Em uma recente visita a Xangai, procurei o dossel das árvores no antigo distrito de concessão francês e percebi que o céu não era o cinza habitual, mas um azul brilhante.
Em um cruzamento movimentado próximo Mansão Wukangum marco centenário que lembra o prédio Flatiron da cidade de Nova York, a cena era estranhamente silenciosa, já que carros e bicicletas elétricos pouco audíveis passavam.
E ao longo de um trecho particularmente do quadril da estrada de Huaihai, que geralmente atrairia tantos estrangeiros quanto os habitantes locais, os turistas domésticos passeavam ao longo de calçadas vazias de lixo.
Depois de uma vida inteira de Xangai, apesar de sua poluição, barulho e bagunça, senti como se tivesse tirado meus óculos cor de rosa apenas para descobrir que a cidade havia ficado rosa.
No ano passado, a China começou a abrir após seu longo fechamento pandêmico. Começou a oferecer programas livres de vistos e vistas de trânsito, configurando aplicativos tudo em um como WeChat e Alipay aceitar cartões de crédito internacionais e instruir os hotéis a receber os estrangeiros novamente.
Em dezembro, o país expandiu e simplificou o programa de vistos, permitindo que viajantes de 54 países, incluindo os Estados Unidos, entremem sem visto por até 10 dias, se estiverem em trânsito para outro país. (Os vistos turísticos de emissão padrão, que exigem uma visita consulado pessoal e permitem que você fique mais tempo, ainda são uma opção). Também aumentou o número de cidades de entrada de trânsito para 60 e agora está deixando os visitantes viajarem livremente entre eles.
Tudo o que foi projetado para tornar a China mais fácil de visitar, mas na minha estadia de duas semanas, descobri um lugar que, de certa forma, era mais difícil de navegar. Com planejamento e paciência adequados, porém, os visitantes de Xangai descobrirão uma cidade tão variada e sofisticada em seu personagem pós-bloqueio.
A transição quase total do país para a vida baseada em aplicativos trouxe uma conveniência incrível para os habitantes locais, mas também criou uma nova barreira para os viajantes.
Antes, as empresas geralmente tinham sinais ou sites em vários idiomas; Agora, quase tudo é digitalizado e consolidado nos aplicativos. Tenho a vantagem de falar chinês, mesmo que minhas habilidades de leitura sejam limitadas, mas para a maioria dos visitantes, essa mudança será desafiadora.
Como sempre, baixei um serviço VPN antes da minha chegada, permitindo -me ignorar o “Great Firewall” da China e o acesso bloqueou sites, incluindo o Google. Eu também adicionei a plataforma de mensagens WeChat e o aplicativo de pagamento Alipay E, crucialmente, garantiu que eles aceitassem meu cartão de crédito antes da minha viagem.
Ambos os aplicativos são necessários para as funções mais básicas, como altos passeios ou pedidos em restaurantes. Nas primeiras vezes, puxei o Alipay para uma transação, digitalizando o código QR de um estabelecimento ou deixando -o digitalizar a mina, o aplicativo era flagelo e lento, mas no segundo dia estava funcionando – na maioria das vezes.
Um dia eu passei Tianzifangum labirinto de becos estreitos alinhados com shikumen convertido em meados do século XIX Casas, um estilo de residência do pátio distinto de Xangai. Alguns ainda estão ocupados pelos moradores, mas muitos agora estão cheios de lojas de artesanato, galerias de arte contemporâneas e barracas de comida que vendem tudo, desde tortas de caranguejo a tofu fedido frito.
Quando tentei comprar um QIPAO, um vestido de seda tradicional, o leitor QR do fornecedor não aceitaria meu código. Após várias tentativas fracassadas, incluindo um toque de último recurso do meu cartão estrangeiro que ninguém esperava trabalhar, nós dois desistimos. Eu me ofereceria para pagar em dinheiro, mas não recebi nada depois de me dizer que a maioria das empresas não a aceita mais, uma realidade afirmada pelos mais humildes fornecedores de alimentos de rua usando Alipay.
Dentro de Alipay estão vários outros aplicativos essenciais, incluindo carona Didionipresente o suficiente para agora ser impossível saudar fisicamente os táxis. Os passeios são tão acessíveis-cerca de 200 yuan (US $ 27) por uma viagem de uma hora do aeroporto e, muitas vezes, alguns dólares em viagens no centro da cidade-que raramente levava o metrô. O uso do DIDI vem com pequenas barreiras para os visitantes: os motoristas só podem parar em áreas aprovadas e confirmar os pilotos pedindo os últimos quatro dígitos de seus números de telefone em vez de seus nomes.
Muitos problemas relacionados ao idioma podem ser resolvidos usando as funções de tradução de WeChat e Alipay, que interpretam os recursos do aplicativo, bem como imagens e fala. Achei as ferramentas mais úteis nos restaurantes Hole-in-the Wall, cujos menus não teriam apresentado inglês mesmo antes da pandemia. Em um ponto de frutos do mar em ZhujiajiaoUma antiga cidade aquática que virou museu viva nos arredores da cidade, a ferramenta me ajudou a descobrir pratos para os quais eu não seria capaz de ler os personagens chineses.
Outra infraestrutura de viagem também demorou a se ajustar. Embora os hotéis tenham sido instruídos a aceitar cartões estrangeiros, é melhor ficar em uma marca internacional ou ligar para reservar um quarto em um hotel boutique para garantir que o processo de pagamento corra sem problemas. Algumas plataformas de reserva on -line aceitarão um cartão, apenas para o hotel não aceitar o pagamento após a chegada. Isso, juntamente com outras mudanças, como as câmeras de vigilância agora urubedas, pode se sentir discordante com o desejo do país por mais visitantes.
Uma nova beira -mar
Juntamente com o crescimento externo, Xangai continua a criar novos bolsos de caráter em seus centros. Um exemplo é ao longo de Suzhou Creek, um afluente do rio Central Huangpu de Xangai. O riacho começa ao norte do Bund, o passeio à beira-mar que continua a funcionar como o ponto focal do turismo da cidade, lar de um restaurante Jean-Georges Vongerichten e quase todos os hotéis de grande nome.
Durante décadas, as áreas ao longo de Suzhou Creek abrigavam a indústria de Xangai, que se moveu para fora da cidade na década de 1980, deixando para trás armazéns e uma hidrovia poluída. Mas uma revitalização de US $ 5 bilhões do riacho foi concluída em 2020 e, em seu coração, é um caminho de 26 quilômetros que atua como um elo verde que conecta pontos de artes e culturas estabelecidas e novas.
Na confluência do riacho e do rio, é o aberto recentemente Regent Shanghai no Bundum hotel de 135 quartos com interiores dourados e vistas das fachadas Art Deco do Bund, ao sul, o horizonte vítreo de Pudong a leste e o charme casual de Suzhou Creek a oeste (a partir de US $ 380 por noite).
Passei um dia andando de bicicleta para o oeste a partir deste ponto, parando primeiro em Rockbunduma série de becos ladeados por edifícios de tijolos vermelhos contendo galerias, lojas e restaurantes. No centro de tudo isso está o Museu de Arte Rockbundmostrando obras de gênero de gênero de artistas asiáticos.
No meu caminho para o recém -aberto Fotografiskaum posto avançado do Museu de Fotografia de Estocolmo, para almoçar em seu bistrô o dia inteiro MonaPassei pelo antigo prédio geral dos correios e o Sihang Warehouse, um local importante da Segunda Guerra Sino-Japanesa, que ocorreu de 1937 a 1945.
Eu segui o almoço com uma bebida do outro lado do riacho em Senhora de cerveja, Um espaço cavernoso forrado com geladeiras e torneiras de cervejas de mais de 50 países, antes de passar uma hora vagando pelas pistas cobertas de grafite de M50onde galerias variadas enchem ex -fábricas de algodão e fábricas. A parada final do dia foi 1.000 árvoresum complexo criado pelo designer britânico Thomas Heatherwick, que abriga um shopping exagerado.
As outras fortalezas de visitantes da cidade estavam movimentadas, mas livres da multidão com a qual eu estava acostumado. No Yuyuanum jardim da era da dinastia Ming cercado por um bazar e casas de chá, a espera por bolinhos de sopa em famosos Nanxiang pão cozido no vapor levou uma fração do tempo habitual.
Multidões também eram escassas no restaurante e no centro de compras de Jing An, exceto na noite de sexta -feira que passei Insum novo complexo de vida noturna em Fuxing Park. Ele oferece acesso semelhante ao festival musical a todos os tipos de locais por uma única taxa de entrada e tem sido um sucesso após o bloqueio com os moradores que desejam dançar mais e gastar menos.
Acesso crescente
Para os viajantes que desejam ver mais do país, agora é possível alcançar a maioria das províncias do país por trem -bala. Levei o trem de Xangai para Nanjing, uma experiência tão fácil e confortável que parecia ilusória.
Até Pequim agora fica a apenas 4,5 horas de trem, em comparação com o deslocamento anterior de 12 horas ou 2,5 horas. Os viajantes internacionais que pegam o trem de bala pela primeira vez precisam apresentar seu passaporte pessoalmente na estação de trem para poder comprar um ingresso; As viagens a seguir podem ser reservadas diretamente através de Alipay.
Essa nova facilidade de acesso me deixou empolgada em voltar e ver mais do país, mas alguns dos obstáculos restantes me deixaram sentindo que a realidade da China não alcançou seus objetivos de turismo. (E a onipresença das câmeras de vigilância pode se sentir discordante com o desejo de mais visitantes.)
Depois de duas semanas, meu mandarim estava recuperando fluência, assim como minha capacidade de usar os aplicativos. A cidade sob a superfície parecia ao seu alcance.