O UnitedHealth faz com que os médicos pagem empréstimos emitidos após mudança de ataque cibernético

Após o enorme ataque cibernético em UnitedHealth Group Alterar Unidade de Saúde no ano passado, a empresa lançou um programa de assistência de financiamento temporário para ajudar as práticas médicas com suas necessidades de fluxo de caixa de curto prazo, oferta Empréstimos sem interesse sem taxas adicionais.

Pouco mais de um ano depois, a UnitedHealth está indo agressivamente atrás dos mutuários, exigindo que eles “retribuem imediatamente” seus saldos pendentes, de acordo com documentos vistos pela CNBC e fornecedores que receberam financiamento. Alguns grupos foram solicitados a retribuir centenas de milhares de dólares em questão de dias.

O Optum, o braço de serviços financeiros, de farmácia e cuidados da UnitedHealth, está dizendo aos mutuários que se reserva o direito de “começar a compensar as reivindicações a pagar” às práticas, o que significa que a empresa retenha fundos separados até recuperar o empréstimo.

É uma mudança significativa na postura para a empresa, que sofreu um ataque cibernético em fevereiro de 2024 que comprometeu dados de cerca de 190 milhões de americanos, o maior violação de assistência médica relatada na história dos EUA. A interrupção que se seguiu causou consequências graves em todo o sistema de saúde, deixando muitos provedores temporariamente incapazes de ser pagos por seus serviços. Alguns mergulharam em suas economias pessoais para manter suas práticas à tona.

Durante uma audiência no Senado sobre o ataque em maio, o CEO da UnitedHealth, Andrew Witty, disse que os provedores só seriam obrigados a pagar os empréstimos quando “eles, não eu, mas confirmam que seu fluxo de caixa é normalizado”.

Vários médicos que aproveitaram o financiamento disseram à CNBC que não podem atender às novas demandas da empresa. A Dra. Christine Meyer, internista que iniciou uma clínica em Exton, Pensilvânia, recebeu uma carta da Optum no início deste mês, dizendo a ela para enviar imediatamente o pagamento de sua organização.

“Não estamos em posição de começar a pagar esse empréstimo”, disse Meyer, que iniciou seu treino há cerca de 20 anos, à CNBC. Ela tem sido uma crítica vocal da UnitedHealth após a violação.

“Estou apenas olhando para todas as minhas opções legais neste momento”, disse Meyer. “Mas pagar US $ 750.000 em cinco dias obviamente não vai acontecer”.

A UnitedHealth não comentou casos específicos, mas um porta -voz da Change Healthcare confirmou que a empresa começou a recuperar os empréstimos.

“Agora, mais de um ano após o evento e, com serviços restaurados, iniciamos o processo de recuperar o financiamento sem juros que fornecemos aos fornecedores”, afirmou o porta-voz em comunicado.

A empresa disse que o Departamento de Saúde e Serviços Humanos dos EUA adotou a mesma abordagem no ano passado “sob seu próprio programa de empréstimos de ataque cibernético”. O HHS lançou um programa de assistência de financiamento separado através dos Centros de Serviços Medicare e Medicaid em março passado. O CMS disse que recuperaria automaticamente os pagamentos de reivindicações do Medicare, e os provedores poderiam acumular juros, de acordo com um lançamento.

“Continuamos a trabalhar com fornecedores de reembolso e outras opções e continuamos a alcançar os provedores que não responderam a chamadas anteriores ou solicitações de e -mail para obter mais informações “, disse o porta -voz da mudança de saúde.

Os fornecedores foram informados de que a UnitedHealth reservou o direito de reter pagamentos futuros quando se inscreveram no programa de assistência de financiamento, acrescentou a empresa. A CNBC revisou independentemente uma cópia de um contrato de empréstimo para o programa e confirmou esta declaração.

A mudança de saúde, que oferece ferramentas de gerenciamento de ciclo de pagamento e receita, foi adquirida pela Optum em 2022.

Depois de descobrir a violação no ano passado, a UnitedHealth disse que isolou e desconectou os sistemas impactados. A empresa pagou mais de US $ 9 bilhões aos fornecedores em 2024, e mais de US $ 4,5 bilhões já foram pagos, de acordo com os ganhos do quarto trimestre da empresa Relatório em janeiro. A UnitedHealth disse que os fornecedores receberiam uma fatura quando as operações de pagamento padrão forem retomadas e que estariam sujeitas a um período de pagamento de 45 dias úteis.

“A mudança de saúde notificará o destinatário de que o valor do financiamento é devido após o processo de processamento de reivindicações ou processamento de pagamento e os pagamentos afetados durante o período de interrupção do serviço são processados”, diz o site.

Embora a grande maioria dos serviços da Change Healthcare tenha sido restaurada ao longo do ano passado, três produtos ainda estão listados como “serviço parcial disponível”, de acordo com o Cyberattack da UnitedHealth’s Cyberattack Site de resposta.

E os médicos ainda estão cambaleando.

Meyer disse que, quando a violação ocorreu, ela assistiu aos depósitos diários de seus treinos tocarem de US $ 60.000 a US $ 80.000 a cerca de US $ 150 “durante a noite”. Ela solicitou o programa de assistência de financiamento temporário da Optum e, após alguma dificuldade e para trás com a empresa, recebeu um total de US $ 756.900 em assistência financeira.

O ex-senador Bob Casey Jr., D-Pa., Compartilhou a história de Meyer Durante a audiência do Congresso em maio. Ele perguntou espirituoso sobre a abordagem da empresa ao processo de reembolso.

“Gostaria de confirmar absolutamente a você e ao Dr. Meyer que não temos intenção de pedir o pagamento de empréstimos até que ela determine que seus negócios estão de volta ao normal”, disse Witty aos legisladores. “Mesmo assim, não procuraríamos reembolso até 45 dias úteis – 60 dias de calendário – depois disso e não haveria interesse nem taxa associada a esse empréstimo”.

“Então seria uma determinação que ela faz?” Casey perguntou.

“Isso é absolutamente certo”, disse Witty.

Meyer disse que não foi o que aconteceu.

Ela recebeu um aviso da Optum em 24 de janeiro, que foi visto pela CNBC, que solicitou o pagamento desde que “a interrupção do serviço terminou para a maioria dos clientes”. Meyer disse que ligou e disse à empresa que “não estava em posição de pagar”.

Meyer afirma que sua prática perdeu mais de US $ 1 milhão em receita devido ao Cyberattack de mudança de saúde. Ela disse à CNBC que o número foi baseado em uma análise financeira forense que sua prática realizada comparando suas acusações contra pagamentos nos últimos anos. O valor de US $ 1,2 milhão é responsável por perdas em todas as suas seguradoras, não apenas UnitedHealthcare, disse Meyer.

Em 1º de abril, Meyer recebeu outro aviso solicitando pagamento imediato dentro de cinco dias úteis. A carta foi endereçada a Meyer. Mas o nome da prática na carta, o aconselhamento do Insight, bem como o valor total devido, US $ 925.200, estavam incorretos.

Meyer disse que ligou para o Optum novamente e foi informado que a empresa cometeu um erro, mas que ela teve cinco dias para pagar seu total real de US $ 750.000. Nesse ponto, a empresa começaria a reter seus pagamentos da UnitedHealthcare, que ela descreveu como um “abaltown”.

Meyer disse que sua prática normalmente recebe pagamentos anuais de reivindicações de cerca de US $ 150.000 a US $ 200.000 da UnitedHealthcare.

“Acho que vou deixá -los levar esses pagamentos de volta pelos próximos três anos até recuperar o dinheiro”, disse ela à CNBC.

Em uma postagem No LinkedIn, na quinta -feira, Meyer escreveu que ela e sua equipe “fizeram um plano para deixar a menor quantia de dinheiro na conta criada para receber pagamentos da UnitedHealthcare. Se não estiver lá, eles não podem obtê -lo”.

O Dr. Purvi Parikh, alergista e imunologista com consultório particular em Nova York, compartilhou uma história semelhante.

A prática de Parikh recebeu cerca de US $ 440.000 em assistência de financiamento após a violação. Ela disse que começou a receber avisos de pagamento no final do ano passado e que a Optum estava ameaçando compensar as reivindicações pagáveis ​​à prática.

“Já fomos atingidos com muita força pelo hack de mudança de saúde”, disse Parikh em entrevista. “Agora, além disso, eles estão pedindo todo esse dinheiro de volta ou vão realizar um resgate de pagamentos futuros. Foi apenas uma experiência muito frustrante lidar com o Optum”.

A prática de Parikh solicitou uma extensão de um mês em seu pagamento final de US $ 101.650 em janeiro para tentar impedir a UnitedHealth de reter outros pagamentos. No pedido de e -mail, o colega de Parikh escreveu que “tem sido bastante difícil recuperar financeiramente”.

Optum concedeu a prática de Parikh a extensão.

“As pessoas não têm apenas essa quantia de dinheiro apenas sentadas”, disse Parikh. “Nós pagamos tudo de volta, mas não foi sem dificuldades”.

Um médico que administra uma prática pediátrica em Nova Jersey disse que a UnitedHealth já começou a reter pagamentos da organização. A prática recebeu mais de US $ 500.000 em assistência de financiamento após a violação da mudança de saúde.

O médico, que pediu para não ser identificado devido à natureza sensível da situação, disse que a prática começou a receber telefonemas e e -mails da Optum solicitando reembolso a partir do final do ano passado. O grupo indicou que não tinha dinheiro, mas criaria um plano de pagamento e havia iniciado o processo.

Mas o médico disse que seu departamento de cobrança notou que a UnitedHealth já havia começado a reter os pagamentos de reivindicações. Em sua explicação dos benefícios, que detalha o que uma seguradora cobrirá, o médico disse que a empresa tem uma linha que diz: “A UnitedHealthcare está retendo o pagamento da Optum”.

ASSISTIR: Departamento de Saúde e Serviços Humanos abre a investigação para hackear no UnitedHealth’s Change Healthcare