de Klarna de oferecer financiamento de curto prazo para todos os tipos de coisas, desde roupas até comida on-line.
Na semana passada, Klarna anunciou uma ligação com DoorDash com Ofereça suas opções de pagamento flexíveis no aplicativo de entrega de alimentos dos EUA. No entanto, a mudança foi recebida com a reação dos usuários da Internet, que disse que corre o risco de sedrar consumidores com mais dívidas.
Um X usuário postou um meme Mostrando o especialista em finanças pessoais Dave Ramsey com a legenda: “O que você quer dizer com US $ 11 mil em ‘Doordash Ditm'”.
Siemiatkowski levou para x Para defender a mudança, dizendo que Klarna “oferece muitos métodos de pagamento”, incluindo a capacidade de pagar integralmente ou adiar o pagamento até o final do mês, além de parcelas mensais.
“Doordash oferece muitos produtos além da comida!” O chefe de Klarna disse em X em resposta às críticas. “Eu sei que somos mais famosos pelo pagamento em 4. Mas você pode usar um cartão de crédito no DoorDash também”.
Em 2022, o empresário franco enfatizou que sua empresa era “superior” a cartões de crédito e “extremamente à prova de recessão” depois que a empresa estabeleceu 10% de sua força de trabalho.
À medida que Klarna se aproxima de sua estréia no mercado de ações, os investidores provavelmente estarão examinando seu histórico e se ele ainda é a pessoa certa para liderar a empresa a longo prazo.
Lena Hackelöer, CEO da startup de Fintech, com sede em Estocolmo, Brite Payments, é alguém que trabalhou com a liderança de Siemiatkowski, tendo trabalhado para a empresa por sete anos entre 2010 e 2017 em várias funções de marketing.
Ela expressou admiração pelo co-fundador da Klarna-e adiantou as sugestões de que a liderança gerenciou mal os negócios durante a era da pandemia.
“Eu nunca pensei que eles tivessem gerenciado mal, o que é de alguma forma como foi relatado”, disse Hackelöer à CNBC em uma entrevista de novembro. “Eu acho que eles estavam focados muito no crescimento – porque essa era a direção que os investidores estavam dando”.
Passeio de montanha -russa
Siemiatkowski admite que a jornada da construção de Klarna nem sempre foi rosada.
Questionado sobre o maior desafio que ele já enfrentou como CEO, Siemiatkowski disse que, para ele, demitir 10% da força de trabalho de Klarna em 2022 foi a coisa mais difícil que ele já teve que fazer.
“Isso foi muito difícil, porque eu não previ que o sentimento dos investidores mudaria tão rápido e as pessoas passariam de valorizar empresas como a nossa tão alta e depois para algo tão baixo”, disse ele.
“Isso é obviamente muito difícil porque, então você percebe: ‘OK, S —, vou ter que fazer uma mudança. Não será sustentável continuar, e preciso proteger os consumidores, que são partes interessadas da empresa, os funcionários, os investidores-eu preciso [do] O que é certo para todos os meus eleitores “, continuou Siemiatkowski.
Klarna é sinônimo da tendência “Compre agora, pague mais tarde” de fazer uma compra e adiar o pagamento até o final do mês ou pagar com parcelas mensais sem juros.
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“Mas, infelizmente, isso afetará o grupo menor, que foi cerca de 10% de nossos funcionários”.
Como outras empresas de tecnologia, Klarna cresceu significativamente sobre a pandemia Covid-19. Em 2020, a empresa aumentou seu volume bruto de mercadorias ou o valor total de todas as vendas processadas por meio de sua plataforma, por 46% ano a ano, para US $ 53 bilhões.
Eu acho que alguém que é um pouco são, isso não é algo que você tira de coração leve, certo? É uma decisão difícil. Isso faz você chorar. Eu chorei.
Sebastian Siemiatkowski
CEO, Klarna
A empresa também integrou centenas de novos funcionários para capitalizar e expandir a oportunidade que viu do impacto dos bloqueios do governo no comportamento do consumidor e na aceleração mais ampla da adoção de comércio eletrônico na época.
“Eu acho que alguém que é um pouco sensato, isso não é algo que você toma alegre, certo?” O CEO de Klarna disse, referindo -se às demissões. “É uma decisão difícil. Faz você chorar. Eu chorei.”
No entanto, Siemiatkowski defendeu sua decisão de demitir trabalhadores: “Eu senti que tinha uma obrigação com meus eleitores, todos, todas essas partes interessadas, a empresa, e acho que foi uma decisão necessária naquele momento”.
O caminho para o IPO
Agora, o CEO de Klarna enfrenta seu maior teste ainda-levando o negócio que ele co-fundou duas décadas atrás.
“Os IPOs são arriscados para as empresas, pois os preços das ações podem flutuar rapidamente”, disse Nalin Patel, diretor da EMEA Private Capital Research do PitchBook, à CNBC por e -mail. “Eles podem ser caros e longos para organizar também com bancos de investimento”.
Klarna no início deste mês Arquivou seu prospecto para listar na Bolsa de Valores de Nova York. A empresa ainda não estabeleceu uma data para quando será pública, nem tem ações.
Se for bem -sucedido, o resultado poderá catapultar o patrimônio líquido da Siemiatkowski e outros acionistas, incluindo Sequoia Capital, Silver Lake, Mubadala Investment Company e o Conselho de Investimentos do Plano de Pensões do Canadá.
Sequoia é o maior acionista de Klarna com uma participação de 22%. Siemiatkowski é o segundo maior, possuindo 7% dos negócios.
Um resultado positivo de IPO também aumentaria o valor das apostas dos funcionários da Klarna e potencialmente aumentaria o moral após alguns anos turbulentos para a empresa.
“É um equilíbrio entre encontrar um valor justo para os investidores existentes que desejam sacar e novos investidores que buscam uma participação na Klarna a um preço justo. A supervalorização da empresa pode levar à sua avaliação a cair no futuro. Enquanto subvalorizava isso pode significar que o dinheiro foi deixado na mesa para quem sai”, disse Patel.