Tudo o que pude ouvir era o toque suave de remos e remos mergulhando dentro e fora da água. O rio em si estava quieto, com apenas os ocasionais gorjetais quando escorregava sobre pedras ou lambeu no meu caiaque. As aves aquáticas deslizaram perto de nós, uma cobra de água deslizada. Águias carecas – tantos! – subiu e balançou nas árvores.
Era difícil acreditar que este era o rio Delaware, a apenas algumas horas da minha casa no Brooklyn.
Embora eu viva relativamente perto disso, não sabia muito sobre o Delaware, além de George Washington, atravessando -o em 1776.
A expedição anual de remar uma semana cobre cerca de 80 quilômetros do caule principal do rio, com uma seção diferente a cada ano. Os participantes podem fazer tantos dias que quiserem (eu fiz três, desde o put-in em Lackawaxen, Pensilvânia, até Worthington State Forest, NJ) a viagem de 2025, que marca o 30º aniversário do evento, começa em 14 de junho em Balls Eddy, Pensilvânia, e termina em Phillipsburg, NJ, no dia 20. (O registro foi aberto.)
A estadia pode inchar para mais de cem remadores por dia, de caiaques experientes a iniciantes. Cerca de 16 membros do Patrulha de segurança da canoa nacional (Voluntários treinados em resgate de primeiros socorros e rápidos) Certifique-se de que todos sigam protocolos e direcione os remadores através de ocasionais Classe I ou II Rapid.
Enfrentando o desafio de acampamento
Eu remava ao lado de um garoto em um caiaque em tandem com sua mãe, e grupos de adolescentes indisciplinados batendo uma bola de espuma um no outro. Conversei com Lois Burmeister, 76 anos, e seu neto de 12 anos, e com Ed McLaughlin, um administrador aposentado de 76 anos de idade, que ficou viciado em viagens de várias sextas-feiras depois de fazer o Schuylkill River Stonk.
“No terceiro dia, pensei que iria morrer”, disse McLaughlin, que levou a sério o caiaque na aposentadoria. “Mas há algo em estar na água e remar, eu simplesmente não consigo explicar.”
A alegria de estar no mais amigável das Armadas certamente foi infecciosa. “Muitas pessoas não têm ninguém com quem remar, então esta é uma oportunidade para elas fazê -lo – e fazê -lo com segurança”, disse Jacqui Wagner, que supervisiona a segurança na água para a estadia. “E é um bom lugar para aprender.”
Eu já havia remido antes e estava ansioso para viajar 10 a 13 quilômetros por dia no Delaware. O que me assustou foi o acampamento: enquanto o site da estadia lista acomodações dentro de 30 minutos dos lançamentos, a comunidade formada pelo acampamento é uma grande parte da viagem. E eu nunca tinha feito isso.
Para não me envergonhar na minha primeira noite, eu pratiquei montar minha nova barraca de US $ 60 na minha pequena sala de estar e depois dobrá-la de volta em sua bolsa. Quando cheguei ao primeiro site, com base no Museu Zane Gray Em Lackawaxen, Penn., Eu estava pronto.
A estadia inclui duas a três refeições por dia, servido no estilo de cafeteria em mesas comunitárias. Talvez porque seja administrado por uma organização sem fins lucrativos, a taxa de inscrição é de US $ 100 bastante acessível e inclui seu local de acampamento, transporte entre os acampamentos e os lançamentos e aluguel de barcos junto com paddle e dispositivo de flutuação pessoal.
“Poderíamos fazer isso por conta própria”, disse Victoria Hennessy, 59 anos, um iniciante na estadia. “Mas então teríamos que fazer toda a comida. Além do registro e do gás, eu não gastei um centavo.”
Para evitar embalar e desempacotar todas as noites, os participantes ficam alguns dias em cada local – a edição de 2025 dividirá seu tempo entre dois acampamentos da Pensilvânia, em Equinunk e Mount Bethel. A organização também tem um relacionamento de longa data com Experiência no nordeste da região selvagemque lida com o aluguel de barco, enquanto os permanentes são transportados para o rio e de volta ao acampamento em ônibus.
É tudo sobre o rio
Mas, no final, tudo gira em torno do Delaware, o mais antigo rio não domesticado a leste do Mississippi, que percorre um corredor fronteiriado por Nova York, Nova Jersey, Pensilvânia e Delaware. Quando não estávamos nisso, conversamos sobre isso, com a hora do almoço e às vezes as negociações de jantar ligadas à história do rio e às comunidades vizinhas.
Os esforços conjuntos ajudaram a limpar o Delaware ao longo das décadas. Os peixes mortos que vi a barriga flutuante para cima, por exemplo, eram na verdade um bom sinal: eles eram American Shad, uma espécie que viaja do oceano de volta ao rio, onde nasceram para que possam aparecer. Por décadas até o século XX, a bacia hidrográfica da Filadélfia estava tão poluída que o peixe não pôde fazer a jornada a montante.
Mas, graças aos esforços estaduais e federais, a qualidade da água foi bastante aprimorada, para o benefício de todos, incluindo o Shad. “Se eles estão lá, e mesmo que você os vir mortos, isso significa que eles foram capazes de voltar, fazer seu trabalho, reproduzir e fazer parte do ciclo natural”, disse Kate Schmidt, especialista em comunicações para o Comissão da Bacia do Rio Delawareque foi criado em 1961 para melhor coordenar o planejamento, o desenvolvimento e as questões regulatórias entre os quatro estados e o governo federal.
Um defensor de longa data da estadia, o DRBC está especialmente animado porque o Delaware foi votado Rio do ano da Pensilvânia para 2025 – com um festival para comemorar o prêmio em 18 de junho.
Na hora da estadia
Tive tempo de sobra para relaxar e aproveitar a glória do Delaware no meu último dia, quando Snafus atrasou nossa partida matinal por algumas horas. Todo mundo esperou pacientemente, conversando ao sol. Quando finalmente começamos, os ventos de cabeça haviam aumentado, transformando a raquete esperada de 10 quilômetros para almoçar em um treino inesperado. Mas todos nós chegamos lá e pulamos na comida que espera, voraz.
“Há uma expressão que todos usamos, ‘tempo de estadia’, para descrever como todos nós apenas entramos no ritmo e seguimos o fluxo, por assim dizer”, disse Lorraine Martinez, 71 anos, um membro do comitê de direção que faz a viagem há cerca de duas décadas, embora agora viva no Tennessee. “Nada acontece exatamente dentro do cronograma – há tantas variáveis para enfrentar – então todo mundo volta e vive no momento.”